◆巨人は初回、大城卓の適時二塁打で2点を先制する。そのまま迎えた8回表には、吉川の適時打で貴重な追加点を挙げた。投げては、先発・赤星が8回途中1失点8奪三振の力投で今季5勝目。一方の中日は、引退試合を迎えた福田、堂上、大野奨、谷元の4選手が出場。堂上が2安打を放つなど、それぞれ最後の雄姿を見せた。

◆／兄・剛裕さんが見守る前で...＼堂上直倫が見事な初球打ち二塁上で見せた最高の笑顔??引退試合で輝き放つ??#プロ野球(2023/10/3)??中日×巨人??Live on DAZN #DAZNプロ野球 #dragons pic.twitter.com/5k6bGuRv4D

◆中日の21歳岡林勇希外野手が史上最年少でフルイニング出場を達成した。「1番中堅」で試合を完走し、自身初の143試合を完走。「そこをクリアしない限りは、周りからも認められない」と話していた目標を達成した。打席では4打数無安打に倒れて、DeNA牧、阪神中野に1安打及ばない通算163安打でシーズン終了。2年連続となる最多安打のタイトル獲得はならなかった。21歳の岡林が全イニング出場。21歳以下のシーズンに全イニング出場は、1リーグ時代に7人（8度）が記録しているが、2リーグ制後では54年森下（南海）88年田中幸雄（日本ハム）に次ぎ35年ぶり3人目。セ・リーグでは58年長嶋、62年王、96年松井、10年坂本（いずれも巨人）の4人が22歳シーズンに記録していたが、21歳はセ・リーグ最年少での達成となった。なお、今季全イニング出場を続けているのは他に中野（阪神）だけ。

◆巨人ドラフト1位浅野翔吾外野手が"熱男魂"でプロ初の二塁打＆四球をマークした。約1カ月ぶりに1軍合流すると「1番中堅」でスタメン出場。1回、2回と2打席連続無安打で迎えた5回先頭、左翼へ二塁打を放った。9回には四球を選びいずれも1軍では初めて。今季限りで現役引退した松田から後継者として指名され「振り負けずに打てたのでよかった。声も出せたと思う」と気を吐いた。

◆巨人が快勝を収めて勝率5割に復帰した。負ければ球団史上初となる3年連続負け越しが確定する一戦で、初回2死一、二塁で大城卓三捕手が右翼へ2点適時二塁打を放ち先制した。ドラフト1位浅野翔吾外野手を「1番中堅」で起用され、5回にプロ初となる二塁打をマーク。先発の赤星優志投手は7回2／3、7安打1失点で5勝目を挙げた。チームは順位こそ4位確定も、借金を返済。4日の最終戦DeNA戦（東京ドーム）へ、勝ち越しに望みをつないだ。▽巨人赤星（今季最終登板で7回2／3を7安打1失点で5勝目）「来年につながるピッチングをしようと投げました。変化球を低めにうまく集められた」

◆今季限りでの現役引退を表明した中日谷元圭介投手（38）、大野奨太捕手（36）が現役最後の試合に臨んだ。2人は2点を追う6回2死走者なしの場面で、先発小笠原、木下のバッテリーと交代。巨人吉川をカウント2－2から146キロ直球で左飛に打ち取った。谷元はマウンドを降りると、帽子を取って場内全方向へあいさつ。大野奨は6回の打席に立ち中飛に終わり、出番を終えた。試合後の引退セレモニーでは中日移籍前の日本ハム時代の監督でもあり今年のWBCで侍ジャパンを優勝に導いた栗山英樹日本代表元監督（62）がサプライズ登場。2人に花束を渡した。三重県出身の谷元は「背の小さな少年少女のみなさん、夢を諦めないで、夢はかないます」と、あいさつ。岐阜県出身の大野奨は、「小さいころからあこがれのブルーのユニホームで引退できて幸せです」と、ともに目に涙をうかべた。谷元は三重・稲生高から中部大、社会人バイタルネットを経て08年にドラフト7位で日本ハムに入団。17年途中にトレードで中日に移籍した。昨季は節目の通算500試合登板、同150ホールドをマーク。現役15年で通算524試合、154ホールドの成績を残した。大野奨は東洋大から08年にドラフト1位で日本ハム入り。17年オフにフリーエージェント権を使って中日加入。15年目の今季は1軍出場はなかった。通算出場は908試合。日本ハム時代はキャプテンも務め、現在メジャーで活躍するパドレス・ダルビッシュやエンゼルス大谷ともバッテリーを組んだ。

◆今季限りで現役を引退する福田永将内野手（35）、堂上直倫内野手（35）、が最終戦にスタメン出場した。福田は「5番一塁」、堂上は「8番二塁」。福田は2回1死一塁での第1打席で遊飛に倒れ、その回でベンチに下がった。堂上は3回先頭の第1打席で左翼線二塁打を放ち、自慢の守備でも無難に処理。8回にマルチ安打となる左前打で出塁するとベンチに下がった。ともに中日一筋で17年間の思い出が詰まった本拠地で現役生活を終えた。試合後の引退セレモニーでは、昨季までのチームメートのDeNA京田、今季ットレードで移籍した日本ハム郡司、山本らも三塁ベンチから観戦。堂上は現役時代に中日でプレーし、現在は球団職員の兄剛裕さん（38）らから、福田は母校横浜高校の元野球部長、小倉清一郎さん、同高の先輩でもある涌井、柳から、それぞれ花束が贈られた。選手会長務めた福田は両親、家族への感謝のあと、「打席に立つのが怖いことがあったが、声援で背中を押してもらえました」と、ファンへの感謝のあいさつをつげ涙を流した。堂上は家族へのあいさつのあとに、花束を渡してくれた兄剛裕さんに「小さいころから背中を見続けて、いつも自分の目標だった。最後まで気にかけてくれてありがとう」と、直接感謝の言葉並べた。【伊東大介】

◆巨人が快勝で勝率5割に戻した。負ければ球団史上初の3年連続負け越しが確定する一戦で、初回2死一、二塁で大城卓が右翼へ先制の2点適時二塁打。先発赤星優志は8回途中1失点で5勝目をげ、原辰徳監督は「どのボールでもそこそこ勝負できるようになったのが大きい。勇気をもって投げられるようになった」。4日の最終戦DeNA戦（東京ドーム）へ、シーズン勝ち越しに望みをつないだ。

◆【日刊スポーツ西日本写真映像チームのとっておき映像プレイバック】中日ドラゴンズ今季最終戦。立浪和義監督のあいさつに現役引退する福田永将、谷元圭介、大野奨太、堂上直倫の４選手が試合に出場、ファンに最後の勇姿をみせました!

◆両軍のスターティングメンバーが発表。中日は小笠原慎之介投手（２５）が８勝目をかけて先発マウンドに立つ。今季は２４試合に登板し、７勝１１敗、防御率３・６０。また、今季限りで引退する福田永将内野手（３５）が「５番・一塁」で６月２１日の楽天戦（楽天モバイル）以来、今季３度目のスタメン出場。同じくユニホームを脱ぐ堂上直倫内野手（３５）が「８番・二塁」でスターティングオーダーに名を連ねた。

◆巨人・坂本勇人内野手（３４）が三回、右中間を破る二塁打を放ち、通算４４５二塁打でプロ野球歴代３位の山内一弘まであと３本に迫った。二塁に到達した坂本は、今季限りでの現役引退を表明し、この日が現役最終戦となった二塁手の堂上直倫内野手（３５）に声をかけ、２人で笑顔を浮かべた。２００６年のドラフト会議で堂上が中日、巨人、阪神による競合の末にドラフト１位で中日へ。くじを外した巨人が坂本を指名した経緯がある。同学年で右打ちの元遊撃手という共通点を持つ両者。その裏に堂上が左翼線二塁打を放ち、犠打で三塁へ進んだ場面でも、ここでも三塁手の坂本と笑顔で言葉を交わしていた。

◆巨人の未来を担う若手の名前がオーダーに並んだ。１、２番は浅野（高松商高）、門脇（創価大）の新人コンビ。先発を担った２年目の赤星優志投手（２４）は「来年につながるようなピッチングができれば」と臨んだ。９月末に４位が確定し、迎えた１４２試合目。経験の浅い選手たちにとって、決して消化試合ではない。右肩の状態不良もあって前半戦で１勝もできなかった２４歳の右腕は、今季の総決算のつもりで腕を振った。緩急自在の投球に進化の足跡がにじんだ。カウント球にも決め球にもカーブを使い、打者を手玉に取る。初めて得点圏に走者を背負った２－０の三回は一転。１５０キロの直球で押し、岡林から空振り三振を奪うなどしてピンチを脱した。「ゾーン内で勝負できるようになったのが（今季の）前半と後半の違い」。その自己分析通り、三回は厳しくコースを突くよりも大胆に球威で押す組み立てが奏功。プロ入り後から本格的に磨き始めたカーブを駆使した押し引きが生きた。８月下旬から１カ月間で４勝（５敗）を積み上げた。１年先輩で９勝を挙げている山崎伊が「（赤星が）『後半のＭＶＰは俺やろう』なみたいな感じでいっていた」と冗談めかすほどの挽回ぶり。赤星は「来年につなげていけるかな」とさらなる飛躍を期す。７回２／３を１０８球、７安打１失点で８奪三振。５勝目の権利を持って降板した。

◆中日が３点を追った八回に１点を返し、１－３とした。先頭の鵜飼航丞外野手（２４）が中前打で出塁。「８番・二塁」で現役ラストゲームを迎えた堂上直倫内野手（３５）がこの日２安打目となる左前打を放って続くと、途中出場の石橋康太捕手（２２）も遊撃内野安打を放ち、３連打で無死満塁。岡林勇希外野手（２１）の遊ゴロ併殺の間に鵜飼が生還した。

◆巨人の赤星が好投で５勝目を挙げた。７回?を投げて７安打１失点、８三振を奪った。打線は一回に大城卓の適時二塁打で２点を先取し、八回に吉川の内野安打で１点を加えた。中日は八回につかんだ無死満塁から１点止まりだった。

◆中日は今季最終戦で巨人に敗れた。先発の小笠原慎之介投手（２５）は一回に2点を先制され、六回途中２失点。今季１２敗目（７勝）となった。打線は八回に鵜飼、堂上、石橋の3連打などで挙げた1点どまり。今季５６勝８２敗５分でシーズンを終了。最終順位の確定は４日のヤクルトー阪神の結果次第となった。ヤクルトが敗れるか引き分ければ中日の５位が確定。ヤクルトが勝てば中日は球団初の2年連続最下位が決まる。また岡林は４打数無安打で２年連続の最多安打のタイトルを逃した。

◆若手の奮闘が光った。巨人のドラフト１位・浅野翔吾外野手（１８）＝高松商高＝が、「１番・中堅」で１軍昇格即スタメン出場し、五回の第３打席で三塁線を破るプロ初の二塁打をマーク。切り込み隊長として存在感を示した金の卵に原監督は「なかなか守備も躍動感があるし、いいですね」と評価した。先発した２年目の赤星優志投手（２４）が八回途中１失点の好投で５勝目をマーク。九回は同期入団の菊地が１回無失点に締め、プロ初セーブを挙げた。指揮官は「１、２、３年目の若い人たちが投げたというのは大きいですね」と目を細めた。チームは２年連続のＢクラス入りの屈辱を味わったが、ヤングＧたちが来季に向けての爪痕を残した。

◆約１カ月ぶりに１軍に昇格したドラフト１位の浅野翔吾外野手（１８）＝高松商高＝が「１番・中堅」で先発出場し、五回先頭で三塁線を破る二塁打を放った。左腕・小笠原の浮いた直球を捉えると、迷わず一塁ベースを蹴り、最後は頭から滑り込む積極的な走塁を見せた。「１回目よりも２回目、２回目よりも３回目と（１軍に）上がる度によくなっている」とうなずいた。

◆巨人の未来を担う大器の名前が、オーダーの一番上に刻まれた。約１カ月ぶりに１軍に昇格し、「１番・中堅」で先発。ドラフト１位・浅野翔吾外野手（１８）＝高松商高＝は、プロ初二塁打となる左翼線二塁打で期待に応えた。「１回目よりも２回目、２回目よりも３回目と（１軍に）上がる度によくなっている」勝利した一戦で成長を実感したのは五回の第３打席。それまで打ち取られていた小笠原の直球に振り負けず、鋭い球足で三塁線を破った。迷わず一塁ベースを蹴り、最後は頭から滑り込む積極的な走塁も光った。９月末に４位が確定し、迎えた１４２戦目。浅野にとって、決して消化試合ではない。「（残り）たった２試合と思う人もいるかもしれないけど、この２試合を大事にしていきたい」。猛然と前進して飛球をつかむなど守備でも躍動し、一球たりとも無駄にしなかった。今季限りで引退する松田から「熱男」の後継者に指名された。走攻守に声を加えた〝４拍子〟でファンを魅了した４０歳は生きる教材だった。「明日も出ることがあれば、積極性をアピールできるように」。伸び盛りの１８歳は熱くプレーする。（鈴木智紘）