◆ヤクルトは、先発・高橋が5回途中2失点の投球を披露。9個の三振を奪うなど、持ち味を発揮した。一方の日本ハムは、先発・根本が4回4失点。開幕ローテーション入りを狙う左腕が、アピール不足に終わった。

◆日本ハム田宮裕涼捕手（23）が20日、ヤクルトとのオープン戦（神宮）に「6番・捕手」でスタメン出場し2安打1盗塁と、初の開幕スタメンマスクへ猛アピールした。出場3試合連続で安打を放っており「バッティングの感じはキャンプからずっと良かった。最近ようやく結果が出て来てるのかなと思います」と手応えを口にした。2回1死二塁では内角低めのチェンジアップを捉え、4回2死での第2打席は、カウント2－2から外のストレートを、いずれも左前に運んだ。逆方向に2安打放ち「2本目は追い込まれてたので反対方向で良いかなと。力まず、ただ来たボールを打ち返した、という感じ」と振り返った。新庄監督は開幕スタメン捕手の決定条件について18日に、こう話している。「一番はピッチャーに首を振らせないこと。その後に配球、で、肩、キャッチング、次がピッチャーの盛り上げ方というか、ですね。あと、バッティング。バッティングも大事でしょ。やっぱ。打たんでいいっていうけどやっぱ打ってほしいもん」。捕手登録では、一塁での出場が増えているマルティネスに次ぐ打率2割9分4厘と結果を出しており、チャンスは十分ある。この日はオープン戦初盗塁もマーク。指揮官は「足もあるし小技もできるし面白いキャッチャーじゃないですか？　盗塁王でもとったら、キャッチャーで。面白くないですか？　あと最多安打とか」と打って走れる捕手としても期待している。「開幕スタメン目指してやっていくだけ。残りの試合も全力で頑張っていきたい」と田宮。万波と同期のミレニアム捕手が、ブレークを狙う。【永野高輔】

◆ヤクルトは打線がつながり、13安打8得点と大勝した。10日オリックス戦から19日日本ハム戦まで、5試合で得点は相手の暴投、本塁打のみだった。久しぶりの「タイムリーヒット」の連発に高津監督も「3者凡退で終わらず、早めに走者が出て、四球でつないだりとかね。お膳立てというか、そういう形をつくれるのが非常に大きい」と評価した。

◆日本ハム福田俊投手は8回に登板も打球が左膝を直撃し緊急降板。「さっきまで冷やしていました。大丈夫です。当たったのは皿の上。（運が）ついていました。大丈夫です」。

◆日本ハム開幕ローテ残り1枠は根本悠楓投手と北山亘基投手の2人に絞られた。根本がヤクルトとのオープン戦（神宮）に先発。悪天候によるコンディション不良もあり、4回7安打4失点と望む結果を残せなかった。1回は自身のけん制悪送球が絡んで失点。3回は2連続四球などで無死満塁のピンチを招いて2失点。4回は赤羽にソロを食らった。「ああいう投球をしていたら、開幕ローテはちょっと難しいんじゃないかなと感じています」と反省。17日の巨人戦で4回1失点だった北山とてんびんに掛け、建山投手コーチは「今日の内容を踏まえて任せられるか考えたい。相手打線との絡みもありますし」と話した。

◆ヤクルト打線に４７イニングぶりのタイムリーが生まれた。０ー０の一回、１死三塁から３番に座るホセ・オスナ内野手（３１）が左前への適時打をマークした。一回、自打球による左脚の痛みから「１番・中堅」でスタメン復帰した塩見が左前打で出塁。２つの敵失などが絡んで１死三塁となった後、オスナが根本の直球を捉えて左前に運んだ。チームのタイムリーは９日の阪神戦（甲子園）の七回を最後に、前日１９日の日本ハム戦（神宮）の九回まで、４６イニング出ていなかった。

◆ヤクルト・赤羽由紘内野手（２３）がオープン戦２号となるソロをマークした。三回の守備から中堅で途中出場。３ー１の四回１死で迎えた第１打席に左翼席へ運んだ。カウント１ー２から左腕の根本が投じた直球を引っ張り、「追い込まれていたので、コンパクトに打つことを心掛けていました。うまく反応して打つことができました」とコメントした。六回の第２打席には中前への２点打を記録。本拠地での今季初戦となった１６日の楽天戦ではチームの〝神宮１号〟をマークしていた。内野手登録ながら外野も守る２３歳が開幕１軍に向け、猛アピールを続けている。

◆面白いようにバットが空を切った。ヤクルト・高橋奎二投手（２６）が２０日、日本ハムとのオープン戦（神宮）に先発し五回途中２失点。９三振を奪い、開幕に向けて状態の良さを示した。「新しいスライダーも、課題の真っすぐも、しっかり投げられた。三振もしっかり取れたし、よかったと思う」春の嵐が襲った春分の日の神宮。強い雨風と寒さの中でも集中力を切らさなかった。一回１死でレイエスから外角高めに投じた１４８キロの直球で空振り三振を奪うと、１３アウトのうち、９つが三振。「スピン量が多い分、ホップしている」という伸びのある直球により、変化球が生きた。〝ダルスラ〟が理想に近づきつつある。昨年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表として、ともに戦ったダルビッシュ（パドレス）から握りや投げ方を教わったスライダーは、１２０キロ前後だった従来のものより速い１３０キロ台。投球の幅を広げるため、春季キャンプ中から本格的に習得に励んできた。１０日の前回登板では「思っていた球速ではない」と納得していなかったが、改良。二回に石井から空振り三振を奪ったスライダーは１３３キロだった。ひと足早く開幕を迎えた米大リーグで戦う先輩の技術を吸収している。４月２日から広島と対戦する開幕２カード目（マツダ）での登板が見込まれる。「継続していろいろ試しながらやっていく」。９年目の進化を示す。（武田千怜）高橋についてヤクルト・高津監督　「今まででは一番良かった。少しずつ（状態が）上がってきている」