◆中日が接戦を制した。中日は3回表、2死一塁から京田の2ランが飛び出し、先制に成功する。投げては、先発・小笠原が7回途中1失点で今季4勝目。その後は、又吉、鈴木博の継投で逃げ切った。敗れたＤｅＮＡは、7回2失点と好投した先発・今永を打線が援護できなかった。

◆ＤｅＮＡが２連敗で前半戦を終えた。 　先発今永昇太投手が序盤から好投。 　力強い直球にカーブを織り交ぜ、緩急をつけたピッチングを披露。３回に浴びた京田の左翼越え２ランを「失投」と反省したが、追加点を与えず７回５安打２失点無四球の好投だった。しかし打線の援護がなく５敗目。それでも、アレックス・ラミレス監督は「高い自信を持っているか見たかった。バッターが誰であろうと、打てるものなら打ってみろ、という自信。今日はどんどん攻めて、そのおかげで四球もなかった」と評価した。 　チームは４年ぶりにＢクラスターンが決まった。同監督は「チーム全員がカギになる。１人と言わず何人もキープレーヤーになってくれたら、後半戦勝てるようになる」と、今後を見据えた。

◆２連敗で前半戦を終えたＤｅＮＡは、４年ぶりのＢクラスターンとなった。前夜の乱打戦から一転の投手戦で４安打に抑えられ、桑原のソロアーチによる１点のみ。チーム打率セ・リーグ５位という前半戦を象徴するような試合内容に、ラミレス監督は「チャンスはあったが得点することはできなかった」。借金は４となり、１４年以来の前半戦Ｂクラスは監督就任３年目で初めての屈辱となった。 　１点を追う７回１死一塁、打者桑原の場面でランエンドヒット。だが最悪の三振ゲッツーとなり、好投の今永を援護できなかった。ロペス、梶谷といった主軸にけがが重なり、期待された先発陣が不安定。投打がかみ合わず、３６勝のうち先発投手の勝ち星はわずか１９と約半分にとどまった。それでも指揮官は「ここから優勝へ突き進むために何かを変えないといけない。けがで帰ってくる選手や新戦力がいる。そこで期待通りの完成された、いいチームができあがる」と強気に後半戦に目を向けた。

◆５球団で唯一勝ち星のなかったＤｅＮＡ戦で中日小笠原が初勝利した。 　６回１／３、１失点、１０１球で降板したがリリーフ陣が１点差を守り抜いた。「（ＤｅＮＡ戦初勝利より）前半戦最後で勝てたのが大事。テンポだけを意識した」と笑顔を見せた。 　地元神奈川で５球団勝利をコンプリート。前半戦苦しんだ開幕投手が、チーム連勝に貢献した。

◆中日小笠原が壁を破り、チームを前半戦連勝に導いた。持てる球を要所で使い分け、６回１／３を３安打、７奪三振。１４０キロ超の直球にカーブ、チェンジアップ、スライダーを織り交ぜ、主軸を２安打に抑えた。５回、桑原に１２７キロのチェンジアップを捉えられ、中堅にソロ本塁打を浴びた。しかしこの１失点だけで後続へバトンをつなぎ、今季４勝目を手にした。 　プロ入り３年目。ＤｅＮＡ戦通算１０試合目の登板（先発は８試合目）でやっと白星を手にした。この１勝でセ・リーグ５球団勝利をコンプリート。「（ＤｅＮＡ戦初勝利より）前半戦最後で勝てたのが大事。（地元・神奈川での勝利も）そうだけど...。この３連戦は２勝１敗でいこうと話していた。それが実現できて良かった」。今季、初めて開幕投手を務めたが、黒星発進。２０歳の左腕は自身よりチームの勝利を何よりも喜んだ。 　７回先頭の代打飛雄馬に四球を許した。続く神里を三振（送りバント失敗）に打ち取ったが、すっぽ抜けが目立ち降板。「７回まで投げたかった。次は１イニングでも長く投げられるように頑張りたい」。エース候補は次へ頭を切り替えた。 　又吉、鈴木博とつなぐ新必勝パターンも確立。「球宴前にそういう形ができた。１点を守りきったのは久しぶりだ。負けて（前半戦を）終わるより良かった」と森監督も喜んだ。４位まで１ゲーム差。竜の巻き返し態勢が整ってきた。【伊東大介】

◆ＤｅＮＡの今永が前半戦の最終戦となる１１日の中日戦（横浜）に先発する。 　「チームが最高の状態で後半戦に臨めるように、そのための投球をしたい」 　左肩違和感で開幕から出遅れ、１軍合流後も不振から１軍と２軍の往復が続いた。今季はここまで７試合で２勝４敗、防御率６・９４と数字はふるわないが、前回５日の巨人戦（東京ドーム）では６回４安打、３失点と粘りの投球で２勝目をマークした。ラミレス監督も「われわれの知っている今永が帰ってきた」と復調を確信した。 　「打たれたから自分を疑っていて、その時点で勝負に負けてしまっていた。もちろん打たれることも、ランナーを出すこともあるけど、自分が自信を持ってやっていかないと。マウンドでは１人だけ。しっかりとやっていきたい」。今永自身も巨人戦で本来の闘争本能を呼び起こした。 　西日本豪雨により地元・福岡も影響を受けた。北九州市内の実家は大きな被害は受けていないが、「甚大な被害を受けている地域の映像も見ました。僕たちにできるのは少しでもいいニュースを地元に届けること。野球しかできないもどかしさもあるけど、希望になれたら」と覚悟のマウンドに立つ。首位・広島追撃へ、チームも地元も勇気づける投球で前半戦ラストを締めくくる。

◆中日の京田が三回にプロ入り初の２戦連発となる３号２ランを放った。２死一塁から高めのストレートを捉えると、打球は左翼席最前列へ飛び込む先制アーチ。「力負けしないようにコンパクトにいった。風に乗ってくれた」と喜んだ。 　６月は１割６分３厘と不振を極め、６月後半からは３１打席連続ノーヒットも経験した。これで５試合連続安打。１０日は３安打をマークするなど、７月に入りようやく当たりが戻ってきた。

◆中日はＤｅＮＡとの接戦を制し、球宴前最後の試合を白星で飾り２連勝とした。先発の小笠原慎之介投手（２０）が６回２／３を３安打１失点で４勝目（６敗）を挙げた。 　中日は三回に二死一塁から京田がＤｅＮＡの先発、今永から左翼席へ３号２ランを放ち、先制した。小笠原は五回に桑原にソロを浴び、１点を失ったが、七回二死まで好投。後を受けた又吉が八回まで抑えると、最後はＤ１位・鈴木博（ヤマハ）が無失点で締めた。 　小笠原は試合後「とにかくしっかり腕を振って試合を作れるようにした。序盤から守備に助けられて、なんとか１失点にこらえられたので、野手のみなさんに感謝です」と汗を拭った。これで自身の登板では２連勝。「１イニングでも長く投げられるように頑張りたい」と後半戦を見据えた。

◆２連敗のＤｅＮＡは豪雨の影響で試合のなかった阪神に抜かれ、４年ぶりにＢクラスの４位で前半戦を終えた。１点を追う七回のバント失敗、三振併殺など拙攻が響き、今永の好投を生かせなかった。「これも野球」と繰り返したラミレス監督の表情にも、疲労感がにじんだ。 　借金４でのターンについては「悪くはない」と総括。故障中のロペスやトレードで獲得した伊藤、米国帰りの中後らが加わる後半戦へ「完成されたチームができる。一気に突っ走りたい」と巻き返しを誓った。
今永（７回２失点も５敗目） 「本塁打は力んだことによる失投。気持ちを切り替え、粘り強く投球することができた」 桑原（五回に２戦連続の５号ソロ） 「リズムを変えるためにも、甘いボールを一振りで仕留めたいと思っていた」

◆テンポを意識したという中日の小笠原は６回１／３を３安打１失点で４勝目。先頭に四球を出し、高めに抜けるような球が目立ち始めたところで降板し「（７回を）投げ切りたかった。野手に助けられた」と話した。 　神奈川・東海大相模高時代に何度も戦った横浜スタジアムでプロ入り後初の勝利。小さい頃にファンだったというＤｅＮＡに対しても初めて白星を挙げた。それでも３年目左腕は「そんなことより、前半戦最後の試合に勝ててよかった」と語った。
鈴木博（１点差を守り、３セーブ目） 「後半戦につながると思う」

◆ＤｅＮＡは中日戦に１－２で敗れ、３６勝４０敗２分けで、２年ぶりの借金で前半戦を終えた。 　それでも好材料はあった。先発した今永は長く不振にあえいでいたが、この日は７回５安打、７奪三振の２失点で、ここ３試合は好投。登板間隔の調整も含めて八回から２番手で投げたエース左腕、石田は１回を２奪三振の三者凡退で切り抜け、直球は１５０キロをマーク。こちらも復調の兆しをみせた。 　また右足太もも裏痛で離脱中のロペスは球宴で実戦復帰の予定で、後半戦での合流も見えてきた。さらに元ロッテで米大リーグ、ダイヤモンドバックス傘下２Ａを自由契約となった中継ぎ左腕、中後を獲得。オリックスとのトレードで正捕手候補の伊藤、中継ぎ右腕の赤間も加わる。後半戦への巻き返しへ向け、戦力地盤は固まりつつある。 　「ここから優勝まで突き進むためには何かを変えないといけない。新戦力が加わったり、けが人が帰ってきたりと、チームの状態はよくなる。期待通りの、いいチームができあがる。一気に突っ走りたい」。ラミレス監督は手応えを口にした。

◆今永は７回５安打２失点ながら、打線の援護がなく５敗目（２勝）を喫した。失点は三回に京田に許した２ランで、「いつもは（失投を）引きずってしまうところを、気持ちをしっかりと切り替えて、粘り強く投げることができた」とうなずいた。前半戦は不振にあえいだが、ここ３試合は好内容で、復調への期待がかかる。

◆京田が三回、プロ入り後初の２戦連続となる３号２ラン。二死一塁から高めの直球を「力負けしないようコンパクトにいった」と捉え、勝利に直結する打球は左翼席最前列へ飛び込んだ。昨季のセ・リーグ新人王も６月は打率・１６３と不振を極め、６月後半からは３１打席連続無安打も経験。苦しんでも下を向かず「練習するだけ。使ってもらっているので応えたい」と前を見据えてバットを振り、復活した。

◆１－２で敗れ、３６勝４０敗２分けで２年ぶりの借金ターンとなった。先発の今永が７回５安打２失点と試合を作ったが、打線が中日投手陣を攻略できなかった。それでも今永と、２番手で１回無安打の石田の好投は明るい材料で、ロペスの復帰も近い。トレードなど補強も敢行した。ラミレス監督は「期待していた、いいチームができあがる。優勝まで突っ走りたい」と、後半戦での巻き返しを誓った。