◆オリックスは3回表、紅林のソロで先制に成功する。対するロッテは0-1で迎えた4回、1死一三塁から岡の内野ゴロの間に1点を挙げ、試合を振り出しに戻した。その後は延長戦に突入するも両軍の救援陣が無失点リレーを展開し、試合は規定により引き分けに終わった。

◆ロッテ種市篤暉投手がが9回3安打9奪三振1失点と好投した。プロ初完投初勝利を挙げた20年7月25日の西武戦以来1025日ぶりの9回登板は、8回終了後に「行きます」と志願。途中からフォークの握りを少し浅くするなど修正も見事だった。「9回を投げられる自信はついたので次は完封が目標。勝ちは運だと思っているので、防御率、イニング、奪三振数にこだわりたい」。試合後、吉井監督は右肘など疲労も考慮し、登録を抹消し登板間隔を空けることを明かした。

◆反撃につながる一打を見舞った。「５番・一塁」で先発出場したロッテ・茶谷健太内野手（２５）が０－１の四回、１死から左前打を放ち、自身が打席に立った試合としては９試合連続安打を記録した。続く安田の右前打で一気に三塁まで進むと岡の二ゴロの間に生還し、同点のホームを踏んだ。山梨・帝京三高から２０１６年にドラフト４位でソフトバンクに入団したが、１８年オフに自由契約となり、育成選手としてロッテ入り。１９年１２月に支配下選手登録された内野手は今季、２４試合に出場し、打率・３８５（１５日時点）。５日のソフトバンク戦では、同日に先発した佐々木朗にバットに念を込められ、２打数２安打。５月は打率・５５０（１５日時点）と好調を維持している。吉井ロッテはここまで３５試合で３５通りの打順を組んでいる。吉井監督が「どうしたら勝てるか考えながらやっている中で（選手は）ポジションのつくり方は難しいかもしれないけど、いろんな選手にチャンスが来ると思うので、そこをしっかりつかんでほしい」と求める中、プロ８年目が存在感を放っている。茶谷がヒットを打つとファンの間では「〝茶柱〟が立った」と言われている。首位オリックスと１ゲーム差の首位攻防３連戦。その第１ラウンドは、両チームとも一歩も譲らず引き分けに終わった。

◆オリックスは２試合連続の引き分け。ロッテ先発の種市を攻めあぐねて紅林のソロの１点のみに終わり、中嶋監督も「（試合前に）言ってはいたけど、それよりも丁寧な投球だった」と相手をほめるしかなかった。それでも負ければ首位陥落となった一戦で、敵地の重圧にのまれず無失点リレーした救援陣を好評価。「うちの中継ぎもよく頑張った。今度は何とか１点でも多く取ることが必要になってくる」と先を見据えた。（ＺＯＺＯマリン）

◆ロッテ・種市篤暉投手（２４）が９回１０９球を投げ３安打１失点、９奪三振と好投した。三回に紅林に先制ソロを許した。だが六回１死二塁、八回無死二塁のピンチは脱した。延長に突入したため完投とはならなかったが、９回を投げたのは完封した２０２０年７月２５日以来。今季のロッテ投手陣で９回を投げたのは初めてだ。「野手のいいプレーに助けてもらいながら、週の頭の先発として長いイニングを投げることができたのは良かった。三回の一発はしっかり反省します」右肘内側側副靱帯の再建手術を受けたのは２０年９月。翌２１年はリハビリに費やした。今季は開幕からローテ入り。４勝目はならなかったが、これで７試合に登板して防御率１・５１。抜群の安定感だ。

◆〝完全復活〟を告げる熱投だ。右肘手術から今季本格的に復帰したロッテ・種市篤暉投手（２４）がオリックス打線を相手に９回１０９球を投げ、３安打１失点の好投。延長十二回引き分けとなり、勝敗はつかなかったが、確かな手応えを得る９イニングとなった。「術後初めて９回を投げられたので、そこは自信になった」オリックスとの首位攻防３連戦の初戦。ＷＢＣ日本代表の宮城との投げ合いにも、「ゾーンに強い球を投げることだけを考えた」と一歩も引くことはなかった。鋭く落ちるフォークボールを武器に失点は三回に紅林に浴びたソロのみ。９三振を奪い、奪三振数は５２に伸び、チームメートの佐々木朗を抜いてリーグトップに立った。２０２０年９月に右肘靱帯（じんたい）再建術（通称トミー・ジョン手術）を受けた右腕にとって９イニングを投げ抜くのは、完封勝利を飾った２０年７月２５日の西武戦以来約３年ぶりだ。吉井監督は「本来の種市が戻ってきた」と絶賛した。右肘の負担を考慮し、出場選手登録を一度外れる予定だが、今季３勝（２敗）の種市は「今の目標は完封」ときっぱり。回復期間を挟み、白星を積み上げる。（武田千怜）