◆西武が接戦を制した。西武は2回表、山川のソロなどで2点を先制する。投げては、先発・ニールが5回1失点。その後は3投手の継投で逃げ切り、ニールは今季2勝目を挙げた。敗れた中日は、先発・山井が6回途中2失点と試合をつくるも、打線が援護できなかった。

◆左ふくらはぎ肉離れで戦線離脱していた中日平田良介外野手（31）が1軍復帰した。 5月18日に出場選手登録を抹消されていたが、ウエスタン・リーグ2試合で3打数2安打と感覚を取り戻し、右翼守備も解禁。満を持してナゴヤドームの1軍練習に合流した。「長期離脱したのはすごく反省しています。本当、やるしかない。1試合1試合勝ちに貢献できるプレーをしたい」と気合十分。2番右翼でさっそく先発メンバーに名を連ねた。

◆中日吉見一起投手（34）が20日、ナゴヤドームの1軍練習に合流した。今季は先発3試合で0勝1敗、防御率6・75。4月22日に出場選手登録を抹消されていた。 ウエスタン・リーグでは6試合登板で防御率1・09と安定して1軍復帰を勝ち取った。22日の日本ハム戦（ナゴヤドーム）に先発し、トヨタ自動車時代の先輩で1歳上の金子と投げ合う見込み。「すごくあこがれていた方。投げ負けないようにしたい」と今季初勝利を目指す。

◆41歳の中日山井大介投手が強力西武打線を相手に粘投した。 2回に4番山川の先制ソロなどで2失点。3回以降は毎回走者を許しながら失点しなかった。5回1／3で106球を要し、被安打7で3四球ながら2失点で踏ん張った。前日19日には「相手はどこでも一緒」と自然体を強調。言葉通り、スライダーやカーブを軸に落ち着いた投球を披露した。

◆西武4番山川穂高は27号先制本塁打を放った。 2回先頭の打席。中日山井の115キロの高めのカーブを強振した。左翼スタンドへ運び、悠々とダイヤモンドを1周した。今カード第1戦で10試合ぶりのアーチを描き「打てたのはよかったけど、手応えはない。もうちょっと修正していかないといけない」と話していたが、2試合ぶりの1発で先制パンチに成功した。

◆西武は2回、4番山川の左越え27号ソロで先制。内野ゴロの間に2点目も奪った。先発ニールは3回まで3安打無失点。 中日は2点を追う4回無死一、三塁から併殺打の間に1点を返した。先発山井は6回途中2失点と試合をつくった。 西武は救援陣が踏ん張り4連勝。先発ニールが5回1失点で2勝目を挙げた。増田は12セーブ目。中日は3連敗で交流戦2年連続負け越しが決まった。中日山井が3敗目。

◆西武が中日3連戦で全勝した。2カ月ぶりに先発したニールが5回1失点と好投。 後続のマーティンが2回、平井、増田がそれぞれ1回を無失点に抑える継投で、1点差を守りきった。この3試合で失点数は合計5（2、2、1）。投手陣の奮闘が支えとなって4連勝と波に乗る。貯金も今季最多の4。交流戦残り3試合で優勝の可能性を残し、辻発彦監督は「5点は1試合に取られる数字。投手陣が一生懸命投げてくれた。終わったらポロッとぼた餅（優勝）が落ちてくるかもしれない」と話した。

◆中日は同一カード3連敗で、交流戦2年連続負け越しが決定した。 借金は今季ワーストの「11」。41歳山井が6回途中2失点と踏ん張ったが、打線は併殺打の間に挙げた1点のみ。左ふくらはぎ肉離れから1軍復帰した平田が2番右翼で先発も、4打数無安打と振るわなかった。交流戦はここ5年で1度も勝ち越しなし。与田監督は「とにかく1つ1つ。負けたら明日勝つ。勝ったら次も勝つ。そういう気持ちでやるしかない」と強調した。

◆西武・山川穂高内野手（２７）が２０日、中日最終戦（ナゴヤドーム）で２試合ぶりとなる２７号ソロを放った。 　「打ててよかったです」 　二回先頭で山井の高めに浮いた１１５キロのカーブを左中間席まで運んだ。山川は１８日の同カード初戦で今季"最長ブランク"の１０試合、４２打席ぶりに本塁打を放っていた。 　今季の目標に「５０本塁打」を掲げる主砲は、この日の一発でシーズン５７発ペースとした。

◆西武の山川が２７号ソロ本塁打を放った。先頭打者として打席に入った二回、フルカウントから山井の浮いたカーブを豪快に打ち上げ、左翼席へ運んだ。先制点をもたらし「打てて良かった」と喜びを口にした。 　試合前の時点でリーグトップタイの９死球が示すように、他球団が厳しく内角を攻めてくる傾向が強い。「バッテリーはこれからも内角を意識させにくる。意識しながら、どう打つかも大事」と話していた。この打席も体に近い球を投じられながら崩されることなく、甘い球をきっちり捉えた。

◆西武のニールが約２カ月ぶりに１軍で登板し、来日初登板だった４月２日以来の２勝目を挙げた。ボールを低めに集めて打たせて取る持ち味を発揮して５回１失点にまとめ「また１軍のマウンドに戻ってこられて、勝てて良かった」と笑った。 　初勝利後は打ち込まれる試合が続き、２軍に降格。フォームの修正に努め、登板間の調整もよりよい方法を模索してきたという。復帰戦でチームの４連勝に貢献し「勢いに乗っていきたい」と力を込めた。 辻監督（今季最多の貯金４に） 「全く関係ない。きょう勝てたことが大きい」

◆六回途中まで２失点にまとめた中日の山井は味方の援護が１点にとどまり、３敗目を喫した。二回は山川にソロ本塁打を浴びて先制を許し「失投が全て。四球も出したくなかったが」と悔やんだ。 　二回以降毎回走者を背負う展開を、緩急を使って粘った。ただ長いイニングを投げ切れていないことに「全然試合をつくれていない。６回、７回は投げないと」と反省した。 福（六回のピンチで救援し、１回２／３を無失点と粘る） 「ビハインドだからできたこと。ただ、アピールしている立場で結果を出せたことは良かった」

◆今季初めて本拠地で同一カード３連戦３連敗を喫した。借金は今季ワーストの１１で交流戦の負け越しも決定。与田監督は「一つ一つ勝つ。負けたら次に勝つ。やるべきことをやっていくしかない」と無表情に話した。左ふくらはぎの肉離れで離脱していた平田が約１カ月ぶりに復帰。無安打に終わった主力について指揮官は「守備で非常にいい動きをしていた」と今後の活躍に期待した。

◆約２カ月ぶりに先発したニールが５回１失点で２勝目を挙げた。持ち味の打たせて取る投球がさえ「１軍のマウンドに戻って、勝ててよかった」と笑顔。４日に行われた米大リーグのドラフト会議で、義弟のボビー・ウィット・ジュニア内野手が全体２位でロイヤルズに指名された。「９歳の頃から知っていて、トレーニングも一緒にやったんだ」と自慢げだった。

◆広いナゴヤドームを物ともせず、西武・山川穂高内野手（２７）が左中間席へ一発を運んだ。 　「少しずつよくなってきている。勝ちにつながってよかったです」 　二回先頭でカーブを一閃。２試合ぶりの本塁打となる先制の２７号ソロは、決勝弾にもなった。６７試合を終え、シーズン５７発ペース。それでも「ミスショットもあるし、そこは反省。もう少し打ち方と間合いがよくなれば、打ち損じもヒットやホームランになる」と分析した。 　チームは今季３度目の４連勝で、貯金は同最多の４。交流戦は９勝６敗で４位につける。２１日からの阪神３連戦を残し、優勝の可能性がわずかにある中で、辻監督は「無理でしょ。でも（棚から）ぼた餅が落ちてくるかも」とニヤリ。虎を倒し、"たなぼたＶ"を狙う。　（花里雄太）