◆ロッテは、先発・涌井が5回1失点の好投。要所を締める投球で、順調な仕上がりを見せた。対する西武は、先発・ニールが5回10安打7失点と乱調。開幕ローテーション入りが有力視される助っ人右腕が、結果を残せなかった。

◆ロッテが1点リードの4回に打者一巡の猛攻で一挙6点を奪った。 無死一塁、角中が右中間への2ランを放つと続くレアードも左前打で出塁。オープン戦打率3分8厘と苦しむバルガスが右中間へ2ランで続いた。さらに2死二、三塁から中村奨の右翼線への2点適時二塁打でリードを7点に広げた。 ロッテ先発の涌井は4回まで5安打1失点と粘りの投球を続けている。

◆ロッテ藤原恭大外野手（大阪桐蔭＝18）が、オープン戦23打席目で初長打＆初打点となる走者一掃の適時三塁打を放った。 6点リードの6回一死満塁、1ボールから西武相内の外角の直球を逆らわず、左中間へ運んだ。二塁ベースを回ると一気に加速し三塁を陥れた。 守備につく際には、右翼スタンドからの「藤原コール」に帽子を取り応えた。 ここまでのオープン戦では22打数5安打3打点、打率2割2分7厘。井口監督もオープン戦終了までは1軍同行を明言しており、開幕1軍に向けアピールを続ける。

◆実力でつかみ取る。ロッテ・ドラフト1位の藤原恭大外野手（18＝大阪桐蔭）が19日、オープン戦23打席目で初長打＆初打点となる走者一掃の適時三塁打を放った。6点リードの6回1死満塁、西武相内の直球を左中間へ。調子が上向いてきた打撃はもちろん、走塁でもアピールに成功した。ここまでオープン戦で23打数5安打3打点、打率2割1分7厘。開幕1軍へ、勝負の日々が続く。6点リードの6回1死満塁、1ボールからの相内の2球目。藤原は外角の143キロの直球を逆らわず、左中間へ運んだ。「満塁というより、自分のスイングをしようという意識で打席に立ちました。調子もよくなっているので、1球目から振っていこうという意識でしっかり1球で仕留められたのでよかった。打ち損じが減ってきた」。二塁ベースを回ると一気に加速し、三塁を陥れた。 動画を見直し、自分のフォームが崩れているのに気づいた。転機となったのは16日の日本ハム戦だった。最終打席で右飛に倒れたが、凡打の中にも好感触を得た。「『打ちたい』と思って前のめりになっていたのに気づいた。自分のフォームがわかってきて、自信というか1球目から打っていけてる」と好調の要因を分析する。 外野の定位置はこの日2ランを放った角中は当確だが、実績のある荻野の調子が上がってこない。この日3安打の加藤、1番の起用の多い岡、途中出場が大半ながら打率3割8分5厘と結果を残すベテラン清田と混戦状態だ。井口監督は「外野手はいい競争をしている。一番調子のいい人をと思っています」と横一線を強調。藤原については「（三塁打の打席は）左中間ですけど三塁まで走って、足の速さが出ましたね。しっかり振れてるし守備も含めてしっかり動けている」と評価した。"ドラ1ルーキー"ということを抜きにしても実力で定位置争いに食い込んでいる。 オープン戦は残り4試合。1軍に同行しながら、試合のない日には経験を積むためファームの試合に出場する可能性もある。「残りたいという気持ちも強いですし、もっとやらなきゃという気持ちもある。1打席、2打席の勝負だと思うので、そこに100％を持って行けるように練習からやっていきたい」。藤原がその手で1軍をつかみ取る。【久永壮真】

◆新定位置に座って定位置確保！　西武金子侑司外野手が19日、今季ホーム初戦となるロッテ戦に「1番左翼」で先発。 7回に左中間へ三塁打を放ち、悪送球の間に一挙に本塁を陥れた。「1本出てよかった。明日以降もしっかりやっていきたい」。ベンチでは昨季まで浅村が座っていた場所に腰を下ろした。「場所を変えたくて探していたら、そこしか空いてなかった。思いきっていかせてもらいました」と笑顔。他選手も遠慮した？　主力の「定位置」をゲット。試合でも秋山に代わる新1番として、不動の地位を確立していく決意だ。

◆右足首痛で戦列を離れていた西武中村剛也内野手（35）が2安打1四球と活躍した。 「6番三塁」で先発。2回無死、ロッテ先発涌井から中堅右に二塁打を放ってホームのファンを沸かせた。「思いのほか寒くなかったので良かった。（打撃も走塁も）問題なくできたし、もう少し上げていければ」。本拠でしっかり調子を整え、万全な状態で開幕へ臨む。

◆ロッテのケニス・バルガス内野手（ツインズ3A）がオープン戦1号となる2ランを放った。 4回無死一塁、135キロのチェンジアップを右中間へ。三本間では自身の代名詞でもある「ゴリラ」ポーズを決めナインに迎えられた。「練習の成果が出た。力みすぎないで、当てることを意識している」と日本の野球に適応してきた。

◆開幕2カード目の西武3連戦の初戦に内定しているロッテ涌井秀章投手が、順調な仕上がりを見せた。 5回6安打1失点で5奪三振。毎回走者を背負いながらも最少失点でまとめた。これまでのオープン戦では3回3失点、4回4失点と満足いく結果を残せておらず「そろそろ結果を出さないとと思っていた。後はテンポとスライダーを修正するだけ。（初戦の相手だから）隠す球は隠した」と話した。

◆実力でつかみ取る。ロッテ・ドラフト1位の藤原恭大外野手（18＝大阪桐蔭）が19日、オープン戦23打席目で初長打＆初打点となる走者一掃の適時三塁打を放った。6点リードの6回1死満塁、西武相内の直球を左中間へ。調子が上向いてきた打撃はもちろん、走塁でもアピールに成功した。ここまでオープン戦で23打数5安打3打点、打率2割1分7厘。開幕1軍へ、勝負の日々が続く。 6点リードの6回1死満塁、1ボールからの相内の2球目。藤原は外角の143キロの直球を逆らわず、左中間へ運んだ。「満塁というより、自分のスイングをしようという意識で打席に立ちました。調子もよくなっているので、1球目から振っていこうという意識でしっかり1球で仕留められたのでよかった。打ち損じが減ってきた」。二塁ベースを回ると一気に加速し、三塁を陥れた。 動画を見直し、自分のフォームが崩れているのに気づいた。転機となったのは16日の日本ハム戦だった。最終打席で右飛に倒れたが、凡打の中にも好感触を得た。「『打ちたい』と思って前のめりになっていたのに気づいた。自分のフォームがわかってきて、自信というか1球目から打っていけてる」と好調の要因を分析する。 外野の定位置はこの日2ランを放った角中は当確だが、実績のある荻野の調子が上がってこない。この日3安打の加藤、1番の起用の多い岡、途中出場が大半ながら打率3割8分5厘と結果を残すベテラン清田と混戦状態だ。井口監督は「外野手はいい競争をしている。一番調子のいい人をと思っています」と横一線を強調。藤原については「（三塁打の打席は）左中間ですけど三塁まで走って足の速さが出ましたね。しっかり振れてるし守備も含めてしっかり動けている」と評価。"ドラ1ルーキー"ということを抜きにしても実力で定位置争いに食い込んでいる。 オープン戦は残り4試合。1軍に同行しながら、試合のない日には経験を積むためファームの試合に出場する可能性もある。「残りたいという気持ちも強いですし、もっとやらなきゃという気持ちもある。1打席、2打席の勝負だと思うので、そこに100％を持って行けるように練習からやっていきたい」。藤原がその手で1軍をつかみ取る。【久永壮真】

◆西武の新外国人投手のニールが５回を投げて１０安打７失点と打ち込まれた。４四球を与え「これまであんなに四球を出したことがない。何かがおかしい。高くなった球を打たれたし、次回までに修正したい」と首をひねった。 　四回は角中とバルガスに２ランを浴びるなど６長短打で６点を失った。第１ストライクを見事なまでに捉えられ、辻監督は「あれだけ積極的に振って来られたら考えるでしょう。球威がある方ではないのだから」と注文を付けた。

◆ロッテの涌井は１０１球と球数を要したものの、５回を６安打１失点にまとめた。過去２試合は打ち込まれていただけに「結果をそろそろ出さないといけないと思っていた」と安堵感をにじませた。 　直球の精度が上がらずにいたが、遠投を行うなど修正して、球に強さが出てきた。井口監督は「球はかなり走っていた。走者を背負ったが、しっかり試合をつくってくれた」と評価した。

◆涌井が先発し、５回を６安打１失点。オープン戦は不振が続いていただけに「そろそろ結果を出さないと、と思っていた」と静かに振り返った。５三振を奪ったが、１０１球を要したことに「あとはテンポと、スライダー（の修正）」と課題を掲げた。開幕４戦目の先発を務める右腕を、井口監督は「球が走っていて、しっかりゲームを作った」と評価した。

◆新外国人右腕のニールが四回に２本の２ランを浴びるなど、５回１０安打７失点と炎上。「かなり高めに球がいってしまい、それを捉えられてしまった」と反省した。開幕２カード目となる４月２～４日のロッテ戦（メットライフ）での先発が有力。「投げてみて相手のことも分かった。２週間後に投げることがあれば、きょうの自分とは違う姿を見せたい」と誓った。

◆１軍生き残りへ、猛アピールだ。ロッテのドラフト１位・藤原恭大外野手（１８）＝大阪桐蔭高＝が六回、西武の２番手・相内が投じた１４３キロの外角直球を左中間にはじき返した。 　「前に比べたら打ち損じは少なくなった。あそこ（の場面）は、難しい球に反応できた」 　五回に代走で出場し、六回１死満塁の好機にオープン戦１０試合目で初打点となる３点三塁打。５０メートル走５秒７の俊足を飛ばして、勢いよく三塁にスライディングすると、大阪桐蔭高の大先輩、中村と"接触"。ペコリと頭を下げた。 　これが初長打だった。毎日、自身の打撃動画を分析し、打席の中で猫背になっていたことに気がついた。打ちたい気持ちが強く、前のめりになっていた体勢を修正した。 　ロッテの外野争いはし烈を極めている。レギュラー候補の角中、岡、加藤や清田、荻野らと１軍枠を争っている。井口監督は「調子のいい選手を使う」といいつつも、１８歳の活躍には「いい場面で回ってきて三塁打。足の速さが出た。何か持っているのかな」と目尻を下げた。 　もちろん、藤原は置かれた立場を理解している。「１軍に残りたいけど、五回（途中出場）から、１００％の力を出せるようにしたい」。残り４試合。サバイバルは開幕直前まで続く。　（広岡浩二）