◆ソフトバンクは1点ビハインドの3回裏、今宮の適時打で同点とする。続く4回に嶺井のソロで勝ち越すと、7回には柳田と中村晃の適時打で3点を加え、相手を突き放した。投げては、先発・東浜が5回3失点で今季6勝目。敗れたロッテは、先発・メルセデスが試合をつくれず、打線もつながりを欠いた。

◆ソフトバンク柳田悠岐外野手（34）が12試合ぶりの19号ソロを放ち、4年連続20本塁打に王手をかけた。0－3で迎えた初回2死。ロッテ・メルセデスの初球、真ん中高め直球を捉え、左翼ホームランテラス席へ運んだ。「いいスイングができました。まず1点を返すことができて良かったです」と振り返った。今季は開幕から17試合目、72打席目で1号を放つなど、13年以降で最も遅いタイミングとなった。それでも、近藤に続くチーム2位の19本塁打と数字を伸ばしてきた。

◆8月18日に史上88人目のノーヒットノーランを達成したソフトバンク石川柊太投手（31）と、同日に史上135人目の通算1500安打を達成した柳田悠岐外野手（34）の表彰式が、ソフトバンクロッテ22回戦（ペイペイドーム）の試合前に行われた。

◆ソフトバンク柳田悠岐外野手が19号ソロを含む2安打2打点で逆転勝ちに貢献した。4年連続の20本塁打に王手をかけた。3点を追う初回2死。真ん中高め143キロ直球を捉え、左翼テラス席へ運んだ。1点リードの7回2死三塁では中前へ適時二塁打。「チャンスで『全集中』しました。大事な場面で1本打つことができて良かったです」。今季これで72打点目とし、リーグトップの近藤に2差に迫った。

◆ロッテは3位ソフトバンクに1勝2敗と負け越し、2ゲーム差に詰められた。初回に山口航輝外野手の中越え14号2ランなどで3点を先制。だがその後の好機は拙攻が続いて追加点を奪えず、逆転負けを喫した。吉井理人監督は「（拙攻の）流れをつくったのは先発投手。もっとしっかり投げてほしかった」。2被弾など4回6安打4失点と精彩を欠いたC・C・メルセデス投手の投球内容に厳しい表情を見せた。▽ロッテ・メルセデス（毎回失点となる4回6安打4失点降板）「自分の投球ができず失点を重ねてしまいました。次回登板に向けてはしっかり修正したい」▽ロッテ山口（初回2死一塁でバックスクリーン左に14号2ラン）「ポランコが良い形で先制してくれたので、その勢いに乗って打ちました」▽ロッテ・ポランコ（初回2死三塁で先制の右前適時打）「甘い球を待ってました。ストライクゾーンに来たボールをしっかり自分のスイングで打ち返すことができた。最高」

◆1カ月ぶりの1軍マウンドとなったソフトバンク先発東浜巨投手が6月14日のヤクルト戦（神宮）以来、約3カ月ぶりの白星を手にした。初回、ポランコに先制打、山口に14号2ランを被弾するなど3失点。4、5回にも1死二、三塁のピンチを招いたが初回の失点だけにとどめた。「初回の3失点は反省しないといけない。野手のみなさんが逆転してくれたことは、感謝しかありません」。5回91球を投げ7安打3失点で6勝目。同点の4回にはバッテリーを組んだ嶺井が勝ち越し弾を放ち「嶺井には感謝しかない。すみませんでした」とお立ち台では恐縮しきりだった。▽ソフトバンク又吉（6回に2番手で登板し1回無失点）「後ろのリリーフ陣がいいので、勝った状態で渡すことだけを考えていた。無失点に抑えられて良かったです」

◆ソフトバンク中村晃外野手が"復帰戦"でダメ押しタイムリーを放った。5－3の7回2死一、二塁。ロッテ岩下の143キロ直球を捉え、中堅藤原のグラブをはじく2点適時三塁打で試合を決定づけた。「何とか追加点を、という気持ちだけでした」。前日6日に胃腸炎のため、特例2023で出場選手登録を抹消されていた。2試合ぶりに「5番一塁」で先発出場し、結果を残した。

◆ソフトバンクは嶺井博希捕手（32）に移籍後初の決勝アーチが飛び出し、3カード連続の勝ち越しを決めた。同点の4回1死走者なしで、ロッテ・メルセデスのチェンジアップを左中間スタンドに運んだ。今季2号ソロで、沖縄尚学－亜大でバッテリーを組んだ先輩の東浜に約3カ月ぶりの6勝目をプレゼント。貯金を「2」に増やし、2位ロッテと2ゲーム差に迫った。ジャストミートした。手応え抜群だった。嶺井は思わず「あんなことやってたらダメです」と話していた華麗なバット投げを披露した。打球は左中間スタンドに着弾。「バット投げにふさわしいバッティングをこれからもできたら」。快音と歓声に酔いしれていた。3－3の4回、メルセデスのチェンジアップを仕留めた。「たまたま振ったら当たりました。事故です...」。初回に3点先攻されたが、同点に追いついて嶺井が勝ち越しの決勝ソロ。DeNA時代の昨季、巨人にいたメルセデスには10打数3安打で1本塁打だった。相性の良さを買われ、7月2日の西武戦以来、約2カ月ぶりのスタメン起用に応えた。試合開始の約6時間前から行う単独アーリーワークの成果を出した。1学年上の先発東浜とは沖縄尚学で08年にセンバツ優勝し、亜大でもバッテリーを組んだ。"黄金バッテリー"の再結成で、東浜に約3カ月ぶりの6勝目をプレゼント。「巨さんに何とか勝ちをつけたいなとずっと思っていました」。2回には中犠飛を放って今季2度目のマルチ打点。移籍後初のV弾と合わせ、チームを3カード連続の勝ち越しに導いた。嶺井を抜てきした藤本博史監督（59）は「今日のピッチャーからは去年も打ってるのでね。1週間に1回は（正捕手の甲斐に代わって）嶺井か谷川原を出していこうと言っている。それがハマりました」とニヤり。嶺井も「打席は少ないけどやることは変わらない。明日からもしっかり準備します」と引き締めた。2位ロッテとの3連戦は2勝1敗と勝ち越し、2ゲーム差に迫った。8日からは2・5差で追われる4位楽天を本拠地に迎える。指揮官は「前回は向こう（仙台）でやられている。やり返さないといけない」と言った。8月下旬に同一カード3連敗を食らったリベンジを果たす。【只松憲】▽ソフトバンク今宮（3回2死一、三塁で同点タイムリー）「このチャンスで何とか1本と集中しました。まず振り出しに戻すことができた」

◆ソフトバンクは嶺井博希捕手（32）に移籍後初の決勝アーチが飛び出し、3カード連続の勝ち越しを決めた。同点の4回1死走者なしで、ロッテ・メルセデスのチェンジアップを左中間スタンドに運んだ。今季2号ソロで、沖縄尚学－亜大でバッテリーを組んだ先輩の東浜に約3カ月ぶりの6勝目をプレゼント。貯金を「2」に増やし、2位ロッテと2ゲーム差に迫った。嶺井には独特の感性がある。ハスキーボイスと琉球弁が混じった声は、しばしば他人から「聞こえづらい」と言われる。「何年もこの声と付き合ってるので、相手の顔を見ただけで『あ、この人いま僕が何を言ってるのか聞こえてないな』って分かります」。本人はそう苦笑いしていたが、試合では体を大きく使ってチームを鼓舞する意識がついた。この日もピンチで東浜に向かって胸をたたき、ゲキを飛ばす姿があった。愛称「バウ」の由来は「こんな声なので『バウバウバウバウ』って聞こえるらしい。それが由来です」。移籍1年目の今季はすでに終盤戦だが、まだナインに「バウ」は浸透していない。「ファンのみなさんも報道陣のみなさんも、バウって呼んでくれて大丈夫ですよ」。鷹党のみなさん、スタンドから呼びかけてみてはいかがでしょうか。【ソフトバンク担当＝只松憲】

◆ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３４）が反撃ののろしを上げた。いきなり３点をリードされた一回、２死走者無しから打席に立つと、ロッテ先発・メルセデスの初球１４３キロを一閃。左翼テラス席へ１９号ソロを運び、広報を通じて「打ったのは真っすぐ。いいスイングができました。まず１点を返すことができて良かったです。何とかここから逆転できるように頑張ります」とコメントした。

◆ソフトバンクが小刻みな得点で、試合をひっくり返した。０－３の一回に柳田悠岐外野手（３４）の１９号ソロで１点を返すと、二回は嶺井博希捕手（３２）の犠飛で２点目。三回２死一、三塁からは、今宮健太選手（３２）が中前へ同点打を放った。「打ったのは真っすぐ。このチャンスで何とか一本と集中しました。まず振り出しに戻すことができたので、ここからです」。そして同点で迎えた四回１死。嶺井がロッテ先発・メルセデスの初球チェンジアップをとらえ、左中間へ２号ソロ。「とにかく得点につながるようにと、集中して打席に入りました。いいスイングができ、最高の結果になって良かったです。（先発の東浜）巨さんに勝ちをつけられるように、攻守共に貢献できるように必死に頑張っていきます」と捕手らしくコメントした。

◆ソフトバンクが逆転勝ちした。２―３の三回に今宮の適時打で追い付き、四回に嶺井の２号ソロで勝ち越した。七回にも３点を加えた。東浜が５回７安打３失点で６月以来の白星となる６勝目。ロッテは中盤以降の拙攻が響いた。

◆２位のロッテは中盤以降の拙攻が響き、逆転負けで３位ソフトバンクとのゲーム差が２に縮まった。一回に３点の援護をもらいながら、先発のメルセデスが４回６安打４失点と精彩を欠いた。吉井監督は「（拙攻の）流れをつくったのは先発投手。もっとしっかり投げてほしかった」と厳しい口調だった。四回と五回には１死二、三塁をつくったが、後続が倒れて無得点。８日から始まる首位オリックスとの３連戦を前に、痛い２連敗を喫した。