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延長12回の激戦は引き分け　田宮の先制弾も実らず

エスコンフィールド北海道での一戦は、激しい投手戦の末に延長12回での引き分けに終わった。ソフトバンクとしては連敗を喫することになったが、先発上沢直之が8回1失点の粘投で踏ん張り、チームのディフェンスとして機能。一方の日本ハムは今季9度目の延長戦に持ち込まれ、田宮裕涼の先制弾を守りきることができず、悔しい結果となった。

試合は4回裏、日本ハム田宮のソロホームランで先制される。プロ8年目にして初の出場2試合連続本塁打。昨日の活躍に続く連続弾だった。田宮は打撃コーチからの指示を受け、積極的に狙ってのものだったという。この1点がそのまま試合の主導権となり、ソフトバンク打線は8回にようやく同点に追いつくのが精一杯だった。

ソフトバンクの上沢は、得意の制球で淡々と試合を進めた。123球を投げて8回を担当し、1失点に抑えた粘り。「粘ることができた」とのち語るように、わずかなチャンスをものにされたものの、全力で試合を引っ張った。安打は2本に抑えられ、守備も綿密。しかし得点力の不足が響いた。

注目は試合中に発生したエスコンフィールド特別ルールの適用だ。ハムのカストロ内野手の打球が球場の天井に当たり、落下してきたボールをソフトバンク正木捕手がキャッチ。通常ではあり得ないプレーとなったが、ルール適用により適切に処理された。

日本ハムは引き分けながらも連勝を5に伸ばし、勢いをキープ。ソフトバンクは首位をキープしたものの、連敗は続いている。次戦での逆襲が急務だ。