◆ロッテは初回、ポランコの2ランで先制する。その後同点とされるも、3回裏に中村奨のソロで勝ち越すと、5回にはポランコの適時打などで2点を挙げ、リードを広げた。投げては、先発・メルセデスが6回2失点の好投で今季4勝目。敗れたソフトバンクは、先発のスチュワート・ジュニアが試合をつくれなかった。

◆高卒3年目右腕のロッテ中森俊介投手（21）が、23日ソフトバンク戦でプロ初先発する。今季は初の開幕1軍入りを果たし、ソフトバンクとの開幕戦で初登板。4月5日の日本ハム戦でプロ初勝利を挙げたが、同17日に疲労により登録抹消となった。久々の1軍戦に向け、「情けないピッチングは出来ない。初回から全力で、チームに貢献出来るように頑張りたい」と意気込んだ。

◆ロッテのグレゴリー・ポランコ外野手が16号先制2ランを放った。1回2死一塁、スチュワートの外角低め127キロカーブを右翼席へ。8月5日楽天戦以来となる1発で4試合連続打点をマーク。「追い込まれていましたが、しっかりボールを捉えることに集中しました。ええスイングがでけたで！　めっちゃうれしいわ！　ナイスパワー！」と振り返った。

◆ロッテ中村奨吾内野手（31）が2年連続3度目の2桁本塁打となる10号ソロを放った。同点の3回2死、スチュワートの初球、内寄り150キロ直球を捉えて左翼席へ。18日楽天戦以来、3試合ぶりの快音に「インコースの球でしたが、しっかり反応して打つことが出来ました」と振り返った。

◆ソフトバンク野村大樹内野手がうれしいプロ初本塁打を放った。8回1死から甲斐の代打で登場。左腕坂本の148キロの直球を右翼席に運んだ。「チャンスメークの意識だったが、しっかりと捉えることができた。時間はかかったけど、初本塁打を持ち味である右方向に打つことができてよかった」。17日のオリックス戦では約2カ月ぶりの先発出場も3打席無安打。「結果を残せなかったので一振りに全集中した」と興奮気味に初アーチを振り返った。▽ソフトバンク栗原（2戦連続の13号2ランに）「打ったのは真っすぐです。いいスイングができたと思います」

◆ソフトバンク先発カーター・スチュワート投手が2被弾を悔やんだ。初回2死一塁、カーブをポランコに痛打され、右翼席へ先制2ランを浴びた。同点の3回には1死から中村奨に初球の直球を左翼席に運ばれた。「調子は良かったし、いいボールも多かった。投げミスを相手が逃さなかったし、うまく打たれてしまった」。5回にも2失点し、6回109球で降板。中9日でカード頭を任されながらチームは連敗。悔しげに球場から引き揚げた。

◆ロッテのグレゴリー・ポランコ外野手が16号先制2ランを含む3試合連続のマルチ安打で勝利に貢献した。1回2死一塁、ソフトバンク・スチュワートの外角低め127キロカーブを右翼席へ。8月5日楽天戦以来となる1発で4試合連続打点を挙げると、5回無死一、三塁では右翼線を破る適時二塁打。本拠地お立ち台で「ホームランで主導権を握ることが出来て満足しています。アシタガンバルデ～！」と喜んだ。▽ロッテ・メルセデス（6回3安打2失点で6月16日以来の4勝目）「6回まで投げることが出来て非常に満足しています。たくさん打ってくれて守ってくれました」

◆3位ソフトバンクが2位ロッテとの直接対決3連戦の初戦を落とした。ロッテとは3・5ゲーム差が開き、今カード中の2位浮上の可能性が消滅。さらに勝利した首位オリックスとは今季最大11ゲーム差に広がった。「反撃の夏」とうたったはずが、8月は7勝9敗。月間で借金2を抱える苦しい戦いが続いている。助っ人砲がブレーキになった。今季途中から再入団したデスパイネを4試合ぶりにスタメン起用。「5番DH」に据えたが、2度の好機で凡退するなど4打数無安打の快音なしに終わった。2－5の7回無死二塁では空振り三振。3－5の8回2死満塁では左飛。2死から今宮の安打、柳田、近藤の四球で絶好機を作りながら、最後はため息のフィニッシュだ。これには藤本博史監督（59）も「まぁ...惜しかったね」と嘆き節。デスパイネは現在、27打席連続無安打。打率も1割を下回り、8分8厘まで下降した。8月の月間打率が1割台と苦しむ牧原大を休養させた。指揮官は「最近打っていないからね」と説明し、デスパイネで勝負手を打ったが不発に終わった。牧原大は「代打の切り札」として最終回に登場したが、見逃し三振。ラストバッターで空を見上げた。今季は残り37試合まで減ったが、ソフトバンクはAクラスのキープで精いっぱい。苦しむ間に、2位ロッテ、首位オリックスの背中は日に日に遠のいていく。【只松憲】

◆2位ロッテが、キャプテン中村奨吾内野手の2年連続3度目の2桁本塁打となる決勝10号ソロで、3位ソフトバンクとのカード初戦を制した。同点の3回2死、スチュワートの初球、内寄り150キロ直球を、肘を畳みながら捉えて左翼席へ。18日楽天戦以来、3試合ぶりの快音に「積極的にいこうと思った結果がいい結果になってよかった。完璧というより、うまく打てた」と振り返った。初回2死では初球を右前打としてポランコの先制弾につなげ、5回無死一塁でも2球目を中前にはじき返して一、三塁とチャンスを拡大。積極的な仕掛けには「あえて初球をいこうというのではなく、甘い球が来たらドンドンいこうと思っている結果」と言う。3位ソフトバンクを下し、首位オリックスとも7・5ゲーム差を死守。目指すべき優勝へ向け、「しっかり前を向いて全員がやるべきことをやっていく」と、頼れるキャプテンが言葉に力を込めた。▽ロッテ吉井監督（主軸の活躍で2連勝）「（中村）奨吾がいいところで打ってくれた。ポランコはいつもチャンスで打ってくれるので頼もしいです。初戦、大事な試合だったので勝てて良かったです」

◆ロッテのグレゴリー・ポランコ外野手（３１）が「４番・ＤＨ」で出場し、先制弾となる１６号２ランを右翼席に運んだ。一回２死一塁。ソフトバンク先発、スチュワート・ジュニアの４球目を仕留めた。５日の楽天戦（楽天モバイルパーク）以来の一発は、４試合連続適時打。球団広報を通じて「打ったのはカーブです。２ストライクに追い込まれていましたが、しっかりボールを捉えることに集中しました。しっかり捉えさえすれば、スタンドまでいってくれると信じていました」と、コメントした。

◆ロッテ・中村奨吾内野手（３１）が勝ち越し１０号ソロを左翼席に放った。２―２の三回２死走者なし。相手先発、スチュワート・ジュニアの初球を一撃した。自身３度目の２桁本塁打で、初の２年連続２桁本塁打。球団広報を通じて「打ったのはストレートです。インコースの球でしたが、しっかり反応して打つことができました。次も打てるように頑張ります」とコメントした。

◆ロッテが２連勝。同点の三回に中村奨の１０号ソロで勝ち越すと、五回はポランコの適時二塁打などで２点を加えた。メルセデスは６回２失点で４勝目を挙げた。ソフトバンクは、スチュワートが６回５失点と精彩を欠いた。

◆高く舞い上がった打球が左翼席に着弾した。ロッテ・中村奨吾内野手（３１）が勝ち越しの１０号ソロ。耳をつんざく拍手喝采を浴びて、ダイヤモンドを駆け抜けた。「インコースの球でしたが、しっかり反応して打つことができました。次も打てるように頑張ります」。２－２の三回２死走者なし。スチュワートの初球、１５０キロの直球を一撃。１８日の楽天戦（楽天モバイルパーク）以来の一発は自身３度目の２桁本塁打、２年連続の２桁本塁打は初となった。一回は右前打で出塁し、ポランコの一発を呼んだ。五回無死一塁の３打席目にも中前打を放って、一、三塁にチャンスを広げ、この回の２得点に絡んだ。常にチームの勝利を最優先し、主将の意地を見せた。夏休みのナイターで２万３４７０人が集結。心地よい海風が吹く中で、ロッテ党の声援に投手陣も応えた。先発したメルセデスが６回３安打２失点と粘り４勝目（６敗）、益田が九回を締めてリーグトップを快走するセーブ数を「３２」に伸ばした。首位オリックスとは７・５ゲーム差のまま。３位ソフトバンクとは３・５ゲーム差に広げた。