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阪神、首位攻防戦制す　下村プロ初勝利で連勝4に伸ばす

東京ドーム。セ・リーグの首位攻防戦は阪神が3対2で巨人を下し、連勝を4に伸ばした。下村海翔は5回2失点でプロ初勝利。工藤泰成がセーブを記録。巨人は2位に後退し、阪神との差は3ゲーム差に広がった。

試合は巨人先制。3回裏、中山礼都が1号となる2ランを放ち、巨人が2点を先制した。東京ドームで"夏男"佐藤輝明の活躍が期待される中、阪神は静かな立ち上がり。しかし耐える野球で粘りの場面を作った。

転機は4回表。佐藤輝明が27号ソロを叩き込み、1点を返した。3戦連発となる痛打は、阪神の追撃の狼煙となった。その後も阪神が仕掛けは続かず、試合は一進一退の展開へ。

決定打は6回表にもたらされた。坂本誠志郎が逆転の2ランホームランを放った。8月に入ってから既に4本目となる夏男ぶりに、東京ドームが沸き立つ。女房役がしっかり捉えた一撃で、阪神が3対2と逆転。その後も試合は進むが、この一本が決定打となった。

マウンドで好投した下村は、5回2失点に抑えた後、ベンチから仲間の応援に回った。勝ちきることを信じ、チームの勝利を見守る姿勢を貫いた。ベテラン工藤が最後を締めくくり、首位の座を守った。

阪神は57勝44敗で首位を維持。巨人は55勝46敗で2位に後退し、差は2ゲーム差から3ゲーム差に広がった。夏場の勢いそのままに、阪神が最後の試合までの覇権争いで優位に立った。連勝の流れを今後も続けられるか注目される。