◆阪神は同点で迎えた2回表、ナバーロの来日初本塁打などで2点を奪い、勝ち越しに成功する。その後は3回にロサリオの2ランが飛び出すなど、着実にリードを広げた。投げては、先発・メッセンジャーが7回2失点の好投で今季10勝目。敗れたＤｅＮＡは、投手陣が崩壊した。

◆阪神ランディ・メッセンジャー投手（３６）のＤｅＮＡ戦は通算２１勝８敗。 　他に現役でＤｅＮＡから２０勝以上は石川（ヤクルト）３３勝、内海（巨人）２６勝、上原（巨人）２４勝だけ。得意カードで外国人新記録の７度目の２桁勝利なるか。

◆超人すごすぎるぞ...。阪神糸井嘉男外野手が、１軍復帰後２戦連発となる１２号ソロを放った。 　４点リードの５回。１１３キロのカーブを強振すると打球は右翼スタンドに一直線。本塁打を放ち、足の負担を少なくしてダイヤモンドを一周した。 　これで、この日は５回までに３打数３安打の猛打賞。痛いはずの超人が、虎を引っ張っている。

◆阪神ウィリン・ロサリオ内野手が２戦連発となる７号２ランを描いた。 　「ベンチの雰囲気も良くて自分もチームに貢献したい気持ちだった。いい方向に強い打球を打つ事ができたね」 　２点リードの３回無死一塁。真ん中にきた１４２キロ直球をロサリオが強振した。打球は右中間スタンドに着弾。スタンドインを確認すると、右手を突き上げてほえた。 　２１日は２本塁打を含む３安打３打点。調子を取り戻してきた。

◆阪神新助っ人のエフレン・ナバーロ内野手に来日１号が飛び出した。１－１と同点の２回無死、４球目の真ん中低め１３４キロスライダーを強くコンタクトした。高く上がった打球は横浜の風にも乗って右翼スタンドへ。勝ち越しとなる１号ソロをたたき込んだ。 　ベンチに戻ると「強くボールを捉えることを心がけてスイングした。ホームランは狙っていたわけではないが、ライナー性の強い打球を打つ事を意識していました。来日初ホームランになってくれて素直にうれしいよ」と喜んだ。

◆やはり超人だった。右足腓骨（ひこつ）を骨折している阪神糸井嘉男外野手が先制適時打を放った。 　初回１死一、二塁で４番糸井が打席へ。カウント１－２と追い込まれたが、４球目にしぶとく食らいついた。真ん中低めの１３５キロスライダーをバットの先で拾って二塁手の後方にポトリと落とした。 　横浜に集った虎党を驚かせたのは、その後の走塁だった。２死一、三塁となると、一塁走者の糸井が猛然とスタートを切った。スピードを緩めることなく、二塁ベースに向かってスライディング。判定はアウトになったものの、超人が驚異の回復力と勝利への執念を見せた。

◆阪神ランディ・メッセンジャー投手（３６）が７回３安打２失点で１０勝目を挙げた。 　１回にソトにソロを被弾も、２回以降は低めに丁寧に投げた。浅いカウントから打ってくるＤｅＮＡ打線を手玉にとってゲームメーク。自身３年連続７度目の２桁勝利で、郭泰源の６度を更新。 　歴史に名を刻み「今年達成したい目標の１つだったので、それが出来て非常にうれしいですし、何度も言いますけど、チームメートに感謝したいです」と笑顔で口にした。

◆阪神が４発を含む１４安打１１得点で勝った。打線が序盤から爆発。 　その後も１発攻勢で流れを渡さなかった。２回にナバーロが来日１号。３回にはロサリオが７号２ランを放ち、５回には糸井が１２号ソロ。７回にも不振に陥っていた陽川が４号２ランを放った。金本知憲監督は「どれも大きかったね。陽川も今日、迷ったけど、いかせてよかったなと思う」と振り返った。

◆阪神ウィリン・ロサリオ内野手が２戦連続となる７号２ランを放った。 　３回無死一塁でＤｅＮＡ先発今永の２球目、真ん中１４２キロ直球を強振。力で押した打球は横浜の風にも乗って右翼席に着弾した。 　「いい感じで打てた。外のストライクゾーンをしっかり打とうと思って。いい方向に強い打球を打つことができたね。ベンチの雰囲気も良くて自分もチームに貢献したい気持ちだった」 　打線の火付け役となった助っ人が先発野手全員安打となる１４安打１１得点を呼び込んだ。

◆阪神のエフレン・ナバーロ内野手に来日１号が飛び出した。１－１と同点の２回無死、４球目の真ん中低め１３４キロ変化球をジャストミート。高く上がった打球は横浜の風にも乗って右翼スタンドへ飛び込んだ。 　記念すべきアーチがロサリオとの助っ人競演弾となり、「２人で情報をやりとりしながら打席に入っている。２人で打ててうれしいよ」と笑顔だった。

◆ＤｅＮＡラミレス監督が奇策を打ったが、勝利にはつながらなかった。 　先発の今永昇太投手が３回表までに７安打５失点。３回裏の攻撃は８番今永からだが、代打を出さずに打たせた（結果は三振）。ところが、４回表にマウンドに上がったのは須田幸太投手だった。 　ラミレス監督は「アクシデントではない。１－５で３回だったので（後半に）もしかしたら代打、野手を使わないといけないかもしれないので」と終盤の競った場面を想定し、野手を温存したと説明した。 　実際に９回には、代打の佐野恵太内野手、途中出場の中川大志内野手、楠本泰史外野手が適時打を放っているが、いかんせん失点が多すぎ、反撃は届かなかった。 　奇策は先発オーダーにもあった。２番には、初めてスタメン二塁手としてソトを起用した。９番には２年ぶりに梶谷隆幸を置いた。今季４戦４敗していた相手先発のメッセンジャー対策としての、攻撃型オーダーだった。ソトは守備で危なっかしい場面はあったものの、１回に同点本塁打を放ち、６回には犠飛で打点を挙げた。梶谷は８回にソロアーチを放った。両者ともに打点を挙げ、攻撃力増強の狙いは当たったが、いかんせん序盤の大量失点が響いた。 　ラミレス監督は「この２日間（序盤の失点で）非常にタフな展開となってしまった。そうなると勝ちパターンの投手をつぎ込めず、失点が重なってしまう。ソトはまだ（二塁守備の）動きは慣れていないが、しっかり対応していた。もう少し時間をかけて様子を見ないといけない」と話した。

◆阪神４番糸井が打線の火付け役になった。１回１死一、二塁。今永の外角変化球に詰まりながら右前に落とし、先制適時打になった。３回は先頭で右前へ運んで生還。５回には須田のカーブに合わせて、ライナーで右翼席へ運んだ。２試合連続の１２号ソロで、ＤｅＮＡにとどめを刺した。 　「チームみんな、一丸となってやります」。前日２１日、右足腓骨（ひこつ）骨折から戦列復帰し、本塁打を放ったばかり。この日も快音を響かせ、５月２２日ヤクルト戦（倉敷）以来、２カ月ぶりの猛打賞だ。上げ潮ムードの打線で、主砲が存在感を示した。

◆阪神ナバーロが来日初アーチを放った。２回先頭で迎えた第１打席。ＤｅＮＡ今永の１３４キロ変化球をジャストミートし、右翼席上段まで運んだ。 　「強くボールを捉えることを心がけてスイングした。ホームランは狙っていたわけではないが、ライナー性の強い打球を打つことを意識していました」 　来日１号がロサリオとの競演弾となり、喜びはひとしお。「２人で情報をやりとりしながら打席に入っている。スイングの指導もしてくれた。２人で打ててうれしいよ」。入団当初、２軍調整中のロサリオとしきりにコミュニケーションをとり、陽気に談笑する場面もあった。日本での"先輩"のサポートに感謝。勝ち越しアーチで恩返しだ。 　試合前には敵将ラミレス監督からも「途中加入は難しいが、情報を集めて頑張れ」と激励された。日本での成功に向け、学ぶ姿勢は惜しまない。勤勉な助っ人が、大きな足跡を刻んだ。

◆阪神福留が勝利にも反省の言葉を並べた。「最後きちっと勝てるのが一番いい。勝った中でも反省することもあるので、しっかり反省を」。 　打撃では６回にダメ押しの２点二塁打を放ち「少しでもいい状態をつないで、上に行けるようにしたい」と目線を上げた。

◆文字通りの史上最強助っ人だ。阪神ランディ・メッセンジャー投手（３６）がスイスイと投げ続けた。７回３安打２失点の好投。中５日での登板もなんのその、わずか８９球での省エネピッチで押し込んだ。これで３年連続７度目の２桁勝利となる１０勝目。７度の２桁勝利は外国人投手で史上初の快挙。メッセンジャーは汗をぬぐい、胸を張った。 　「今年達成したい目標の１つだった。クールだね。長きにわたって名を残せる記録の１つになったと思う。たくさんのいい投手がいたなかで、上に立てるのはすごくいい経験です」 　１回にソトに同点ソロを食らったが、以降は低めを丁寧についた。早打ちのＤｅＮＡ打線を手玉にとった。３回から５回は１人の走者も出さず、自軍の打線爆発を呼び込んだ。７回の筒香には１４６キロの直球の後、１１６キロのカーブで見逃し三振。金本監督も「時にパワー、時に頭、時に駆け引きとか。考える力がないと、この世界はなかなか難しい。それがメッセはあるからね。おめでとうだね」と最敬礼だ。 　チームを、日本を愛している。日本語の教科書を手に取って勉強。「次のページにいったら、もう前のページのことは忘れているけどね」と笑い飛ばす。球団スタッフの異動が決まれば送別会を主催して別れを惜しんだ。鳴尾浜での残留練習では若手投手の投球をブルペンでチェック。助言を惜しまず「投球のことを伝えたよ。投手コーチはノーチャンスだね（笑い）」と豪快にジョークを飛ばした。愛する分だけ愛される右腕は、新記録樹立にも「チームメートに感謝したい」と口にした。 　バッキー氏が記録した虎助っ人最多勝利の１００勝にも、あと６勝と射程圏内。指揮官は今後も短い間隔でローテを回すことを明かし、自身も「もちろんだよ」と今季中の到達に狙いを定める。最強助っ投ロードを歩んでいく。【池本泰尚】
　▼メッセンジャーが７回２失点で今季１０勝目を挙げ、３年連続７度目の２桁勝利。外国人投手で７度の２桁勝利は、最多で並んでいた郭泰源（西武）を上回り、史上初めてとなった。また阪神で２桁勝利を７度以上は、６７～７５年に９度達成の江夏以来。

◆虎が大逆襲へ号砲だ。先発野手全員安打＆今季初４本塁打の猛攻で、阪神がＤｅＮＡに連勝して４位に浮上した。１発攻勢の中でも、長く不振に苦しんだウィリン・ロサリオ内野手（２９）が連夜の豪快アーチをかっ飛ばして完全復調の気配だ。虎浮上のカギを握る大砲を軸とした攻撃的布陣で、逆襲ロードを突き進む。 　確信した瞬間、ロサリオがハマの夜空に向かって大絶叫した。高々と右手を突き上げて喜び走る。右翼スタンドに豪快に押し込んだ。２戦連続となる７号２ランに喜びを爆発させた。 　「いい感じで打てた。外のストライクゾーンをしっかり打とうと思って。いい方向に強い打球を打つことができたね。ベンチの雰囲気も良くて自分もチームに貢献したい気持ちだった」 　やっと、目覚めた。実績十分で来日したが、外角の逃げるボールに手が出てしまう癖があり、日本野球に対応できなかった。２軍落ちも経験。ただ、腐らなかった。ファームでは矢野２軍監督に日本野球特有の配球について質問攻め。姿勢は貪欲なままだった。 　前日に２発を放っても、そのスタンスは変わらない。試合前にＤｅＮＡラミレス監督と同僚のナバーロを交えて約５分間の野球談議。相手はＮＰＢに１３年間在籍し、通算２０１７安打を放って、名球会入りした"先輩"。もちろんあいさつもあるだろうが、どんな言葉も逃さない思いもある。「いい感じで（ナバーロと）２人とも打てたので、これを続けていけばチームも勝てる。小さいことから大きいことまでいろいろ必要だと思うが、続けてやっていきたい」。ナバーロとの共闘宣言にも復調の手応えがうかがえる。 　金本監督も「右投手のスライダーにアジャストでき始めている。ボール球で誘ってくるなというときにパッと見逃したり、でき始めている」と評価を高めたように、状態は紛れもなく上向いている。打線の軸を担う大砲の快音と同時に、打線も活発化してきた。戦列復帰したばかりの糸井も２戦連発に加え、猛打賞。さらに盗塁を仕掛ける場面もあり、右足骨折から力強く復調してきている。７回には陽川が豪快バックスクリーン弾。ナバーロの来日１号を含め、チーム今季初の１試合４発の猛攻だった。 　先発野手全員安打の１４安打１１得点。まだチーム３０９得点はリーグワーストだが、ロサリオ、ナバーロを併用する攻撃的布陣が確実に奏功し始めた。週明けの２４日からは本拠地甲子園に首位広島を迎える。迎撃する準備は整った。【真柴健】
　▼阪神の１試合４本塁打は、１７年９月２日中日戦の４本塁打（坂本、大山、福留、中谷）以来。 　▼阪神の複数の外国人選手が１試合にそろって本塁打を放ったのは、１６年３月３０日ヤクルト戦のヘイグ、ゴメス以来。

◆阪神陽川が土壇場で踏みとどまった。４試合連続無安打でスタメン落ちの窮地だった。この日は７番に降格。３回に左前へ運び、１６日巨人戦以来、２１打席ぶりの安打を放つと、本領発揮は７回だ。１死一塁で三嶋の低めスライダーを豪快にすくい、バックスクリーンに今季４号２ランを放った。 　快勝後、金本監督は自ら切り出した。「陽川も今日、迷ったけど、いかせてよかったなと思う。（先発落ちの）そういう意見もあったけどね。みんなでもうちょっと我慢しようかと」。実質上のラストチャンスで鮮やかな底力を見せつけた。 　試合前練習中、金本監督は自らの経験を「打てないときはアメリカンノックとか」と話した。連日、自らノックバットを振り、陽川にゴロを散らした。指揮官の右手親指付け根は出血し、バットに付くほどだ。陽川は言う。「試合中、考えても仕方ない。練習でやってきたことを打席で出すだけ。打席に入る前に思い出して」。主砲候補が流した汗はウソをつかなかった。

◆ＤｅＮＡは今永、阪神はメッセンジャーが先発した。阪神は１－１の同点で迎えた二回、ナバーロが今永の４球目を強振。ボールは右翼席ポール際中段に飛び込む１号ソロとなった。なおも二死二塁で糸原が右中間へ適時二塁打を放ち追加点。阪神が２点をリードした。 　阪神は三回、先頭の糸井が右前打で出塁すると、続くロサリオが右中間席へ７号２ランを叩き込みリードを広げた。

◆阪神がエフレン・ナバーロ内野手（３２）の来日１号ソロを含む４本塁打などで１１得点を奪い連勝を飾った。先発のランディー・メッセンジャー投手（３６）は７回３安打２失点で１０勝目（６敗）を挙げた。 　阪神は一回一死一、二塁で糸井が中前適時打を放ち１点を先制した。ＤｅＮＡはその裏、ソトが左翼席へ１２号ソロを放ち、同点に追いついた。 　阪神は二回、ナバーロが今永の４球目を強振。ボールは右翼席ポール際中段に飛び込む１号ソロとなった。なおも二死二塁で糸原が右中間へ適時二塁打を放ち追加点。三回には先頭の糸井が右前打で出塁すると、続くロサリオが右中間席へ７号２ランを叩き込みリードを広げた。 　五回にも先頭の糸井が右翼席に１２号ソロを放ち１点を追加。さらに六回、二死一二塁から福留が左中間へ２点適時二塁打を放って加点した。七回には一死一塁から陽川がバックスクリーン直撃の４号２ランを放ち突き放し、八回にも中谷の犠飛で１点を加えた。 　六回にソトの犠飛、八回に梶谷の７号ソロで２点を返され、九回には４点を返されたが、ＤｅＮＡの反撃に耐えてリードを守り切った。

◆阪神が１１得点を奪い連勝を飾った。先発のランディー・メッセンジャー投手（３６）は７回３安打２失点で１０勝目（６敗）を挙げた。メッセンジャーは試合後、２桁勝利に「今年達成したい目標の一つ。それができて非常にうれしい」と喜びの言葉を口にした。 　－－自身の出来について 　「本当に良かった。これだけ点も取ってくれ、しっかり守ってくれましたし、何よりチームが勝ったということが本当に良かった」 　－－７月中に２桁に到達 　「少し時間がかかってしまいましたけど、これからもどんどん勝っていきたい。チームメートがしっかり守ってくれて点も取ってくれてるんで感謝したい」 　－－横浜戦は５試合投げて５勝負けなし 　「イイネ。自分でも何でかよく分からないですけど、こんなピッチングをどのチーム相手にでもしたい。たまたま横浜戦でいい投球ができているというだけ」 　－－外国人投手で７回２桁勝利を挙げたのは史上初めて 　「今年達成したい目標の一つであったので、それができて非常にうれしい。何度も言いますけどチームメートに感謝したい」 　－－早くも１０勝。あといくつ勝ってくれるか 　「ガンバリマスネ」

◆ＤｅＮＡはメッセンジャーに開幕から５戦全敗となった。強打のソトを「２番・二塁」、昨季２１本塁打の梶谷を「９番・右翼」で起用する超攻撃的オーダーを組んだが、今永が３回５失点と崩れては厳しかった。５位に転落し、ラミレス監督は「序盤の大量失点が試合を決めた。エース相手に苦しい」と嘆いた。 　前日はエースに任命している石田が３回ＫＯで、２軍降格。中継ぎ転向は見送る方針としたが、頼みの両サウスポーの乱調は苦しいチーム事情を浮き彫りにした。 今永（３回５失点で６敗目） 「立ち上がり、慎重に入るということを課題にしたが、守りの投球になってしまった」 梶谷（八回に７号ソロ） 「とにかく結果が欲しかったので、必死に食らい付いた」 ソト（メッセンジャーから１２号ソロと犠飛） 「３度目の対戦でどのようなボールを投げるか分かっていた」

◆今季最多４本塁打が飛び出した阪神は、先発野手全員安打の１４安打１１得点と猛攻を仕掛け、４位に浮上した。金本監督は「甲子園でもこれくらい打ってくれたらいいけど」と目尻を下げた。 　ナバーロの来日１号に触発されるように、前日２本塁打のロサリオが一発。糸井も２試合続けてアーチを架け「チームみんな一丸となっている」と誇らしげだ。過去４試合安打のなかった陽川が周りの勢いに乗り、１本塁打を含む２安打２打点をマークしたのも大きな収穫となった。

◆真夏の夜のハマスタで虎党ビアガーデンに酔ったったア！！ 　先発野手全員の１４品（安打）のおつまみもいけるけど、やはり虎の４アーチ酒がそれぞれ別格の味わいで、もううっとり、夢世界で～す！ 　二回、ナバーロの来日初ホーマー酒は、実に軽く振り抜いた、乾いたのどに駆けつけ一杯の生ビールの心地よさ。連日のロサリオの７号２ランは体が開かず、沖縄キャンプで報道陣の度肝を抜いたセンター中心の強い打球。忘れていた日本酒の深さを思い出させてくれた一杯、いや一発！！　これまた、連日の糸井の本塁打はためてためてのジックリと寝かせて熟成させたウイスキーの味わいだったのだ！！ 　そして、バックスクリーンへの陽川の一発は「オレが４番やでェ！！」と先日まで４番を任されていたのに不調で降格させられた若虎の意地が弾けたハイボールホームランに思えたのだ！！ 　あ...。忘れちゃいけない７回３安打２失点で１０勝目を挙げた虎の大黒柱、メッセンジャーのお酒ね？　う～ん、珍しくカッカすることも一切なかったし...。ノンアルコール勝利ってことで！！　この大勝に乾杯！！

◆試合前にＤｅＮＡのラミレス監督はファンに囲まれて写真に収まったり、セッセとコミュニケーションをとっていたと編集委員上田雅昭は伝えてきた。 　それは大変素晴らしいことだ。同時にどこかに"今日は今永だからいただきだ..."という自信みたいなものがあったのかも。コントロールはいいし、それに速球はキレる。そう簡単にはいかない相手だ。 　トラ番キャップ阿部祐亮も「ま、今日の先発は今永ですからねぇ...」とちょっと含みのある表現をしていた。これはてっきり阿部記者独特のシニカル（皮肉）な"逆説"なのか...と思っていたら三回が終わって記者席から電話をくれて、「いやあ、僕の読み違いでしたヮ。今日は苦戦するぞ...とみてましたが、暑さでボケてました。アハハ...」だと。 　阪神は二回はナバーロが来日１号、三回はロサリオが２ラン。これでもう５点で、今永は３回で８４球。虎のマウンドはメッセンジャーだ。すでに"へたくそなミステリー"みたいに「結末」は見えているのに、なぜかＤｅＮＡはその戦意喪失の今永を三回裏の打席に立たせて...あっさり三振。そして次の回に投手を須田に交代させるチグハグ。それじゃあ何のために漫然と今永を打席に出したのか？　こっちのさい配がよほどミステリーだ。 　さて阪神金本監督の試合前の表情は？　といったら編集委員上田雅昭は「いゃあ、それが練習中も元気いっぱいでなぁ、次々と若手に三塁付近にノックの雨や...この暑さのなかで。つまり気合をいれて"辛口"にひきしめている感じですヮ」という。 　阿部キャップは「監督のノックは昨日と今日とどっちがきつかった？　と聞いたら、陽川選手は間髪入れず『どっちもでしたョ』ですって」とのこと。ここ３試合は金本監督のちょっと暑さをぶっ飛ばすシリアス・ノックは名物？　になった。 　♪上を向いて歩こう　涙がこぼれないように　思い出す春の日...どこからか坂本九さんの唄が聞こえてきそうな展開。 　そういえば竹村岳記者が試合前のベンチ裏の通路の光景を、こんな風に伝えてきたのを思い出した。実は竹村はＤｅＮＡのマスコット『チャピー』（黄色くて丸いマスコットで、結構ちゃっかり屋で人気者）が大好きで、そのチャピーと陽川選手が何か親しそうにしているところに遭遇した。「阪神では中谷選手と一番仲良しなんですが、チャピーは虎の若手も大好きなんです」とのことだ。陽川選手は満面の笑みで、このチャピーと"交流"していたそうである。こんなところには前夜の阪神連敗脱出の明るさもよく出ていたと竹村は感じた。もちろんノーヒットが続いていた陽川にもヒットが出て、おまけに七回にはバックスクリーンに２ランまでドカン！ 　攻撃力は完璧によみがえった感のある阪神打線は、五回に糸井の１２号！　おいおいこんなにボカスカとホームランを思い出しちゃった阪神って、何時からなんだ。 　５７年前（１９６１年）のちょうど今頃のこの真夏に『上を向いて歩こう』という曲は出来て世界的にヒットしたが、７年前の東日本大震災でも被災者を元気づけた。そして今、西日本豪雨被害の皆様にも勇気をくれている。そして阪神にも... 　♪にじんだ星をかぞえて　上を向いて...

◆先発マスクを被った梅野が、メッセンジャーを好投に導いた。「きょうに限れば、ランディ（メッセンジャー）と一致するところが少なかったんだけどね」としながらも「要所で入り球をしっかり注意して。ランディも意図があったし、しっかり意識してくれたのでうまくいきました」と汗をぬぐった。ここ２試合、早いカウントから狙われた反省を生かし、ベイ打線を翻弄した。

◆２番に入ったソトが「二塁」で来日初先発。ともに長打力のある梶谷と共存する『超攻撃的オーダー』で２人はそろって本塁打を放ったが、大量失点の前に反撃は及ばなかった。ラミレス監督は「動きが良くないところもあるが、もう少し長く使ってみないと分からない」と継続を示唆。一回に１２号ソロを打つなど打撃好調のソトは「状態はすごくいい。守備も少しずつ慣れていきたい」と前向きだった。 代打温存の意図から打席に立った後に降板し３回５失点だったＤｅＮＡ・今永 「もう１回でも任せてもらえる信頼感を増さないといけない。下を向いている暇があったら次に向かっていきたい」 八回、右越えに７号ソロを放ったＤｅＮＡ・梶谷 「とにかく結果が欲しかったので、必死に食らいついていきました」

◆ 　－－１試合４本塁打 　金本監督「どれも大きかったね。陽川もきょう迷ったけど（スタメンで）いかせてよかった。そういう（外すという）意見もあったけどね。みんなでもうちょっと我慢しようか、と」 　－－直接ノックでしごいたかいがあった 　「だろ？（笑）　あんまり関係ないけど、関係あることにしようよ（笑）」 　－－ロサリオは 　「（本塁打以外も）右投手のスライダーを、甘いところだけど、アジャストでき始めている。いい当たりのショートゴロ、２回あったかな。あれがヒットゾーンに飛び出してくれば期待通りの活躍ができるんじゃないかと思うし、もうちょっと厳しいのは手を出さないというね。見逃し三振はオッケーだから」 　－－メッセンジャーは中５日で 　「本人の希望ですから。その方がリズムがいいらしいね」 　－－７度目の２桁勝利。外国人最多となった 　「おめでとう、ですね。安定感もあるし、やっぱり考える投球ができている。パワーピッチだけじゃなく、ときにパワー、ときに頭という駆け引きとか。打者も一緒でそういう考える力がないと、なかなかこの世界は難しいと思う。それはメッセはあるからね」

◆超人がグラウンドに立つ以上、もう何をしても驚かない。糸井が前日２１日の１軍復帰即の決勝３ランに続き、１２号ソロを含む３安打２打点の大活躍。ベースを踏むしぐさにはまだ慎重さが残っても、プレーはハッスルそのものだ。 　「チームみんな、一丸となってやっています」 　５－１の五回無死。須田の１１３キロカーブをぐっとこらえ、振り抜いた。打球は弾丸ライナーでベイ党で埋まった右翼席へ。今季初の２試合連続アーチで、ＤｅＮＡにトドメを刺した。 　試合の流れを呼んだのも、糸井だ。一回一死一、二塁。先発・今永の変化球を、右手一本でしぶとく右前に落とした。先制点をもたらすと、なお二死一、三塁の場面。ベンチも虎党も、目を見開いて驚いた。 　なんと、一走の糸井が二盗を試みたのだ。６月３０日のヤクルト戦（神宮）で死球を受け、右腓骨を骨折してから、わずか２２日...。際どいタイミングでアウトになったが、骨折の影響すら感じさせない力強い走りだった。ベンチの金本監督は「...出すわけないやろ、サイン（笑）」と首をかしげたが「そういう気持ちは買いましょ」と熱い気持ちにうなずいた。 　三回無死でも右前打で今季５度目の猛打賞。右膝に保護サポーターをつけている以外は、もはやプレーになんの違和感もない。感じさせないのが超人たるゆえん。糸井が復帰してから、チームも２連勝だ。もう、離れない。糸井がいれば、まだまだ虎は、星を取り返していける。（竹村岳）

◆長～い日本プロ野球の歴史の中で、幾多の助っ人が足跡を残してきた。あいつは凄かった。あいつも...。そんな伝説の世界に、虎のメッセンジャーが踏み入れた。ハマの夜空の下、記録した今季１０勝目は３年連続であり、通算では７度目。この記録、郭泰源（元西武）の６度を抜き去り、ＮＰＢ助っ人投手の単独トップに躍り出た。 　「今年中に達成したい目標の１つだったから、本当に嬉しいよ。チームメートに感謝したい。でも、これだけ打ってくれたらね」 　ＤｅＮＡ戦は５戦５勝。ヒーローインタビューでは「他のチームにもこのぐらい勝ちたい」と笑わせた。ただし、試合中は鬼神の形相。チーム状態は決してよくない。こんな時に抑えるのがエースの仕事だから。それを誰よりも分かっている。低めに丁寧に投げ続けた。一回にソトに一発を食らい、六回にも１点を失ったが、省エネ８９球で７回を３安打２失点。ゲームセットはベンチで１０勝目を満喫した。 　今月２日、ニューヨークタイムズの電子版に、日本野球の５０年を紹介する記事が掲載された。インタビューを受けたのはジーン・バッキー氏（８０）。阪神で球団外国人投手最多の１００勝を挙げた剛腕であり、メッセンジャーが尊敬し、親交もある、偉大な助っ人の大先輩だ。 　そのタテジマの先達は取材を受けて、メッセンジャーが２桁勝利を重ねていることを紹介。「沢村賞を獲れ！」とエールも送ってくれた。助っ人の歴史を切り開いたバッキー氏が、醸成させた後輩に思いを託す－。メッセンジャーはニューヨークでちょっとした有名人になっている。 　これで通算９４勝。次なる目標は通算１００勝。「ことし中に？」と問われて「オフコース！」。その先にある優勝を、さらには沢村賞を信じて投げ続ける。 　記録に残る助っ人となった男は、今度は記憶に残る助っ人への道をばく進する。　（上田雅昭）

◆ドッカーーン！　打った瞬間だった。強い西日に照らされながら、ナバーロの放物線はハマスタの右翼席最上段に着弾した。４１打席目で、ついに出たぞ、来日１号！ 　「強く球をとらえることを心がけてスイングしたよ。本塁打を狙っていたわけではないけれど、ライナー性の強い打球を打つことを意識していた。素直にうれしいよ」 　１－１で迎えた二回先頭。早くも乱打戦のニオイが漂う中、左腕・今永のカットボールを一閃した。メジャー通算わずか３発という実績を疑ってしまうほどの超特大弾。９日のウエスタン・中日戦（鳴尾浜）で２ランを放っていたが、この１軍の舞台こそ正真正銘の１号。金本監督も「ツボにくれば飛ぶというのを見せてくれた」とニンマリした。 　練習前、ＤｅＮＡ・ラミレス監督から"塩"をプレゼントされていた。 　グラウンドに足を踏み入れた後、ロサリオとともに敵将にあいさつに向かった。現役時代、日本で長く活躍したこと。異国の地で監督業を務める大変さ。尊敬の言葉をつむぐと、ラミレス監督はいつものスマイルで「シーズン途中（６月）から日本にくるのは（適応が）難しいと思うけれど、情報を集めながら、頑張れ」と返してくれたという。 　実はナバーロは米国時代、いわゆるヤマ張り型の打者だった。カブス傘下３Ａで一緒だったステファン・ブルーノ内野手（２７）は「相手を研究して合わせるというより、自分のスタイルを貫くタイプ。狙い球を絞り、自分のスイングをする」と証言。救世主としてタテジマに袖を通した今、これまでの自分を変えようとしている。ラミレス監督は「アドバイス？　ノー。アイサツダケ」と照れくさそうに監督室に戻ったが、敵味方を超えたものがそこにあり、ナバーロは"金言"を大事に懐にしまった。 　「（ロサリオとは）情報をやりとりしながら、打席を迎えている。違うスイングをしていたら指導もしてくれる。２人で打てたことはよかった」 　球団の助っ人アベック弾は２年ぶり。戻ってきたホームランボールは「７０歳とか８０歳になったとき、自分への思い出として残したい」という。掘り出し物の優良助っ人となりそうだ。　（阿部祐亮）

◆闘牛が止まらん、今度は右へドカーン！　阪神はウィリン・ロサリオ内野手（２９）が２試合連発の７号２ランを放つなど、今季初の１試合４本塁打でＤｅＮＡに１１－７で大勝した。苦しんできた大砲が２戦３発と覚醒モードに入り、チームも２連勝で４位浮上。破壊力アップの猛虎打線が、２４日、甲子園で首位広島に襲いかかる！！ 　白球はピンポン球のように右中間フェンスを軽々と越えて、スタンド中段に着弾した。一塁ベースを蹴ると、ロサリオが高々と右拳を突き上げた。これが俺の打球だ！　確かな感触が両手の先からハートに伝わり、横浜の夜空にトロ（闘牛）の咆哮が響いた。 　「いい感じで打てました。しっかりと、外のストライクゾーンを打とうと思っていました。結果が出てよかったですね」 　勝利に貢献し、声が弾んだ。３－１の三回無死一塁。今永の１１０キロカーブを見逃し、２球目。外角１４２キロ直球を完璧に捉えた。完全覚醒を予感させる７号２ラン。２戦で３発－。しかも来日２１０打席目で初めて逆方向への一発が出た。 　引っ張ってよし、流してよし。全方向へ長打を打てるのが、春季キャンプまでは披露していた本来の魅力だった。しかし開幕からは外に逃げる変化球に苦しむあまり、調子を崩して２軍降格。スローボール打ちの練習をするなど、技術も頭も整理。今月１７日に昇格してからこれで４試合連続安打、２戦連発だが、何よりの成長の証明が、この右方向への一発だ。 　金本監督は「外の真っすぐだけど、駆け引きというか。次、ボール球で誘ってくるな、と思っているときにパッと見逃しができ始めているから。そこですよね、経験というか。考える力ですよ」と評価。さらに右投手相手の遊ゴロ２つにも「アジャストでき始めている」とうなずいた。 　大砲が打てば打線は当然、活気づく。二回に来日１号を放ったナバーロとのＲＮ砲初のアベック弾に始まり、五回は糸井が２戦連発、陽川も七回にズドン。今季初の１試合４本塁打に、４度目の２桁得点＆先発野手全員安打と"虎祭り"だ。 　今月１１日。まだ１軍昇格が見えず、鳴尾浜で必死に汗を流しながら突入した球宴休み。愛息の誕生日パーティーを神戸市内の自宅で開いた。招待したのは同じドミニカンのマテオ、ドリスら。家族やタテジマの仲間とテーブルを囲み、ケーキを食べて大盛り上がりだったという。最高のリフレッシュとともに、改めて胸に刻んだ一家の大黒柱としての自覚。虎の助っ人砲としてのプライド。そして、マテオの抹消で巡ってきた昇格のチャンスに、見違えるような姿を披露した。 　チームは２連勝で４位に浮上。２４日からは１０ゲーム差をつけられた首位の広島を、甲子園に迎える。 　「いい感じで（ナバーロと）２人で打てた。２人で打てたらチームも勝てる。続けていきたいですね」 　ナバーロとの最強タッグ結成を宣言し、力強く逆襲を誓った。まだ取り返す時間はある。残り６３試合。右へ左へ快音を飛ばして、真夏の大反撃の先頭に立つ。　（新里公章）

◆開幕から試行錯誤を続けてきた阪神だが、ようやく「面白い打線」ができつつある。最大の要因はもちろんロサリオ。強打者には徹底して外角を攻めてくる日本の投手に対して、右方向へ大きな打球を打てるかどうかが成功のポイントと何度も言ってきた。その打球を連日打っている時点で覚醒の予感がする。 　アウトのなり方も変わってきた。３打席目、４打席目の遊ゴロは、自分の形からあまり崩れることなくスイングができていた。ということは、少しでも打球が上がれば、ヒットになったであろう内容は評価したい。 　もちろん、課題がすべて解消したわけではない。連日の本塁打はいずれも左腕から。右投手の、外へ逃げていく球への対応はまだ未知数。それでも、好結果が続いたことで、気分よく右腕にも対処していけるのでは。 　やや調子が落ちかけたと思ったナバーロも、バットが体に近いところでスイングできていたことが本塁打につながった。陽川も練習で徹底して右打ちを繰り返し、ボールを体の近くにもっていくことを意識した結果が一発になった。引っ張りはいつでもできるのだから、今の右打ち練習を継続してほしい。 　１、２番の出塁率が高く、３番から７番まで一発がある。広島を追う条件は、この打線のフル稼働しかない。　（サンケイスポーツ専属評論家）