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西武、投げ合い制す　平良海馬の初勝利で連勝　エスコンフィールド北海道

エスコンフィールド北海道での西武―日本ハムは、西武が1―0で日本ハムを下した。平良海馬投手が伊藤大海投手との最高レベルの投げ合いを制し、初勝利を手にした重要な1勝。甲斐野央投手による19試合連続ホールド達成も加わり、西武の投手力が光った一戦となった。

試合は両先発の質の高さが光る投球合戦。序盤から中盤にかけて、両チームとも決定的なチャンスをつくれない緊迫した展開が続いた。安打数で西武が3本、日本ハムが2本と、互いにわずかな隙を許さぬ防御が貫かれた。

試合の分かれ目は8回。西武が満を持して1点を奪った。この1点が何より重かった。日本ハムの新庄剛志監督も「最後のフォークが落ちなかった」と悔やむなど、勝負の明暗はわずかな場面の差で決まったことを物語っている。

両先発投手の好投ぶりについては指揮官たちも言及するほど。ただ日本ハム守備陣の失策が1つあり、その綻びが結果的に敗因へと結びついた可能性もある。新庄監督は「1点が遠かった」と感じさせられるほどの接戦で、わずかな隙のなさが西武の勝利を呼び寄せた。

西武の投手陣では甲斐野央投手が19試合連続ホールドの新記録を樹立。「勝ったことが一番」と謙虚に語り、チームの連勝へ貢献した。

西武は現在56勝45敗3分で3位。連勝を重ねる中での貴重な1点での勝利であり、下位からの追い上げを鮮烈に印象づけた。一方の日本ハムは59勝46敗で2位も、連敗が続く。

明12日は巨人戦、阪神戦のほか、日本ハム北山亘基対西武渡辺勇太朗の先発カードが予定されている。西武は勢いのままの連勝を狙い、日本ハムは失地回復を懸ける重要な一戦となる。