◆西武が同一カード３連勝。西武は１－１で迎えた４回裏、スパンジェンバーグの２ランで勝ち越しに成功する。続く５回には外崎の３ランが飛び出し、リードを広げた。投げては、先発・ニールが５回１失点で今季５勝目。敗れたロッテは、先発・小島が試合をつくれなかった。

◆初球からリクエストとなった。ロッテ藤原恭大外野手は1回、西武ニールの外角ツーシームをとらえて右中間へ。快足を飛ばして二塁を蹴った。 三塁にヘッドスライディングしクロスプレー。間一髪アウトの判定に対し、井口監督がリクエストし、リプレー検証となった。しかし、判定は覆らず、藤原は二塁打。積極果敢な走塁は実らなかった。

◆ロッテ藤岡裕大内野手が秘打を放った。 3回先頭で打席に立つと、西武ニールの内角高めカットボールを左前へ。鋭い回転のかかった打球は、左翼を守る外崎の前ではずむと、左翼線方向に急激にバウンド。ジャンプした外崎のグラブの先をかすめるようにフィールドを転々とした。 藤岡は一気に三塁まで進み、1死後、藤原の左犠飛で同点のホームを踏んだ。

◆西武は1回に4番栗山の左犠飛で先制。ロッテは1点を追う3回1死三塁から、藤原の犠飛で同点に追いついた。 西武は4回、スパンジェンバーグが13号勝ち越し2ラン。5回には外崎が6号3ラン。ロッテは6回、3点を返し2点差とした。 リードを守りきった西武が4連勝を収め、84日ぶりに貯金1とした。敗れたロッテは今季初の4連敗を喫した。 西武ニールが5勝目、平良は1セーブ目。ロッテ小島は8敗目。

◆西武外崎修汰内野手が6号3ランで試合を決めた。2点リードの5回一、三塁で左翼席へ運び、突き放した。 9月13日以来、39日ぶりの本塁打。3回、左翼守備で失策し同点に追いつかれていたが、3安打3打点の活躍。「どうにかしてチームに勢いをつけないといけないと思っていたので、いい結果になってよかった」。ミスを帳消しにしてあまりあるパンチ力を発揮した。

◆ロッテが105試合目で今季初の4連敗を喫し、振り向けば3位西武が3ゲーム差に迫った。 角中と田村がコンディション不良となり、思い通りの打線には組み替えられなかったが、2ケタ安打で4得点と復調の兆しは見えた。井口監督は「何とかヒットが出るようになった。ここまでみんな頑張ってきた結果でまだ3ゲーム（差）あるんでね、切り替えてやるしかない」とCS切符死守に注力する。

◆ネットに身を預け、打球に食らいついた。8回の守備、無死一塁で西武のセカンド山野辺翔内野手は、一塁ファウルゾーンネット際への打球に、フェンスの上に乗っかりながら捕球。すかさずネットの反動を使って着地すると、タッチアップを狙う一塁走者を二塁送球でタッチアウトとした。2点差とされ、傾きかけていたムードを再び引き寄せたビッグプレー。辻監督は「ラッキーボーイ。あのプレーは大きいよ。ホント助けた」と同一カード3連勝の立役者をたたえた。 4連勝。1カ月前は遠く離れていた2位が、くっきりと見えてきた。9月14日に2位ロッテと最大9ゲーム差の5位から、最終盤に入って3ゲーム差に詰めてきた。貯金生活も7月30日以来84日ぶりで、辻監督は「昨日勝った意味をさらに大きくする試合だった」。昨季最大8・5ゲーム差から逆転優勝した"終盤力"が出てきた。 2位を見据えつつも、壁が立ちはだかる。11連勝で首位独走のソフトバンクと敵地3連戦。辻監督は「（ソフトバンク）状態いいね。あと楽天に、ファイターズでしょ。大変だと思います」。地に足つけて福岡に乗り込む。【栗田成芳】 ▽西武山野辺（8回に好プレー）「うまく（ネットに）引っかかった感じです。一塁走者をどのように刺したかはあまり覚えていないです。監督の言うように、しっかり一日一善をやっていけたらと思います」。

◆西武の外崎が３－１の五回２死一、三塁で小島の変化球を思い切って引っ張り、左翼ポール際へ６号３ランを放った。三回の左翼の守備では左前に落ちた打球を後ろへそらし、失点につながる失策を犯していたが、９月１３日以来のアーチで取り返し「何とか挽回したいという気持ちで打席に入った」と胸をなで下ろした。 　一回には二塁への内野安打、四回には左中間への二塁打と固め打ち。不振で打率は２割３分台まで落ち込んでいたが、これで４試合連続安打と復調を印象付けた。

◆西武が４連勝した。１－１の四回にスパンジェンバーグの２ランで勝ち越し、五回に外崎の３ラン、八回に代打山川の犠飛で加点。ニールは５回１失点で５勝目、平良は今季初セーブを挙げた。ロッテは小島が５回６失点と崩れ４連敗。

◆３位・西武が、２位・ロッテとのゲーム差を「３」に縮めた。 　「８番・三塁」で先発出場したスパンジェンバーグが、一振りで球場の雰囲気を変えた。同点で迎えた四回。勝ち越しとなる１３号２ランを放ち、本拠地に詰めかけたレオ党を沸かせた。 　「勝ち越しの場面で回してくれたから、何とか生かせるように打席に入った」 　小島が投じた１２４キロのスライダーを完璧に捉え、右中間席へ。１０月１日のオリックス戦（京セラ）以来、３週間ぶりとなる一発に「いい感じで打つことができた」と笑顔を見せた。チームとしても、６試合ぶりのアーチだった。 　助っ人の一発に外崎も続いた。第１打席は二塁内野安打、第２打席は左中間を破る二塁打と２安打を放って迎えた五回の第３打席。小島の１３１キロのカットボールを振り抜き、レオ党の待つ左翼席に６号３ラン。「左翼」で出場したこの日は、三回に藤岡の左前打を後逸。その後の失点に結びついてしまった。「何とか挽回したいという気持ちで打席に入った」とミスをバットで取り返した。（樋口航）

◆２位ロッテは３位西武に３連敗して３ゲーム差と迫られ、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出への雲行きが怪しくなってきた。井口監督は「３連敗すればゲーム差が縮まるのは当然。みんなが頑張ってきた結果でまだ３ゲームある。切り替えてやるしかない」と強調した。 　打線が中盤に追い上げたが、あと一歩及ばなかった。先発予定だった田村と角中がコンディション不良で欠場。代わりに先発した不振の井上が無安打でブレーキとなった。

◆１２球団で今季唯一４連敗のなかったロッテが、シーズン大詰めで４連敗を喫した。首位・ソフトバンクの背中はもはや遠く遠くにかすみ、振り向けば、３位・西武と３ゲーム差。レオの足音がひたひたと迫ってきた。 　「打つ方は何とかヒットも出るようになって、何名かを除いては良い感じで上がってきている」。敗戦にも、井口資仁監督（４５）は１０安打を放った打線に少しだけ安堵の表情を浮かべた。 　チームトップの２５本塁打、６５打点をマークしていた主砲マーティンが「左足関節捻挫」で戦線離脱。この日は不振の井上を先発から外す予定が、角中と田村のコンディション不良で苦渋のオーダー編成となった。そして皮肉にも、１０月に入って１７試合目でようやく２桁安打を記録した。 　しかし、投手陣が１０月ワーストの７失点。投打の歯車がかみ合わず、眼下の敵となった西武に３連戦３連敗。それでも、指揮官は「（西武とは）まだ３ゲームあると考えて、切り替えてやるしかない」と必死に前を向いた。（東山貴実）

◆西武の平良が今季初セーブを挙げた。連投していた抑えの増田を休ませるため、７－４の九回に登板。１死で四球を与えたが、藤原を空振り三振に、荻野を一直に仕留め「いつもと変わらない気持ちでマウンドにいった。力で押し切ることができた」とうなずいた。 　昨年８月のプロ初セーブは、北海道釧路市での試合に中継ぎで投げ、八回途中に日没コールドゲームとなって転がり込んだ。九回を抑えてセーブを挙げるのは初めてで「最終回を締めてゼロで終えられて良かった」と安堵した。

◆いよいよクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出が現実味を帯びてきた。西武・外崎修汰内野手（２７）が、３－１の五回に９月１３日以来の６号３ラン。２死一、三塁で小島の変化球を捉えて左翼席へ。チームを２位・ロッテとの３連戦３連勝に導き「自分がどうにかしてチームに勢いをつけていかないといけないと思ったので、いい結果になってよかった」と拳を握った。 　汚名返上の一発だ。三回に左翼の守備で藤岡の左前に落ちた打球を後逸。失点につながる痛恨の失策を犯し「何とか挽回したいという気持ちだった」という。この日は一回に二塁内野安打、四回に左中間二塁打を放ち３安打３打点。七回は死球でサイクル安打こそ逃したが、４試合連続安打で好調ぶりを示した。 　チームは４連勝。７月３０日以来の"貯金生活"に突入した。ＣＳ圏内の２位とのゲーム差は３。背番号５は、２３日からの首位・ソフトバンクとの３連戦へ「一試合一試合、何としても勝ちにいく」と腕を撫した。（樋口航）