◆楽天が3連勝。楽天は初回、1死二三塁から鈴木大の適時打で2点を先制する。その後1点差に迫られるも、4回表に藤井のプロ初安打となる適時打などで2点を挙げ、リードを広げた。投げては、先発・藤井が8回途中1失点の力投で今季4勝目。敗れた阪神は、打線が4安打1得点と沈黙した。

◆阪神は今季初の3タテ阻止へ、前日5日からスタメンを入れ替えた。原口文仁内野手（32）が「5番一塁」で2日ロッテ戦（ZOZOマリン）以来、今季3度目の先発出場。また、前日5日にプロ初の2番で先発出場した前川右京外野手（21）は2戦連続「2番左翼」で出場する。4番には5試合連続で近本光司外野手（29）が座った。先発の西勇輝投手（33）は楽天戦で2年連続白星を挙げ、オリックス在籍時から3連勝中と好相性。勝利を呼ぶ投球ができるか。

◆芸人・陣内智則（50）が始球式に登場した。甲子園での始球式は16年6月のソフトバンク戦以来、8年ぶりだ。この試合はAKRacing協賛の「AKRacingナイター」で陣内は、同社の公式ユーチューブチャンネル「AKバラエティ」のメインMCを務める。背中には「AKRacing」、背番号は2024番のユニホームを着用。高く足を上げて投げ込むと、投球は右側にそれたが、なんとか捕手がつかんでノーバン投球にしてみせた。ワンバウンド投球だった8年前を回想し、「いや、ちょっと全然ストライク入らんかったから...。一生懸命投げたんでよかったです」と振り返った。今の阪神を、いち虎党として「若手の前川選手とかね、今きてるんで。レギュラーつかんでもらいたい」とし、各主力が不在の中「もう1回アレンパしたら、こんなかっこいい優勝はないんちゃうか」と期待を口にした。前回始球式のカードは、1勝2敗を記録。今カードは2敗中。前もって、阪神の原口文仁内野手（32）、糸原健斗内野手（31）や坂本誠志郎捕手（30）らに「陣内さんの始球式でちょっと流れ変えてくださいね」と声をかけられたことを明かし、「『そのつもりで投げます』って。ここから連勝を続けるようになってくれたら」と声援を送った。

◆先発の西勇輝投手（33）がまさかの2失策で追加点を許した。1－2で迎えた4回2死二塁、小深田の打球は投ゴロの当たり。西勇は捕球するもファンブルし、すぐさま一塁へ送球するもこれが悪送球。ボールが一塁ファウルゾーンへ転がる間に、二塁走者の生還を許した。安定感あるフィールディングも武器の右腕が、捕球と送球のダブルエラー。さらに太田を申告敬遠で歩かせた後、2死一、二塁から投手の藤井に右前適時打を浴び、この回2点目を失った。阪神はこの試合前まで直近5カードは、13試合中11試合で2得点以下。打線の苦しい状況が続いている。

◆阪神が今季初の同一カード3連敗を喫し、4月18日以来の貯金0となった。交流戦での同一カード3連敗は19年6月18～20日楽天戦以来。交流戦は開幕から8試合で1勝7敗と苦戦が続く。先発の西勇輝投手（33）は自身の2失策がからみ6回4安打4失点と、本来の調子ではなかった。初回先頭の小郷に四球を与えると、2死二、三塁から鈴木大に右前適時打を浴び2失点。3回の攻撃では自らの中前適時打で1点を返したが、その直後の4回だった。1－2で迎えた4回2死二塁、小深田の打球は投ゴロの当たり。西勇は捕球するもファンブルし、すぐさま一塁へ送球するもこれが悪送球。安定感あるフィールディングも武器の右腕が、ダブルエラーで3点目を失うと、さらに2死一、二塁から投手の藤井に右前適時打を浴び、4点目を失った。この日は原口文仁内野手（32）が「5番一塁」で2日ロッテ戦（ZOZOマリン）以来、今季3度目の先発出場し、前日5日にプロ初の2番で先発出場した前川右京外野手（21）が2戦連続「2番左翼」で先発。しかし、この日も苦しんだ。楽天先発の藤井を前に、5回までに放った安打は3本。3回先頭の梅野が放った左翼への二塁打、西勇の適時打、渡辺の左前打のみ。序盤の相手のリードをはね返すことはできなかった。阪神はこれで直近5カードは、14試合中12試合で2得点以下。なんとかこの苦境を脱出したい。

◆阪神が今季初の同一カード3連敗を喫し、4月18日以来の貯金0となった。交流戦での同一カード3連敗は19年6月18～20日楽天戦以来。交流戦は開幕から8試合で1勝7敗と苦戦が続く。試合後、岡田彰布監督（66）は「もうええやん。（貯金）ゼロになったから。明日から開幕するんやから」とコメント。「みんな毎日切り替えてやろうとしてるんやから」と言葉少なだった。

◆阪神4番近本光司外野手（29）は3試合連続無安打に終わった。4打席すべてフライアウト。7日の相手先発の西武与座対策は「まだわかんないです」としたが、貯金が0になった苦境に前を向いた。「いつでも踏ん張りどころだと思いますよ。いつでも勝たないといけないし、負けていい試合なんてない」と力を込めた。

◆阪神渡辺諒内野手（29）が3試合連続安打で気を吐いた。「6番三塁」で出場。5回先頭で楽天先発藤井の内角低めの変化球を左前にはじき返した。楽天3連戦ですべて快音を奏でたが「打ち損じている部分もあるので、もっともっと良くしていかないといけない」と反省を忘れなかった。

◆阪神梅野隆太郎捕手（32）が攻守で意地を見せた。2点を追う3回、先頭で楽天先発藤井の低めの直球を左翼へ二塁打。4月28日のヤクルト戦（甲子園）以来約1カ月ぶりの長打を決めた。受けては1－4の6回2死一塁から、昨季の盗塁王、小深田の二盗をストライク送球で阻止。苦しい戦いが続くが、チームの野手最年長は「自分たちで打破していくしかない。個人としても頑張りますし、チームとしても何とか早く1勝を」と引き締めた。

◆「壁」を乗り越え、二刀流で躍動した。楽天藤井聖投手（27）が、甲子園を舞台に今季初めて6回のマウンドに上がった。先頭の阪神中野を外角低めスライダーで空振り三振、続く前川も低めスライダーで空を切らせた。最後は森下を左飛で3者凡退。「6回以降が初めてだったので、すごい変な緊張感みたいなのは正直ありました。でも、あんまり気にせず、バッターに向かって行こうと」。自己最長の7回1／3を3安打1失点7奪三振でまとめた。自らを援護もした。3－1の4回2死一、二塁。フルカウントから西勇の144キロ直球に反応し、右前適時打を放った。茂木の打撃フォームを参考にした上で「石原がバッティングってものを教えてくれたので、僕はそれに従って打っただけです」と、プロ初安打＆初打点をマークした。球数が少なくても5回までの登板、好投後に2軍調整する、という悔しさも味わった。「ファームが長かったですけど、そこでくじけず、めげずにやりこんできた成果の表れだと思う」とチームトップの4勝目。今江監督も「あいつの長所はつかみどころがないというか...。最終的に何がいいのかというのは僕もまだ分からない。不思議な選手ですよね」と笑った。楽天にとって節目の一戦となった。甲子園で阪神に3連勝するのは球団史上初、同一カード3連勝も今季初めてだった。さらに交流戦単独首位浮上というおまけ付き。藤井が夜の聖地で大仕事をやってのけた。【山田愛斗】藤井聖（ふじい・まさる）　1996年（平8）10月3日、神奈川県生まれ。富士市立では3年夏の藤枝東戦で無安打無得点。東洋大－ENEOSを経て20年ドラフト3位で楽天入団。22年4月28日ロッテ戦で初登板初勝利。今季推定年俸1300万円。176センチ、80キロ。左投げ左打ち。

◆無安打に終わった阪神中野拓夢内野手（27）は7日の西武戦に気持ちを切り替えた。西武先発は下手投げ右腕の与座。「（巨人の）高橋投手や（DeNA）中川投手とか、下からくるボールはセリーグでも見ている。ボールの軌道はイメージしやすいし、狙い球を絞って、どう打つかを考えながら打つことが一番いい」。今季はその両投手から安打を記録。昨季の最多安打男が打開に導く。

◆2戦連続で2番を任された阪神前川右京外野手（21）は無安打に倒れた。左腕先発相手のスタメンは今季初めてで、23年6月29日の中日戦（甲子園）以来2度目。初回に楽天藤井の外角低めの変化球を痛烈な当たりで右翼に運んだが、正面だった。4打数無安打2三振と振るわず、「全て結果で出たことなので」とくちびるをかんだ。

◆打てず、守れなかった。この日も1点止まりで敗れて同一カード3連敗を喫し、4月18日以来の貯金0。阪神岡田彰布監督（66）は試合後、開口一番で言った。「もうええやん。（貯金）0になったから。明日から開幕するんやから」。交流戦は開幕から8試合で1勝7敗と苦戦が続くが、リーグではまだ首位と2ゲーム差の3位。前を向いて切り替えるしかない。前夜からの負の連鎖が続いているかのようだった。初回、先発の西勇が先頭に四球を与えると、1死二、三塁から鈴木大に右前適時打を許し2点を献上。苦しむ阪神の"2点打線"には、重い数字となった。3回に自らのバットで1点をかえすも、直後の4回2死二塁。小深田の一塁方向へのゴロに、西勇がイレギュラーした打球をファンブル。体勢を崩したまま慌てて一塁へ送球したが大きくそれ、二塁走者の生還を許した。「あのミスを防げたらよかった。自分が焦ったというか、打球が変わったのを反応できなかった」。安定感あるフィールディングも武器の右腕がまさかの「ダブルエラー」。重い流れにのみ込まれるように、6回4安打4失点（自責2）で3敗目を喫した。流れを変える一打はこの日も出なかった。楽天先発の藤井を前に、放った安打は西勇の適時打を含む4本。序盤の相手のリードをはね返す快音は出なかった。これで直近5カードは、14試合中12試合で2得点以下。どうしても複数得点が奪えない。岡田監督は苦しい流れを断ち切るように言った。「明日から開幕や言うてるやん。みんな毎日切り替えてやろうとしてるんやから」。この日も観衆は今季12球団最多の4万2625人を集めた。たくさんの応援に応えるために、今をチーム一丸で乗り切れば、必ず光りは見えるはずだ。【磯綾乃】

◆2日のロッテ戦（ZOZOマリン）以来3試合ぶりに「5番一塁」で先発出場した阪神原口文仁内野手（32）が、4打数無安打でゲームメークには至らなかった。第1打席から二飛、二ゴロ、空振り三振、三飛で快音は響かなかった。3連敗に終わった今カードの切り替えを意識し、「対戦相手も変わるので、明日に向けてやっていくべきだと思います」と意気込んだ。

◆阪神富田蓮投手（22）が2回無安打、無失点と好リリーフをみせた。7回に2番手で登板。打者6人のうち、4つのフライアウトを奪うなど、力でねじ伏せた。「真っすぐを使って押していけた。テンポよく抑えられた」と納得。これで無失点記録を7回1／3に伸ばした。今季は5月4日に1軍初昇格して以降、6試合の登板で防御率0・84と抜群の安定感を誇っている。

◆阪神のジェレミー・ビーズリー投手（２８）が試合前練習でアメリカンフットボールの球を使って汗を流した。「ハロー♪」機嫌よくクラブハウスを飛び出すと、キャッチボールをする前に右翼フェンス沿いでスタッフを相手にスローイングを開始。アメフトのボールは肘がきれいに上がった状態で投げないと変な回転がかかるため、野球のトレーニングにも広く使われており、米大リーグ、マリナーズなどで日米通算１７０勝を挙げた岩隈久志氏も練習メニューに取り入れていた。ビーズリーは来日２年目の今季は３試合に登板し、２勝０敗、防御率０・５３。１日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で２軍戦からの連続無失点は４３で途切れたが、抜群の球の切れと制球力で貴重な戦力となっている。次回登板は８日の西武戦（甲子園）の予定だ。

◆阪神・岡田彰布監督（６６）は試合前、リラックスした姿が目立った。打撃ケージ近くには１９８５年の日本一戦士、木戸克彦氏（６３）＝阪神タイガースＷｏｍｅｎ監督、球団プロスカウト＝らが駆けつけ、談笑していた。５日の楽天戦（甲子園）は九回、あと１人で勝利の状況から岩崎が小郷に逆転２ランを献上するなど、後味の悪さが残った。今季、甲子園では１１勝１２敗１分けと負けが先行。この日も超満員が予想され、ファンのためにも五分に戻したい。

◆阪神は逆転負けを喫した５日に続き、楽天よりも１人少ない状態で勝利を目指す。通常は２６人は可能が可能だが、２５人で臨む。交流戦は試合前まで１勝６敗で貯金は１に激減。球団関係者も驚きを隠せない状況で、岡田マジックさく裂となるか。

◆阪神・伊藤将司投手（２８）が試合前練習に参加し、７日の西武戦（甲子園）での先発登板に向けてキャッチボールなどで調整した。「すぐに状態を戻せるようにやってきましたし、チャンスがいま来ているので、しっかりと結果を出したいなと思います」。５月１１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で４回２／３を投げて８安打７失点（自責５）と崩れ、１２日に２軍降格。ここまでの期間は直球の精度を高めることなどに取り組み、「ファウルが取れたりとかはファーム（の試合）でもあった。崩さずにできたら」と手応えもつかんだ。西武とは２０２１、２３年に対戦して通算２戦２敗。「つないでくるチームだと感じている。一人一人、アウトを取れたら」と２７日ぶりの１軍マウンドでの好投に向けて気合を入れた。

◆阪神・西勇輝投手（３３）が一回に２失点。先頭の小郷を四球で歩かせると１死後、辰己に二塁打を献上。１死二、三塁から鈴木大に右前２点打を許した。５日は九回２死で岩崎が小郷に逆転２ランを浴びた。チームは貧打が目立ち、５月３１日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で４得点したが、翌６月１日から４試合連続２得点以下となっている。

◆ＡＫＲａｃｉｎｇ協賛の「ＡＫＲａｃｉｎｇナイター」として行われる一戦で、お笑いタレントの陣内智則（５０）が試合前の始球式を務めた。陣内はＡＫＲａｃｉｎｇの公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ＡＫバラエティ』のメインＭＣを務めており、大の阪神ファン。ユニホーム姿でマウンドに上がり、ボールはノーバウンドながら大きく右にそれ、思わず右手で捕手に謝罪。大きな歓声が上がった。自身の投球を「夢の中にいる感じで終わってもうたっていう感じです。３球ぐらい投げたいですね。それでええとこ使ってほしい」と悔しがった。親交のある選手からは試合前に「陣内さん、流れ変えてください」と応援を受けていたことを明かし、「ここから連勝を続けるようになってくれたらいいなとは思いますね」と苦戦が続くチームにエールを送った。

◆阪神・西勇輝投手（３３）が０－２の三回に適時打を放った。先頭の梅野が左翼線二塁打。続く木浪が二ゴロで１死三塁となり、西勇が藤井に追い込まれながらも中前に弾き返した。今季は５月１６日の中日戦（バンテリンドーム）に続く２本目の適時打。一回に２失点していた右腕は一塁上で手をたたき、喜びをあらわにした。

◆阪神・西勇輝投手（３３）が〝天国から地獄〟を味わった。三回に自らの適時打で１点差に迫ったが、四回に追加点を献上。２死二塁で小深田のゴロを処理しようとしたが、お手玉し、さらに一塁へ悪送球。二走の生還を許し、西勇には２失策が記録された。さらに申告敬遠を挟んで投手の藤井に右前適時打。５月３０日の日本ハム戦（甲子園）でも４回４失点（自責２）していた。

◆阪神が今季初の同一カード３連敗を喫した。先発した西勇輝投手（３３）は一回に２失点。三回に自らの適時打で１点差としたが、四回に自らの２失策もからんでさらに２失点。６回４失点で今季３敗目を喫した。打線は左腕・藤井聖投手（２７）に八回途中３安打無失点の好投を許し、最大７あった貯金をすべて吐き出した。（成績＝２６勝２６敗４分、観衆＝４万２６２５人）

◆四回２死二塁、楽天・小深田大翔のゴロをファンブル後、一塁悪送球のダブルエラーで３点目を失った阪神・西勇輝＝甲子園球場（撮影・林俊志）

◆楽天は今季初の同一カード３連戦３連勝。一回に鈴木大の２点打で先制。四回に藤井の適時打などで２点を加えた。藤井は自己最長の７回?を投げて３安打１失点で４勝目を挙げた。鈴木翔が今季初セーブ。阪神は３連敗で勝率５割。

◆楽天は今季初の同一カード３連戦３連勝を飾った。前夜の九回２死からの逆転劇の勢いそのままに一回に先制。１死二、三塁から鈴木大地内野手（３４）が右前に２点打。「打ったのは（１４２キロの）真っすぐ系ですね。まだ始まったばかりですから、この後も追加点が取れるように頑張っていきます」と引き締まった表情で話した。プロ１３年目のベテランは不振の浅村に代わって１日のヤクルト戦から４番に入って５試合目。「アサ（浅村）が帰ってくるまでのつなぎなんで」と冷静に話す中、４日の阪神戦ではプロ野球１３７人目の通算１５００安打を達成した。「個人記録の目標は掲げてきていない野球人生」という中でも、次の指針となるのは今江監督の通算１６８２安打。今江監督からも発破をかけられており、「僕が（ロッテに）入団したときのスーパースターで、背中を追っかけてきたので、今江さんと一回そういう話はしました」と明かした。四回にも先頭で追加点の足場となる右前打を放ち、通算１５０４安打とした。チームトップの４勝目を目指す先発・藤井も四回２死一、二塁で自ら右前適時打。「甲子園のマウンドは人生初めてなので、めちゃくちゃ楽しみ。東洋大の後輩の（阪神・）村上と投げ合うことはできなかったけど、先輩の意地を見せたいですね」との言葉通り、本職でも自己最長の７回?を投げて３安打１失点の好投で４勝目を挙げた。

◆阪神が今季最多観衆で初のカード３連敗。１８試合（８勝８敗２分）消化時点の４月１８日以来の「貯金０」となった。西勇輝投手（３３）が自身の適時打で１点差とした直後の四回２死二塁で小深田大飛内野手（２８）のゴロをファンブル後に一塁悪送球。ダブルエラーで３点目を献上し、前回登板（５月３０日・日本ハム戦）に続く投手に適時打を浴びた。４安打の打線は西勇の適時打での１点で、１４戦連続４得点以下。チームは甲子園６連敗で、金本知憲監督最終年で最下位に沈んだ２０１８年９月１３日・中日戦ー１０月５日・中日戦での１分挟む８連敗以来。４番で５試合目の近本光司外野手（２９）は１４打席無安打。２位広島とは２差。主な選手のコメントは以下の通り（成績＝２６勝２６敗４分、観衆＝４万２６２５人）。四回のダブルエラーに西勇輝　「練習でイレギュラーのボールってなかなかないので、焦ったというか、打球が変わったのに反応できなかったという感じ」一回の楽天・辰己涼介の左中間への二塁打について前川右京　「捕らないといけないと思います」チームの現状に梅野隆太郎　「いつか我慢してたら、いい時が来るかなと思うので、頑張ります」カード３連敗に森下翔太　「なかなか点取れないですけど、取らなきゃ勝てないんで、チームとして工夫してやって行きたい」七回からの２回を無失点の富田蓮　「負けてる場面だったんで、テンポ良く投げるのを意識してやりました」九回を三者凡退の浜地真澄　「任されたところをゼロでっていうのは思ってるので、３人で終われたのは良かった」

◆阪神が今季最多観衆で初のカード３連敗。１８試合（８勝８敗２分）消化時点の４月１８日以来の「貯金０」となった。西勇輝投手（３３）が自身の適時打で１点差とした直後の四回２死二塁で小深田大飛内野手（２８）のゴロをファンブル後に一塁悪送球。ダブルエラーで３点目を献上し、前回登板（５月３０日・日本ハム戦）に続く投手に適時打を浴びた。４安打の打線は西勇の適時打での１点で、１４戦連続４得点以下。チームは甲子園６連敗で、金本知憲監督最終年で最下位に沈んだ２０１８年９月１３日・中日戦ー１０月５日・中日戦での１分挟む８連敗以来。４番で５試合目の近本光司外野手（２９）は１４打席無安打。５月２５日時点の「最多貯金７」を使い果たし、２位広島と２差に開いた岡田彰布監督（６６）の主な一問一答は以下の通り（成績＝２６勝２６敗４分、観衆＝４万２６２５人）。ーー選手が自分から苦しんでいる「もうええやん。（貯金）ゼロになったから。明日（７日）から開幕するんやから」ーー２軍からの昇格選手は「終わったばかりなんやから、そんなん分からんやん」ーー切り替えて「明日から開幕や言うてるやん。みんな毎日切り替えてやろうとしてるんやから」

◆近鉄、西武で主砲として４６５本塁打＆２４５２安打をマークし、西武コーチ時代には清原和博らを育てたサンケイスポーツ専属評論家・土井正博氏（８０）は阪神打線の基本の欠如を指摘した。阪神の打者を見ていると、自信を失っているように映る。チーム成績も自分の成績も良くないから、弱気になってしまっているのだろう。技術的には打撃の基本ができていない打者が目に付く。「投球に対して打ちに行く。タイミングが合えば振る。ボール球なら見送る」が基本。ところが、すべての球に対してヤマを張っているようなスイングになっている。これでは一時は打てても、成績は絶対に上がってこない。チームとしては打順を変えすぎ。打者は前の打者、後ろの打者が常に一定だと落ち着くもの。今は毎日、コロコロ変えているが、長いスパンを考えれば、コンスタントに成績は残せない。日替わりの打順が、自信喪失の遠因とも考えられる。近本はどう考えても１番タイプ。近本、中野の１、２番に始まる、開幕オーダーに戻すべきだ。すぐに１軍に戻れない選手がいるので、それに近い打線を構えるべき。慌てる時期ではない。落ち着いて戦う！　今の阪神に一番大事なことだ。

◆阪神・近本光司外野手（２９）は４打数無安打に終わり、楽天との３連戦で安打なし。１日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）から４番に座り、２試合で３安打を放つも、甲子園に戻って３試合は出塁もできず、これで１４打席無安打。３連敗を喫し、貯金がなくなったことを問われると「いつでも踏ん張りどころ。いつでも勝たないといけないし、負けていい試合なんてない」と語った。

◆阪神・渡辺諒内野手（２９）は五回の先頭で左前打を放って３試合連続安打。それでも得点にはつながらず「打ち損じている部分もある。悪くはないですけど、もっともっと良くしていかないといけない」とさらなる活躍を見据えた。この日は三塁の守備に就き、四回に阿部のライナーを好捕。前日までの２試合は大山に代わって一塁を守っており「両方しっかり練習していこうかなと思います」と力を込めた。

◆楽天を交流戦単独首位に押し上げた立役者は藤井聖投手（２７）だった。「２軍が長かったですけど、くじけず、めげずにやりこんできた成果の表れ」。自己最長の７回?を３安打１失点に抑え、チームトップ、さらにキャリアハイともなる４勝目を挙げた４年目左腕はそう自己分析した。日陰の野球人生だった。静岡・富士市立高時代は甲子園に縁がなく、東洋大進学後も上茶谷（ＤｅＮＡ）、甲斐野（西武）、梅津（中日）らと同期で、登板機会に恵まれず、東都大学リーグ１部で０勝。それでも今、開花の時期を迎えた。甲子園は中学時代の２０１１年夏に選手権大会を観戦。同大会で優勝した日大三高（西東京代表）の横尾俊建（現楽天２軍打撃コーチ）のファンで、その強打に心躍らせた。憧れのマウンドでの１勝にとどまらず、四回にプロ初安打となる右前適時打。「（同僚の）茂木さんのフォームを参考にして。（三回に阪神・西勇に適時打を）打たれていたので、絶対に打ち返してやろう」と振り返った。今江監督は「球速があるわけでもないし、何がいいのか、僕もまだ分からない。つかみどころがないのが長所というか、のらりくらりといくタイプ。不思議な選手です」と笑顔。昨年の日本一チームを相手に敵地で３連勝し、今年で１９度目を迎える交流戦で初優勝が視界に入ってきた。（東山貴実）

◆２試合続けて２番で起用された阪神・前川右京外野手（２１）は４打数無安打に倒れた。今季初めて左投手が先発の試合でスタメン起用されたが、楽天の藤井の前に２度も空振り三振を喫するなど、結果を残すことができなかった。チームも３連敗となり「すべて結果で出たことなので」と悔しさをにじませた。

◆５月３０日の日本ハム戦（甲子園）以来の登板となった阪神・浜地真澄投手（２６）が好投した。１―４の九回に３番手としてマウンドに上がり、フランコを中飛、代打・浅村を投ゴロ、小深田を二飛で三者凡退に抑えた。「本当に任されたところをゼロで、とずっと思っている。かつ３人で終われたのはよかった」。１２試合で防御率１・２９と、安定した投球でブルペンを支えている。

◆また、打てなかった。７もあった貯金は底をつき、今季初の同一カード３連敗。どん底のチーム状況。それでも、阪神・岡田彰布監督（６６）は心機一転、今季最多４万２６２５人の観衆に新たな〝開幕〟を誓った。「もうええやん。（貯金）ゼロになったから。あした（７日）から開幕するんやから」先発の西勇が一回に２失点。試合開始からわずか１０分の出来事が貧打線に重くのしかかった。三回に西勇の適時打で１点をかえすのがやっと。わずか４安打と凡打の山を築き、スコアボードには連日のゼロが並んでいった。昨年６月２３日からのＤｅＮＡ３連戦（横浜）以来となる同一カード３連敗。甲子園では６年ぶりの６連敗と負の連鎖を断ち切ることができない。セ上位２チームはいずれも勝利し、首位巨人とは２・５ゲーム差、２位広島とは２ゲーム差に広がった。セ・パ交流戦開幕前に虎将は「パ・リーグのピッチャーなんかこれから、強いストレートくるよ。もっと点入らんわ、交流戦なったらな。今の状態じゃな」と不安視していたが、そのとおりになった。１４試合連続で４得点以下と特に打線の不振は顕著。打てず、勝てず、負のデータばかりが積み重なる。最大７あった貯金はゼロとなり、４月１８日以来の勝率５割。そんな状況だからこそ、岡田監督はすべての膿を出し切ったと捉え、また一から戦っていくと決めた。

◆連敗トンネルから脱出するために戦ったが、６回４安打４失点（自責２）。負けが一つ先行する３敗目を喫した阪神・西勇輝投手（３３）には悔しい結果だった。「こういう失敗もあるということは分かっているけど、タイミングがタイミング。もったいないことをしたな、というのは頭にある」地獄を味わったのは１―２の四回だ。２死二塁で小深田にゴロを打たせるも、イレギュラーバウンドの打球をファンブル。慌てて拾い直したものの一塁への送球は大きくそれ、ボールがファウルゾーンを転がる間に二走の生還を許した。直前の三回に自ら放った、１点差に詰め寄るタイムリーもフイに...。「あそこがアウトだったら１―２で、まだ分からなかった」と痛恨のダブルエラーだった。さらに８番・太田を申告敬遠で歩かせて投手の藤井との勝負を選んだが、ここで一、二塁間を破られ、１―４。一回と四回以外は３人で斬っただけに、歯がゆい。「自責は２ですけど、４点取られた時点で最後まで投げたかった」と、６回１００球での降板の悔しさも胸には残った。「やっぱり勝ちたいし、チームが勝たないと面白くない」素直な気持ちを口にした最年長右腕。この痛い失敗もしっかりと反省し、次へと向かう。（須藤佳裕）

◆今日も今日とて貧打の阪神打線...。終わってみればわずか４安打、得点もピッチャー西勇のタイムリーの１点だけって、打撃陣、情けねーよ！！かつてプロ野球には別当、藤村、土井垣ら強打者を並べた阪神の『ダイナマイト打線』や、田宮、榎本、山内ら大毎の『ミサイル打線』が存在したのだ。そこで俺は今季の全く打てない阪神打線をこう命名したいと思います。それは『ガンジー打線』！！　そう、無抵抗主義です。でも、ガンジーはインド独立の父と呼ばれ多くの人々を幸せに導いているので、虎のガンジー打線も最後には虎党に喜びを与えてくれる...と信じている！！虎投の最年長、３３歳の西勇が一回、四球から２点を奪われたり、四回には前回登板の時と同じように自らのエラーが絡み２点を献上したり、バットではタイムリーを打ったり、『西勇輝、一人ドタバタ劇場』って悲し過ぎるじゃねーか！！　ドタバタは大いに結構！！　だけど、どーせ、やるなら野手も一丸となり、吉本新喜劇のようにお客さんを沸かせろ！！　良くも悪くも猛虎ナインはもっと目立ったれー！！

◆令和６年６月６日。「６」が３つ並んでしまい、新約聖書で古来言い伝えられた不吉な日になってしまった。悪魔の子ダミアンは６月６日午前６時に生まれたらしい。そんな日に、タイガースが敗れるから、虎党もマイナス思考になる。トラ番記者はもっと辛いんですよ。そもそも、阪神の６番は金本知憲であり、和田豊であり、藤田平という強打者、好打者が現役時代に背負った栄光の番号。永久欠番になっても不思議ではない。だから、今は、誰も付けていない。ふさわしい力を持つ選手がいないから。それぐらい大事な数字が「６」。それが、今回の「６６６」は最悪だ。負けが混むと、すぐに「暗黒時代は...」と聞いてくるトラ番がいる。大丈夫や！　と励ます。暗黒時代は、この時期、すでに自力優勝の可能性がなくなっている。夢も希望もなく、株主総会をどうやって乗り切るか、思案している球団首脳もいたっけ。それに比べたら、日本一に輝いて、その翌年ではないか。まだＡクラスだ。落ち込むのはやめましょう。試合前の練習を眺めていたら、かつてヘッドコーチも務めた木戸克彦プロスカウト部長がグラウンドに姿を見せていた。打撃ケージ付近で、岡田監督、平田ヘッドコーチと三者会談？　三役揃い踏み？　三人寄れば文殊の知恵？　１９８５年の日本一メンバーが、勝利の秘策を考えていたらいいな、なんて思っていた。が、直後の悲惨な試合を見せられてると、名案は浮かばなかった？楽天に今季初のカード３連敗を喫した。日本ハムから始まったパ・リーグとの決戦だが、ホント、交流戦は、次から次へと難敵が出現する。７日からは次なる相手・西武がやってくるが、これまた厄介。