◆ヤクルトは3回裏、バレンティンの適時打などで2点を先制する。そのまま迎えた8回には、代打・荒木が適時打を放ち、貴重な追加点を挙げた。投げては、先発・ブキャナンが8回無失点の快投で今季3勝目。敗れた中日は、最終回に1点差まで迫るも、続く好機にあと1本が出なかった。

◆中日平田良介外野手（31）が、強度をあげて打撃練習を行った。平田は14日阪神戦（ナゴヤドーム）の第2打席で右手に死球を受け、交代。名古屋市内で検査を受け「右手尺骨茎状突起部周囲打撲」と診断され、16、17日のヤクルト18回戦（神宮）を欠場していた。 17日からトス打撃を再開し、この日は「昨日の4割の強度からから今日は5割まであげました。日に日によくなってきています」と明かした。本格的な実戦復帰は、20日からの巨人戦（ナゴヤドーム）以降になるものと見られる。

◆先発はヤクルト・ブキャナン、中日山本。ヤクルトは3回にバレンティンの適時打で1点を先制し、雄平の二ゴロの間に2点目。 ブキャナンは、6回まで68球、被安打2の無得点に抑える好投。山本は5回を被安打6の2失点で降板。6回から2番手の三ツ間。 ヤクルトはブキャナンが8回無失点で3勝目。チームは2カード連続の勝ち越しを決めた。中日は2連敗で山本は3敗目を喫した。

◆ヤクルト山田哲人内野手が、足で見せた。わずかに土煙を上げながら、右足はタッチをかいくぐって二塁に到達。 「スタートが、今季で一番悪かった」と言いつつ26個目の盗塁を決め、セ・リーグ単独2位。昨季からは31連続とし、11～15年ソフトバンク福田の32連続成功の日本記録まであと1つに迫った。 5回1死、中日先発山本の直球をとらえて左前打を放った。続く4番バレンティンの初球で、すかさず仕掛けた。山本とは初対戦だったが、迷いはなかった。「始動が早かったから、イメージはできていた」。捕手木下拓の送球が素早く、タイミングは際どかった。それでもタッチがわずかに遅れ、セーフの判定。塁上で苦笑いを見せ「（タイミングが）危なすぎでしょ。中間走とスライディングがよかった」と振り返った。 今季の成功率は100％。日本記録更新を意識しながらも、あくまで「いける時にいくスタイル」と自然体。チーム全体での盗塁数合計45個のうち、1人で半数以上を稼ぐ。「チームとして貪欲に走ってくれと言われているので、記録もあるけど、いける時にいく」。4度目のトリプルスリー達成に向けては、2つ目の条件クリアへ残り4。走攻守そろった持ち味を、最大限に発揮する。【保坂恭子】

◆ヤクルト・ブキャナン投手が無四球で8回を被安打4の無失点に抑え、3勝目を挙げた。 ボールを低めに集め、持ち味の打たせて取る投球。カーブも効果的だった。アシュリー夫人と愛息ブラッドリーくんの前で好投。ヒーローインタビューでは、家族について聞かれ涙をぬぐった。「家族が（スタンド前列の）目の前にいるのが見えて、ウルッときた。家族が力になっている」と感謝した。 ▽ヤクルト小川監督（ブキャナンについて）「低めに投げていた。緩急を使って打ち取れていた」

◆ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３５）が１８日、中日２０回戦（神宮）の三回に先制打を放った。 　１死一、三塁。カウント１－０から、山本の外角低めのスライダーを拾い上げた打球は、右前に落ちた。「打ったのはスライダー。ボール気味の球だったけど、いいところに落ちてくれた」とバレンティン。一走の山田哲が盗塁のスタートを切っており、三塁に到達した山田哲が両手を広げる素振りを見せると、バレンティンが笑顔で"謝罪"する一幕もあった。

◆ヤクルトのデビッド・ブキャナン投手（３０）が８回４安打無失点の好投で３勝目（６敗）を挙げた。 　ブキャナンは一回、二回と３人で終わらせ上々の立ち上がりを見せると、その後も真骨頂の打たせて取る投球で中日打線を抑え込んだ。八回は先頭の阿部に中前打を許すも、続く京田をニゴロ併殺に抑えガッツポーズ。この回を投げきりマウンドを降りた。 　打線は三回、バレンティンが中前適時打を放つなど２点を奪うと、八回は代打・荒木が右前適時打を放ち右腕を援護した。 　ヒーローのブキャナンは「いつもゴロを打たせる気持ちで投げてますし、みんなの素晴らしい守備に助けられて、今日はみんなの勝利だと思ってます」と勝利を喜んだ。 　この日はブキャナンの家族が観戦に訪れており、家族に向けてコメントを求められると、目頭をおさえ言葉につまったが、「家族が来ていることが力になっているし、ファンの愛を感じていつも投げてます」と感謝の気持ちを述べた。

◆中日の高校出２年目、山本は５回２失点と粘ったものの、３敗目を喫した。 　三回、先頭の太田に中前打を許すと自身のけん制悪投で三進され、その後１死一、三塁からバレンティンに先制打を浴びた。続く雄平の内野ゴロの間に２点目を失い「先手を取られると、投球や球どうこうでなくなる」と振り返った。三者凡退は四回だけで「守備の時間が長くなると（味方打線の）リズムが悪くなる」と反省した。 武田（７月に加入後初の複数安打） 「死ぬ気でいった。まだまだもったいない打席もある」

◆ヤクルトのブキャナンは打たせて取る持ち味を発揮し、８回を４安打無四球、無失点で３勝目を挙げた。今季初完封こそならなかったが「いろいろな球でストライクを先行させることができた。低めで打たせる自分の投球ができた」と満足の様子だった。 　４安打のうち３本は回の先頭打者に許したものだったが、三回に木下拓を、八回は京田を併殺打に仕留めるなど、落ち着いて後続を断った。テンポよく９４球で八回まで投げ、白星をつかんだ。 　妻と昨年生まれた長男が観戦に訪れていた。お立ち台では「家族が見えて、感情がこみ上げてしまった」と目を潤ませ、最愛の家族の前での快投を喜んだ。 小川監督（ブキャナンに） 「低めでうまく打たせて取れていた」 山田哲（五回に今季２６個目の盗塁） 「スタートは良くなかったが、スライディングが良かったのでセーフになった」

◆０－３の九回にヤクルト２番手のハフから４安打で２点を奪ったものの反撃は及ばなかった。八回までブキャナンに抑えられ、４番・ビシエドは「もっと好機で打てていれば...」と反省。与田監督は「試合の序盤から中盤までに（得点を）というのが次の課題」と沈黙の打線に奮起を促した。 ５回６安打２失点で３敗目を喫した中日・山本 「先手を取られると、投球や球どうこうでなくなる。守備の時間が長くなると（味方打線の）リズムが悪くなる」

◆山田哲が五回に今季２６個目の盗塁を決め、昨季から３１連続で成功させた。１死一塁からバレンティンへの初球で二盗し「スタートは良くなかったけど、スライディングが良かったのでセーフになった」と振り返った。２０１１－１５年にソフトバンク・福田が記録した３２連続に"王手"。「いけるときはいくスタンスでいく」と前を向いた。

◆ヤクルトのデービッド・ブキャナン投手（３０）が男泣きした。８回４安打無失点で３勝目。スタンドに家族の姿を見つけると、お立ち台で目を潤ませた。 　「家族が目の前にいるのが見えたので、ウルっときてしまった。家族の話になると、どうしても泣いてしまう」 　昨季は開幕投手を務めたが、今季はこの試合まで２勝６敗、防御率５・９４と苦しんでいた。この日は変化球を低めに集めて１４個の内野ゴロを打たせ「色んな球種をコントロールできた。守備にも助けられた」とうなずいた。 　支えてくれた夫人のアシュリーさん、昨年９月に誕生した長男のブラッドリー君にささげる９４球だった。帽子の裏に書き込んだ「Ｎ・Ｍ・Ｗ・Ｈ・Ａ・Ｌ・Ｍ」の文字は「ノーマター、ワッツハプン、アシュリーラブズミー（何があろうとも、私はアシュリーに愛されている）」の意味。２軍調整中だった５月の誕生日に家族ぐるみで祝福してくれたナインのためにも、意地を見せたかった。 　前夜は７投手の継投で勝ち、この日は先発が８回を投げ抜いて２連勝。「全体的に低めに集め、緩急を使って抑えていた」と小川監督。２カード連続の勝ち越しで、ここ６試合は５勝１敗と上昇気配だ。　（長崎右）