◆楽天が快勝。楽天は2回裏、アマダーとペゲーロの適時打で2点を先制する。続く3回に銀次の適時打が飛び出すと、4回には2死満塁から島内が走者一掃の適時二塁打を放ち、リードを広げた。投げては、先発・古川が今季4勝目。敗れた日本ハムは、投打ともに振るわなかった。

◆楽天は７月１０日オリックス戦から球宴を挟み９試合連続で本塁打をマーク。 　連続試合本塁打のプロ野球記録は８６年西武の３５試合だが、楽天では０７年７月１３～２９日の１０試合が最長。今日も１発が出れば１１年ぶりの球団タイ記録となる。

◆日本ハムのニック・マルティネス投手が、またも白星を逃した。 　２回に３連打を浴びて２点の先制を許した。３回以降も立ち直れないまま失点を重ね、４回１／３で７失点。来日ワーストの１１安打と打ち込まれた。「自信のあった球を内野安打にされ、相手のチャンスで失投を痛打されてしまい、嫌な形で点を与えてしまった。味方のためにも、流れがつくれなくて申し訳なかった」と反省しきりだった。 　前回１７日のオリックス戦では２回１／３で７失点（自責０）と背信の投球が続いている。メジャー通算１７勝右腕は６月１４日阪神戦を最後に白星から遠ざかっている。

◆日本ハムのニック・マルティネス投手が、７敗目を喫した。 　２回に３連打を浴び、楽天打線に２点の先制を許した。３回以降も立ち直れないまま失点を重ね、４回１／３で７失点。来日ワースト１１安打と打ち込まれた。「自信のあった球を内野安打にされ、相手のチャンスで失投を痛打されてしまい、嫌な形で点を与えてしまった。味方のためにも、流れがつくれなくて申し訳なかった」と反省しきりだった。 　前回１７日オリックス戦では、来日最短２回１／３で７失点（自責６）と背信の投球が続いている。６月１４日阪神戦を最後に、白星から遠ざかっている。「映像を見て、何か調整しないといけない時期に来ていると思う」と、メジャー通算１７勝右腕が苦しんでいる。

◆日本ハムが連敗し、首位西武の背中が遠のいた。 　先発マルティネスが２回に２点を失うと、嫌な流れを断ち切れないまま失点を重ねて５回途中７失点。打線は７回、松本が１点を返すのが精いっぱいだった。前夜の延長サヨナラ負けの悔しさを晴らせず。 　栗山英樹監督は「全員でやっていくしかないので、しっかりやります。ちゃんとやります」と必死に前を向いた。 　試合前には、抑えの石川直が右内転筋の肉離れで離脱。この日の６回には、左肘を痛めている中田が、空振り三振後に顔をゆがめ、７回の守備から退いた。 　今カード前に首位西武と０・５ゲーム差と迫っていたが、連敗で２・５ゲーム差に広がった。

◆楽天が息を吹き返してきた。本拠地での日本ハム戦に完勝し、平石洋介監督代行（３８）が指揮を執ってからの通算成績を１５勝９敗の勝率６割２分５厘とした。残り８０試合で梨田前監督からバトンを受け継ぐと「打線の固定」「選手の見極め」「気迫を前面」と特色を発揮。立花社長が掲げた「５０勝３０敗」のノルマをキッチリ守っている。このまま突き進み混パを演出すれば、Ａクラス入りも夢物語ではない。 　　　◇　　　◇　　　◇ 　またまた勝った。楽天が強い。後半戦が始まり、ここまで８戦７勝１敗。平石監督代行は「われわれは目の前の試合に勝つだけ」と気を引き締め直したが、常々話している「『常に状態のいい選手を』と考えている。あまり変えたくはないし、その上で、よりいい形を」との言葉に、青年代行が結果を引き寄せるポイントがある。 　１つ目は打線の固定だ。監督代行に就任した６月１７日阪神戦から前半戦終了まで１～５番までを固定した。球宴明けからは、固めた上位打線の下に６番にアマダー、８番にペゲーロを置き、相手に油断を与えない重厚な打線にアレンジ。臨機応変に打線を組み替えた梨田前監督と対照的にどっしりと腰を据え、つながりを生んでいる。 　一方で中継ぎの起用は状況に応じた自在さが光る。左腕の西宮は６月２９日に１軍昇格すると、計７回１／３で１失点。１３年目のベテラン青山や巨人、ＤｅＮＡで高い経験値を持つ久保を時に中継ぎ、時にセットアッパーとして自在に用兵。開幕を２軍でスタートした３人を勝利の方程式に抜てきした。楽天一筋で現役を終え、１、２軍の指導者を歴任してきたからこその「眼力」がさえる。 　気迫でもチームをけん引する。前日２４日の日本ハム戦では今江が左肘付近に死球を受けると、怒りをあらわにしベンチを飛び出した。イニング間には手をたたき、自ら盛り上げ役を買って出る。４打数４安打の銀次が「ベンチが本当にいい雰囲気。明るいし、勝つ方向に向かっている」と証言するように、一体感が出ている。 　平石楽天が固く結ばれている。それでも「勝っていくしかない。謙虚にやっていくだけです」と冷静。ブレずに突き進む。【栗田尚樹】

◆ヒヤリとした。日本ハムは一方的な展開で楽天に２連敗。６回には、左肘を痛めている中田翔内野手（２９）が、空振り三振後に顔をゆがめる場面があり、７回の守備から退いた。この日、抑えの石川直也投手（２２）が、右内転筋の肉離れで出場選手登録を抹消。手負いの４番に、若きストッパーの離脱と、これから迎える夏本番の戦いへ、不安が募った。 　回りかけたバットに急ブレーキをかけた瞬間、左肘が悲鳴を上げた...ように見えた。０－７と一方的な展開になっていた６回、空振り三振に倒れてベンチへ引き揚げた中田は、左肘を気にしながら、苦痛に顔をゆがめていた。もともと、１３日の球宴第１戦で中日松坂の投球を受け、痛めていた部分だ。７回２死二、三塁で３番近藤が打席に立った際、すでにネクストバッターズサークルに姿はなく、７回の守備から退いた。栗山監督は「全然、大丈夫」としたが、中田本人は報道陣の質問に一切、口を開くことなく、ぶぜんとした表情で帰りのバスに乗り込んだ。 　守っては６回までに大量８点を先行され、打っては今季初対戦の楽天古川攻略に手を焼いて、救援陣から１点を返すのが精いっぱい。指揮官は「楽天の状態がいいのは分かっていた。とにかく全員でやっていくしかない」と、徒労感を打ち消した。 　試合前から、不穏な空気が漂っていた。今季９セーブを挙げている抑えの石川直が、右内転筋の肉離れで戦線離脱。前日２４日楽天戦では１回を１安打無失点に抑えたが、吉井投手コーチは「マウンドでのしぐさが少しおかしかったので、嫌な予感がした」。一夜明けた２５日の練習前に、遠征先の仙台から東京都内の病院へ急行した。精密検査の結果、軽度（１度）の肉離れで、試合復帰までに３週間を要する見通しという。栗山監督は「いろいろなことが起こる時の方がチャンスだと思っている」と話していたが、大きな戦力ダウンになったことは否めない。 　２連敗で、後半戦に入ってから３カードのうち２カードで負け越し。楽天戦前には０・５差と近づいたはずの首位西武の背中は、再び２・５差と遠のいた。記録的な暑さに加えて、欠けた勝利の方程式。手負いの４番。過酷な夏が、始まろうとしている。【中島宙恵】

◆楽天の島内が３－０の四回二死満塁で走者一掃の二塁打をマークした。マルティネスの投じた初球の内角への変化球を引っ張り、右翼線へ鋭い打球を放ち「積極的に甘い球を狙っていった」と胸を張った。 　母校の石川・星稜高が甲子園大会出場を決めた。「母校の勝利はうれしい。これを励みに僕も頑張りたい」と意気込んで臨んだ一戦で中軸の役割を果たした。

◆楽天は二回にアマダーとペゲーロの適時打で２点を先制した。その後も三回に銀次の適時打、四回には島内の３点二塁打と着実に加点した。古川が６回無失点で６月１９日以来の４勝目。日本ハムはマルティネスが序盤で崩れた。

◆日本ハムは先発したマルティネスが五回途中７失点と崩れたのが誤算だった。チームは２４日も延長十一回を戦って１０点を失った。２日続けて頼みの投手陣が崩壊。その上に、抑えの石川直が負傷のために出場選手登録から外れた。 　首位西武が勝ったためにゲーム差は２・５に広がった。最下位楽天に痛恨の２連敗を喫した栗山監督は「二つのうちどちらかを取らないといけなかった。勝ち切れないのは監督の能力がない」と全ての責任を背負った。 マルティネス（７敗目） 「流れがつくれなくて申し訳なかった」 白村（２番手で今季初登板して２回２／３を投げて１失点） 「これからもっと投げられるように。どんどんアピールしたい」

◆楽天の銀次が４安打２打点で勝利に貢献した。二回無死一塁から左前打で好機をつくり先制につなげると、２－０の三回は中前へ適時打。六回にも適時二塁打を放ち「たまにはこういう日があってもいい」とうれしそうに笑った。 　前日２４日も３安打２打点と、この日本ハム２連戦で大暴れ。打線の１４安打８得点の猛攻を呼んだ５番打者を、平石監督代行は「素晴らしい内容。言うことない」とたたえた。 アマダー（二回に先制打） 「流れに乗ることができた」 ペゲーロ（二回に適時打） 「チャンスで回ってきて集中していた。後ろにつなぐことができて良かった」

◆オリックスの増井が５－４の九回から登板したが守り切れず、延長十回に浅村にサヨナラ打を浴びた。今季初黒星を喫し「制球がうまくいっていなかった。甘い球をしっかり打たれた」とうなだれた。 　チームは今季２度目の５連敗を喫した。福良監督は「七回からはうちのパターンだから。そこでやられるのは仕方がない。（攻撃の）ミスが出たら流れが向こうに行く。きっちりやっていかないと」と救援陣よりも追加点を奪えなかった打線に苦言を呈した。 ディクソン（５回４失点） 「ボール自体は悪くなかった。不運なヒットも多かったが、打線が先制してくれたし、何とか粘って投げようと思った」 吉田正（一回、バックスクリーン右へ１５号ソロ） 「打ったのはストレート。打った瞬間、完璧だった」 白崎（四回に犠飛でＤｅＮＡから移籍後初打点） 「同点に追い付かれた直後だったし、何とかしたいという一心だった」

◆楽天は２５日、日本ハム１３回戦（楽天生命パーク）に８－１と大勝。２試合で計３０安打１８得点と打ち勝ち、後半戦開幕から８勝１敗、３カード連続勝ち越しを決めた。平石洋介監督代行（３８）のもと、復活した猛打で首位・西武に続き２位・日本ハムも圧倒した。 　「みんなが打席でしっかり整理できている」と平石監督代行。二回に４番・今江からの３連打を足がかりに下位打線で２点を奪うと、三回から六回も毎回点を加え、１４安打８得点と攻撃の手を緩めなかった。 　『松坂世代』の青年監督は、練習中は内外野を歩き回って選手との対話を重視するなど、良き"兄貴分"として人望も厚い。この日は前夜に途中出場で劇的サヨナラ弾を放った山下を即先発に抜てき。先発の古川を６回無失点へと好リードし、打っても五回に左犠飛で追加点を加えた。 　「われわれは勝つしかない。目の前の試合に集中してやっていきたい」と平石監督代行。５位・オリックスまで６ゲーム差で依然最下位ながら、敵将の栗山監督に「今一番手ごわいんじゃないか」と言わしめた猛打で、パ・リーグの"台風の目"となる。（佐藤春佳）