◆オリックスは2－2で迎えた6回裏、西浦の適時打で勝ち越しに成功する。続く7回には、吉田正、ロメロの2者連続本塁打でリードを広げた。投げては、先発・山岡が6回2失点の好投で今季10勝目。敗れた日本ハムは、打線が相手を上回る13安打を放つも、つながりを欠いた。

◆日本ハム大田泰示外野手が自己最多となる16号ソロを放った。 1－0の5回1死走者なしで迎えた第3打席だった。オリックス山岡の初球を、豪快にフルスイングした。打球は左中間席へ。8月14日ロッテ戦（東京ドーム）以来の1発。「北浦が頑張って投げているので、追加点が取れるようにと思っていました」と、プロ初先発で好投していた高卒2年目左腕、北浦にささげた。 17年途中に巨人から日本ハムへ移籍して、右の強打者として、持ち前の才能が開花した。今やチームにとって欠くことのできない存在で、栗山監督も全幅の信頼を置く。高卒で巨人入団時には、松井秀喜氏の「55」を継承したスラッガー。16本という数字にも、満足はしていない。「まだシーズンは残っているので、ここで満足せず、気を引き締めてもっと打てるように頑張ります」と、さらなるアーチ量産へ意気込んだ。

◆先発はオリックス山岡、日本ハム北浦。オリックスは2、3回に訪れたチャンスを生かせず無得点。日本ハムも3回まで無得点。 日本ハムは4回に1点先制し、5回に大田の16号ソロで2点目。オリックスは5回に同点とし、6回に西浦の適時打で勝ち越した。 オリックスは7回吉田正、ロメロの2者連発で3点を追加。日本ハムは9回に2点を返すも反撃はここまで。山岡が自身初10勝目。日本ハム玉井は2敗目。

◆日本ハムが痛恨の逆転負けで、最下位オリックスに0・5差と迫られた。 5回までに大田の16号ソロなどで2点を先行したが、6回以降に送り出した救援陣が攻略された。 栗山監督は「（救援陣は）よくやってくれている。こういう時もあるので」とし「どっちに転んでもおかしくない試合だった」と悔しそう。5位に後退し、24日にも最下位転落の危機がやってきた。 ▽日本ハム大田（自己最多16号ソロも空砲）「まだシーズン残っているので、ここに満足せず気を引き締めてもっと打てるように頑張ります」

◆オリックスの3番吉田正と4番ロメロが勝利を決定づける豪快な2者連続本塁打を放った。 1点リードの7回2死二塁から吉田正が堀の変化球を完璧にとらえ、右翼5階席へ弾丸ライナーで飛び込む22号2ラン。「甘いスライダーをしっかりと自分のスイングで振り抜くことができた」。 続くロメロは左中間5階席フェンス直撃の16号ソロを放った。ロメロは「チームがいい流れで来ていたし、積極的にいこうと。しっかりと捉えることができたね」と喜んだ。

◆日本ハム清宮幸太郎内野手が4番の責任を痛感した。5打席で2安打を放ったが、凡打した3打席はすべて得点圏で迎えたものだった。 2点を返した直後の9回1死二塁は、痛恨の捕邪飛に終わった。「申し訳なかったです。甘い球はあった。そこを捉えきれなかったのが一番」と、悔しさをかみしめていた。

◆日本ハム大田泰示外野手がキャリアハイの16号ソロも、空砲に終わった。 1点リードの5回1死、7月の月間MVP山岡の初球を捉えた。左中間に運ぶ1発。11年目での自己最多に「まだシーズン残っているので、ここに満足せず気を引き締めてもっと打てるように頑張ります」。4点を追う9回には中前適時打で意地を見せた。

◆敗戦の中、新星が放つ小さな光は救いだった。日本ハムはプロ初先発の高卒2年目左腕、北浦竜次投手（19）が、5回途中まで6安打2失点。白星には届かなかったが、8月の月間打率3割近くと好調なオリックス打線を相手に試合を作った。 140キロ台中盤の直球は、球速以上の威力を感じさせる。小さく曲がるスライダーにカーブも交えて、4回までは無失点。2回無死三塁のピンチではギアを一段上げて、2者連続空振り三振を含む3者凡退と、圧巻の投球を披露した。 「緊張はなかった」という心が乱れたのは、2点リードで迎えた5回だ。先頭に内野安打を許すと、味方守備の野選も絡んで無死一、二塁。送りバントの構えだった安達に対して、1ボール2ストライクと追い込みながら中前適時打で1点を失うと、さらに四球と左前適時打で同点に。「走者が出ると、そればかり考えてしまうのが悪い癖。今日は集中していたけど...」と雑念を払ったつもりだったが「課題として2軍でやってきたことができなかった」。勝利投手の権利まで、アウト2つが遠かった。 2番手で登板した7月27日西武戦（メットライフドーム）でプロ初勝利をマークし、初の先発マウンドは勝敗つかず。栗山監督が試合前に期待した「臆することなく、自分を表現する」ことはできた。指揮官は「もったいなかったけど、打たれたわけじゃない。よく頑張ったと思う」。オリックスに4連敗も、次代につながる芽は育っている。【中島宙恵】

◆オリックス山岡泰輔投手がプロ3年目にして自身初の10勝目を手にした。 2点を先取されながらも、6回9安打2失点の粘投でチームに逆転勝利を呼び込んだ。山岡は「感謝の気持ちしかありません。納得はできなかったですけど、なんとか最少失点で粘ることができた」と振り返った。 亡き恩師にささげる1勝となった。8月上旬に東京ガスの安達公則投手コーチ（享年39）の突然の訃報が山岡に入った。「何でも話ができる年の離れたお兄ちゃんでした」。瀬戸内高校3年時の13年春、不振が続いていた時に東京ガスの練習に参加する機会があった。ブルペンでの練習中に安達コーチからアドバイスをもらい、「なんて言われたか覚えてはないですけど、その一言で調子がよくなった。そのおかげで甲子園にもいけましたね」。プロへの志望届を提出するか悩んだ際、「あの人がいるんだったら」という理由で東京ガス入りを決断した。「社会人時代があったから、今の僕があると思います」。 今後の目標について山岡は「（自分の）次のことは考えていません。チームがクライマックス（CS）にいって、日本一を目指すだけです」と決意を口にした。3位楽天まで2・5ゲーム差。シーズン終盤での逆襲へ、エースがチームを押し上げていく。【古財稜明】

◆溝畑宏大阪観光局理事長（５９）が２３日、オリックス－日本ハム戦で４年連続となる特別始球式を務めた。 　この日の一戦は「ＯＳＡＫＡ　Ｔｈａｎｋ　Ｙｏｕ！！　～大阪観光局Ｄａｙ～」と題して開催され、溝畑理事長は投球前にマイクを持ち、「去年から大阪は燃えています。（２０２５年の大阪）万博、決まりました。Ｇ２０も開きました。（百舌鳥・古市古墳群の）世界遺産も決まりました。きのう、大阪の履正社が夏の甲子園、優勝しました」とアピール。「あと残っているのは、オリックス・バファローズの優勝。西村監督の胴上げ、宮内オーナーの胴上げ。御堂筋パレードです」と期待を寄せた。 　最後に来場者に呼びかけ、「大阪、やる気ＭＡＸ！　ＯＲＩＸ！」と声をそろえると、低めにノーバウンド投球。ＮＴＴ西日本の野球部の練習所を借りて練習を積んだ成果だといい、自己採点は「９０点」と振り返った。

◆日本ハムの大田が１－０の五回にプロ１１年目で自己最多を更新する１６号ソロを放った。真ん中に甘く入って来たスライダーを完璧に捉えて左中間席へ特大の一発を運び「（プロ初先発の）北浦が頑張って投げているので、追加点が取れるようにと思っていた」と喜んだ。 　巨人時代の８年間は２０１６年の４本塁打が最多だった。トレードで日本ハムに移籍した１年目の１７年にいきなり１５本とブレーク。昨季は左手の骨折の影響もあり１４本にとどまったが、今季は攻守の要として活躍を続けている。 　この一発が８月に入って２本目。夏場に入って本塁打のペースが落ちているが、十分に２０本を狙える位置につけている。「まだシーズンは残っているので、ここに満足せず、気を引き締めてもっと打てるように頑張る」とさらなる飛躍を誓った。

◆オリックス・山岡泰輔投手が２３日、日本ハム戦（京セラドーム）に先発。６回２失点で降板すると、味方打線の援護により、勝利投手の権利を手にした。 　四回、五回に１点ずつ失うも、打線が直後に反撃。五回に無死一、二塁から安達が中前適時打。その後も１死一、三塁とし、福田の左前適時打で同点とした。 　追いついてもらった後の六回を無失点で粘ると、打線が再び援護。２死一塁から西浦が左翼線適時二塁打を放ち、勝ち越した。 　山岡は今季、試合前までで２０試合に登板し、９勝３敗、防御率３・７７。防御率はリーグ４位で、勝率・７５０はリーグトップに立っている。１０勝目となれば、プロ３年目で初の２桁星となる。

◆日本ハムの北浦は２年目でプロ初先発して４回１／３を投げて６安打２失点だった。白星で飾れず「課題としてやってきたことができなかった」と悔しがった。 　０－０だった序盤は思い切りのいい投球で二回無死三塁、三回１死一、三塁とピンチを背負いながらも無失点でしのいだ。だが、勝利投手の権利が懸かった２－０の五回には３安打を浴びて追い付かれて降板。栗山監督は「もったいなかったが、よく頑張ったと思う」と話した。

◆オリックスの西浦が２－２の六回２死一塁で勝ち越しの二塁打を放った。直球を左翼線へはじき返し、一塁走者が一気に生還。「ライン際の打球だったので、切れるなと思いながら走った」と喜んだ。 　チームは七回２死二塁から吉田正とロメロの２者連続本塁打で突き放した。西村監督は「最後まで諦めない気持ちが伝わってくる。よく逆転してくれた」と目を細めた。 吉田正（七回に２２号２ラン） 「自分のスイングで振り抜くことができた。クリーンアップで（走者を）かえしていけるように頑張る」 福田（五回に同点打） 「しっかり仕事をすることができて良かった」

◆西浦が決勝点をたたき出した。２－２の六回２死一塁から左翼線へ勝ち越しの適時二塁打。「１打席目、２打席目が全然ダメだったので、なんとかつなごうと。（ファウルゾーンに）切れるなと思いながら走ってました」と振り返った。六回で降板した先発の山岡に勝ち星をつける殊勲打となった。

◆溝畑宏大阪観光局理事長（５９）が、オリックス－日本ハムで４年連続となる特別始球式を務めた。投球前にはマイクを持ち「去年から大阪は燃えています。（２０２５年の大阪）万博、決まりました。Ｇ２０も開きました。（百舌鳥・古市古墳群の）世界遺産も決まりました。大阪の履正社が夏の甲子園、優勝しました」と大阪をＰＲ。「あと残っているのはオリックスの優勝。西村監督の胴上げ、宮内オーナーの胴上げ。御堂筋パレードです」。始球式では低めにノーバウンド投球を披露し、自己採点は「９０点」と振り返った。

◆新エースの誕生だ。オリックス・山岡が６回を２失点で今季１０勝目（３敗）。プロ３年目で初の２桁に到達した。 　「貯金を作りたいと思っていた。２桁いけたのはうれしいし、貯金ができたのはうれしい」 　１年目は８勝、昨季は７勝とあと少しで手が届かなかった１０勝目。白星を捧げたい人がいた。社会人時代、指導を受けた東京ガス投手コーチの安達公則さんが今月上旬、突然、亡くなった。３９歳の若さだった。広島・瀬戸内高時代から助言をもらっていた恩師。「安達さんがいなければ東京ガスに入っていない。基礎を作ってくれた人なんで」と感謝する。 　２０１７年にドラフト１位で入団。指名された際、関係者を通じ、当時の福良監督の思いを伝えられた。「チームを引っ張るのは山岡だと思っている。３年でチームを変えて欲しい」－。金子（現日本ハム）、西（現阪神）もいる状況。それでも託された。今季は副主将に就任。山岡も「今年３年目でチームは変わりつつあるし、あの言葉はうれしかった」と原動力に変えていた。 　勝率・７６９はリーグトップ。「最高勝率だと勝ち星も増える。イコール、チームも勝っている」。クライマックスシリーズ進出圏内の３位楽天まで２・５ゲーム差。下克上へ突き進む。　（西垣戸理大）