◆日本ハムは先発・達が5回無失点、2番手・加藤貴が4回無失点。ローテーションの一員として期待される2人が、シーズン開幕に向けて仕上がりの良さを示した。一方の西武は、仲三が猛打賞の活躍。開幕一軍入りを狙うスラッガーが、バットで結果を残した。

◆日本ハム一筋18年目の中島卓也内野手（35）と、5年ぶりに復帰した西川遥輝内野手（33）の「ハルタク」コンビが、エスコンフィールドで初めて並び立った。中島が「1番遊撃」、西川が「6番中堅」でそろってスタメン出場。国歌斉唱の際は、ベンチ前に並んで立ち、気持ちを高ぶらせた。SNS上では「ハルタクがエスコンで並んでるのやばい」「涙出る」「胸熱だな」「行けばよかった」などのコメントが、相次いだ。

◆日本ハム野村佑希内野手（25）が新婚初安打を放った。「7番一塁」でスタメン出場。0－0の3回先頭で、西武先発の渡辺勇から、チームの今季エスコンフィールド初安打となる右前打を放った。前日3日のひなまつりの日に一般女性との結婚を発表したばかり。新婚初打席で渋いヒットを放ちSNS上では「既婚者・野村佑希の打球強いな　結婚おめでとうございます」などコメントが寄せられた。スタンドにも「結婚おめでとう」の祝福ボードなどが掲げられていた。

◆日本ハム今川優馬外野手（29）が今季チームのエスコンフィールド1号をかっ飛ばした。1点リードの7回2死、カウント1ボールから西武3番手与座のストレートを捉え、左翼ブルペンへ運んだ。今川は沖縄キャンプ途中から2軍調整が続いていたが、チーム本隊がエスコンフィールドでの練習を開始した2日に1軍再合流。「このライオンズとの2試合をもらえるので、死ぬ気で結果を残して、必ずそのまま（1軍）帯同を決めてやると言う気持ちで来ました」と意気込んでいた通り、まずは会心の一発で、アピールを開始した。

◆日本ハムの先発達孝太投手（21）が今季初の本拠地でのオープン戦に先発し、5回74球で5安打無失点と上々の投球を披露した。4回2死一、三塁のピンチを招くも無失点。実戦登板4戦目で計12イニング無失点と安定感を維持。指名されている3月29日ソフトバンク戦へ「三振を取れなかったのが課題だが、課題が出た方がやりがいがある。次は真っすぐをしっかり投げきれるように」と、次戦を見据えた。

◆18年目の日本ハム中島卓也内野手（35）と5年ぶりに復帰した西川遥輝外野手（33）の「ハルタク」コンビが、エスコンフィールドで初めて同時出場した。中島は5回1死一、三塁で、投前へ先制適時打内野安打。一方、3戦連発中だった西川は4三振だったが、「もうワンステップレベルをあげてもらおう」と試合前に助言を送った新庄監督は、「それで混乱したというか。切り替えて続けてほしいです」と心配していなかった。

◆エスコンフィールドが"新たな装い"で26年をスタートさせた。3階席前部や、左翼側の柱の広告ボードがLEDビジョンに生まれ変わった。小村球団社長は「LEDにすることで、スポンサー様の社名も見やすくなる。（映像を切り替えることで）これまでと違う形の掲示もできる」と新たな可能性に期待した。この日はファイターズガールも新衣装でスタンドを沸かせていた。＞

◆日本ハム達孝太投手（21）が今季初の本拠地戦に先発し、5回5安打無失点と、上々の投球を披露した。実戦4試合目で計12イニング無失点と安定。それでも「三振を取れなかったのが課題。でも課題が出た方がやりがいがある。次は真っすぐをしっかり投げきれるように」。新庄監督は「ランナーを出しても、いつも通り0点で帰って来るというのはさすがでしたね」と安心していた。

◆日本ハム新庄剛志監督（54）の試合前のハイタッチが見られなくなるかも知れない！？。メンバー交換時に恒例だった監督や審判団とハイタッチはなく、この日は西武西口監督、審判団と握手をしてから、試合に入った。新庄監督は「今年はもう握手でいいかなと思ってた。おとなしく」。理由は「5年目で大人になったというか...」。果たして、このまま今季は"大人の新庄"で貫くのか、今後の指揮官の試合前の動きにも、ちょっぴり注目だ。

◆日本ハム新庄剛志監督（54）が、打撃フォーム改良に取り組む西川遥輝外野手（33）に、新たなアドバイスを送っていたことを明かした。西川は沖縄キャンプでのオープン戦から台湾遠征まで3試合連発と好調も、この日は4連続空振り三振に倒れた。だが、指揮官によると、新たな段階へのステップを求めている模様だ。「もうワンステップレベルをあげてもらおうと思って、昨日の夜か今日の朝かな、アドバイスをして、それで混乱したというか」と説明。その上で「これからどんどんローテーションピッチャー、いいピッチャーが出てくるので、そのための準備をさせるためのアドバイス。これは言えないんですけど、それでこうなるかなとは思いました。切り替えて続けてほしいです」。開幕スタメン入りへ試行錯誤は続くが、あきらめずに継続することで、道は開けていきそうだ。

◆2軍から2試合限定で1軍合流している日本ハム今川優馬外野手（29）が、今季のエスコンフィールド1号弾でアピールした。7回2死、西武の下手投げ与座の内角直球を捉え、左翼ブルペンに放り込んだ。バットを折られながらの1発に「折れてもホームランになったのは初めて。オフシーズンの成果が出ているのかなと思います」と、手応えを口にした。横尾打撃コーチの言葉が後押しとなった。3打席目までは3打数無安打2三振。最後の打席前に同コーチから「今ちゃんがヒット打ったって何もないんだから。もう爆裂で行くしかないよ」と鼓舞され、切り替えた。「今までだったらヒット1本欲しがって小さくなるところだった。信じてバット振ろうっていう強い気持ちで、諦めないで良かった」。新庄監督も「最後に意地を見せて欲しいと思ってました。1発はでかかった」と喜んだ。昨年生まれた第1子の長女が観戦する前での本塁打。「娘が来た試合は、去年も2試合ホームランを打ったんですけど、今日もホームラン。本当に家族のパワーをすごく感じます」。5日も球場に来る"女神"の前で連発を狙う。照準は開幕1軍ではなく「開幕スタメンを狙いたいっす」。林ヘッドコーチとは「（この2試合で）3ホームランぐらい打てば1軍帯同できるかな」と話しているという。今川は「1本なのでまだまだ。死ぬ気で、執念で打つしかないんで」。一気に爆発し、下克上を果たす。【永野高輔】