◆ヤクルトが球団初の交流戦最高勝率チームに輝いた。ヤクルトは1－1で迎えた6回表、荒木の犠飛と坂口の適時打で2点を勝ち越す。8回には、青木の適時打でリードを広げた。投げては、先発・小川が6回1失点の好投。敗れた日本ハムは、打線が毎回の12安打を放つも、つながりを欠いた。

◆１２日の西武戦で左肘を痛めて４試合連続でベンチスタートだったヤクルト山田哲人内野手が、「１番二塁」でスタメン復帰した。 　試合前の打撃練習で状態を確認し、ゴーサインが出た。山田哲は「全然大丈夫。いきますよ、いきますよ、今日はいっちゃいますよ！」と気合十分で語った。２連敗中、交流戦最高勝率の決定に２試合も足踏みしているチームには、絶好の追い風になりそうだ。

◆ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手が、先制適時打で５０打点に到達した。 　１回１死一、二塁、フルカウントから日本ハム加藤の直球をライナーで中前にはじき返した。「初回からチャンスで何とかしたかった。うまく体が反応した」とコメントした。

◆日本ハム大田泰示外野手（２７）が、同点打を放った。 　１点を追う３回２死三塁、ヤクルト先発小川の初球１３９キロを中前へはじき返した。中前適時打となり「バットの先でしたけど、なんとか抜けてくれて良かったですね。良いピッチャーなので集中して初球から打ちにいきました」と笑顔。 　６試合連続安打は貴重な同点打となり、試合を振り出しに戻した。「まずは同点に追いつけて良かったです。勝てるように引き続き頑張ります」と、さらなる奮闘を誓った。

◆ヤクルト先発の小川泰弘投手が、毎回安打を許しながらも６回８安打１失点でまとめた。 　１－０の３回に大田の適時打で追いつかれたが、走者を背負っても粘り強く打たせて取った。「今日は安打は打たれましたが、粘ることができて良かったです。丁寧に投げることを心掛けて登板しました」と話した。

◆日本ハム加藤貴之投手が、６回３失点で降板した。１回、バレンティンに先制の中前打を献上。 　１－１の６回に連打で無死二、三塁のピンチを招くと荒木に左犠飛、続く阪口に右前打で勝ち越しを許した。６回９安打３失点での降板となり「チームに申し訳ないとしか言えないです」と悔しそうに話した。

◆ヤクルトが日本ハムを破り、１２勝５敗（勝率７割６厘）、１試合を残して交流戦最高勝率を決めた。 　１－１で迎えた６回、荒木の犠飛、坂口の適時打で２点を奪い勝ち越し。８回には青木の２点二塁打でダメを押した。 　ソフトバンク、オリックス、西武の２位３チームと最高勝率を争っていた。この日１位のヤクルトが勝利。２位３チームのうち西武、ソフトバンクが敗れたため勝率１位が決定。セ・リーグでは巨人（１２、１４年）に次いで２球団目。賞金５００万円を獲得した。 　ただこの日の交流戦はセが３勝、パが３勝。通算ではパが５５勝、セが４７勝。残りは６試合でパの勝ち越しが決定した。このためヤクルトの賞金は５００万円止まり。パの勝率１位チームが賞金１０００万円を獲得する。またＭＶＰもパの勝率１位チームから選ばれる。 　◆交流戦の表彰　１５年から１チーム１８試合制。各カードはホームとビジターを３試合ずつ隔年で行うため優勝チームは決めない。賞金は勝ち越したリーグの６球団（１位１０００万円、２位５００万円、３位４００万円、４位３００万円、５位２００万円、６位１００万円）と、１２球団最高勝率チームに５００万円。ＭＶＰは勝ち越しリーグの勝率１位チームから選ばれる（賞金２００万円）。また、両リーグから１人ずつ日本生命賞（賞金１００万円）を選出。勝ち越したリーグにはドラフト会議（１０月２５日）の指名順優先権が与えられる。セ、パの勝利数が同じ場合は総得点などの規定で上位を決める。

◆ヤクルトが日本ハムを破り１２勝５敗（勝率７割６厘）、１試合を残して交流戦勝率１位を決めた。 　ソフトバンク、オリックス、西武の２位３チームと最高勝率を争っていた。この日１位のヤクルトが勝利。２位３チームのうち西武、ソフトバンクが敗れたため勝率１位が決定。セ・リーグでは１４年の巨人に次いで２球団目。賞金５００万円を獲得した。 　試合８終了後、札幌ドームのセンター方向のビジョンには「東京ヤクルトスワローズ　最高勝率１位球団　おめでとうございます」の文字が躍った。 　ヤクルトナインは一塁ベンチを出て右翼応援席に向かって全員歩き出し、手を振って声援に応えた。 　先発小川泰弘投手がチームの連敗を２で止める６回１失点の好投。北の大地で３勝目を挙げヒーローインタビューに臨んだ右腕は「毎年交流戦は苦しんでいる印象があったけど、後半戦の勢いに変えて頑張っていきたい」とチームの気持ちを代弁した。

◆ヤクルトが日本ハムを破り、１２勝５敗（勝率７割６厘）、１試合を残して交流戦勝率１位を決めた。 　１－１で迎えた６回、荒木の犠飛、坂口の適時打で２点を奪い勝ち越し。８回には青木の２点二塁打でダメを押した。ソフトバンク、オリックス、西武の２位３チームと最高勝率を争っていた。

◆日本ハムが５連勝を逃した。１－１の６回、先発加藤が連打を許し勝ち越しを許した。打線は１２安打と責め立てるも、拙攻が響き白星を逃した。 　栗山英樹監督は「何とか先に、たくさんを点を取ってあげたかったんだけど...。すみません」と謝罪。１８日広島戦で勝てば、交流戦勝ち越しが決まる。重要な試合に左腕上原の抜てきに「非常に楽しみだし、期待している」と白星を託した。

◆ヤクルトが史上初めてリーグ最下位から交流戦最高勝率チームに輝いた。「日本生命セ・パ交流戦」の日本ハム戦に５－１で勝利。球団初の交流戦１位を確定させた。小川淳司監督（６０）は、勝利の方程式となった、中尾輝投手（２３）近藤一樹投手（３４）石山泰稚投手（２９）の躍進をたたえた。チーム好転のカギは、昨秋から３人が準備していたものにあった。 　喜び合うのもほどほどに、ヤクルトは全員で色とりどりの傘が踊る右翼席へ向かった。交流戦最高勝率を決めてベンチ前でハイタッチをかわすと、声をからして後押ししてくれたファンに一礼した。１試合を残し、交流戦１位が決定。小川監督は「みんなよく頑張ってくれた。そのひと言に尽きる。うまく投打の歯車がかみ合った」と興奮気味に振り返った。 　ヤクルトが急に勝ちはじめた理由は何か？　小川監督は「投手陣、特に後ろが安定したのが第一」と分析する。中尾・近藤・石山の年俸総額が推定７９２０万円の「１２球団最安値の勝利の方程式」は守護神候補カラシティーとセットアッパー秋吉の不調から生まれた"副産物"。だが、３人は土壇場で投げられるよう「武器」を昨秋に授けられ、人知れず磨いていた。　それが「ストライクゾーンへのフォーク」だった。石井弘投手コーチは「怖がって低め（に投げるの）を気にしすぎてボールになって苦しくなった。石山には『打たれたら俺の責任。ストライクに落とせ』と伝えている。近藤は昨年は、ほぼ投げてなかったから投げようと秋に言ったら、自分で仕上げてきた」と説明。田畑投手コーチも「思い切って腕を振ろう」と声をかけ続け、恐怖心を取り除いていった。　５月の黄金週間を過ぎた頃、最下位に苦しむ中で、救援陣は芽吹きの時を迎えていた。石山は５月８日から１６試合連続、近藤は同１１日から１４試合連続無失点。救援陣の屋台骨が堂々と投げ込む姿に２年目中尾も背中を押され、思い切り左腕を振りはじめた。　磨き上げた「武器」が、パの強打者にはまった。じっくり見極めて粘り強い攻めを見せるセと違い、好球必打で初球から振ってきた。「交流戦では球数が減った」と田畑コーチ。石山が４日連続で登板し４連続セーブを挙げるなど勝負どころでの連投が可能になった。「終盤まで接戦に持ち込めば」との共通認識も生まれ、交流戦での６回まで３失点以下の試合は１７試合中１４試合と先発も序盤から全開でいけた。この日も小川が６回１失点で、７回からは「新勝利の方程式」が０を並べた。　燕のリリーフ３人衆の「ストライクゾーンへのフォーク」が、燕軍団をＶ字飛行させた。１９日のソフトバンク戦を終えると、再びセ・リーグとの戦いが幕を開ける。小川監督は「パ・リーグ相手に勝ち越せたのは後のペナントを戦う上で力になる」と交流戦の成果をリーグにつなげる構え。上昇気流に乗った燕軍団が、混セの空に戻っても、鮮やかに舞う。【浜本卓也】

◆ヤクルトが今季の交流戦最高勝率を決めた。ヤクルトとオリックスが１２勝６敗で並ぶ可能性があるが、２球団が同率の場合は直接対決で勝ち越している球団が上位のため、オリックス戦に２勝１敗で勝ち越しているヤクルトの１位が決まった。ヤクルトの交流戦最高勝率は初めてで、セ・リーグ球団では１２、１４年巨人に次いで３度目。 　▼ヤクルトは昨年４５勝９６敗２分け、勝率３割１分９厘の６位で、今季も交流戦前は１７勝２６敗１分け、勝率３割９分５厘の６位。前年最下位で１位は０９年ソフトバンク、１０年オリックスがあるが、交流戦前の最下位球団が１位は初めて。昨年の交流戦は１２位で、前年の交流戦最下位から１位も初。また、ヤクルトの勝利投手は先発５勝、救援７勝。１４年巨人が先発８勝、救援８勝の１６勝で１位になったが、先発勝利より救援勝利の方が多くて１位も初めてだ。

◆日本ハム平沼が、３年目でプロ初安打を放った。８回の守備から出場。４点を追う９回１死で、ヤクルトの守護神石山から左前打を放った。 　「何が起こったのか、頭の中が真っ白」と混乱気味も、観戦に訪れていた父次郎さん（４５）の前で節目の一打を刻んだ。「まだまだ通過点なので」と気を引き締めていた。

◆日本ハムが拙攻で接戦を落とし、連勝が４で止まった。「日本生命セ・パ交流戦」ヤクルト戦（札幌ドーム）は打線が毎回安打となる１２安打も１得点のみで残塁１１。決定打が出ず、いちるの望みを残していた交流戦勝率１位の栄誉もヤクルトに奪われた。それでも、今日１８日広島戦（マツダスタジアム）に勝てば、２年ぶりの交流戦勝ち越しが決まる。小休止となったが、勝って交流戦を締めくくる。 　日本ハムが、最後まで攻めきれなかった。４点を追う９回。１死から平沼がプロ初安打で出塁。２死一塁から大田が四球を選んだ。好機が広がり、打席には交流戦で打率、本塁打、打点でトップに立っていた近藤が向かう。スタンドのボルテージも最高潮に達したが、３冠打者は左飛に倒れて万事休す。栗山監督は「ランナーが出ても、点が取れないと...」と、悔やんだ。初の交流戦最高勝率球団となったヤクルトの歓喜の輪を背に、ナインは三塁側ベンチから引き揚げた。 　あと１本が、出なかった。打線は毎回の１２安打を放った。得点圏にも４イニング、走者が進んだ。ただ、つながりに欠けた。３回に大田の同点適時打が飛びだして以降は、決定打が出なかった。ヤクルト投手陣の前に要所を締められて１１残塁。交流戦で好調だった打線が分断された。栗山監督は６回以降、積極的に代打策を仕掛けるも実らなかった。「何とか点を取れるように、頑張ります」と、前を向いた。 　この日は２戦連続登板中だった宮西をベンチ入りメンバーから外して、積極的休養を与えた。栗山監督は「連投している。（ブルペンに）いれば使っちゃうので。昨日から決めていた」と、長いシーズンを見据えたリスクマネジメントも行っていた。連勝は４で止まったが、今日１８日広島戦に勝てば、２年ぶりの交流戦勝ち越しが決まる。悔しい敗戦は小休止にとどめ、広島で勝って２２日からのリーグ戦再開へ弾みを付ける。【木下大輔】

◆日本ハムの栗山監督は、辞任した楽天の梨田監督について「気持ちはすごく分かる。責任を感じられたんだと思う」と神妙な表情で話した。 　日本ハムで梨田監督を引き継いで２０１２年シーズンから監督となった。１６年からはパ・リーグの監督同士としてしのぎを削った。身を引いた先輩を「周りからいろんなことを言われる。大変だったんだろうと思う」と気遣った。

◆交流戦で首位に立つヤクルトは日本ハムに快勝し、連敗を２でストップ。交流戦で１２勝５敗とし、１試合を残して球団史上初の最高勝率を確定させた。セ・リーグでも阪神と同率で２位に浮上した。先発した小川泰弘投手（２８）が６回８安打１失点の好投で今季３勝目（２敗）を挙げた。 　今季の交流戦では２位・オリックスが１１勝６敗と１差でつけるが、残る最終戦でヤクルトがソフトバンクに負け、オリックスが阪神に勝って勝率が同率となっても、ヤクルトがオリックスとの直接対決で２勝１敗と勝ち越しているため、規定により、ヤクルトが最高勝率球団となる。 　ヤクルトは一回一死一、二塁からバレンティンが日本ハムの先発、加藤から中前適時打を放ち、先制した。 　日本ハムは三回、二死三塁から大田が中前適時打を放ち、１－１とした。 　ヤクルトは六回、無死二、三塁から荒木が中犠飛を放ち２－１と勝ち越した。さらに一死二塁から坂口の右前適時で３－１とした。さらに八回には二死二、三塁から青木が右中間フェンス直撃の２点二塁打を放ち、５－１とした。 　ヤクルトは七回から継投。中尾、近藤で２イニングをしのぎ、九回は石山が締めた。

◆交流戦で首位に立つヤクルトは日本ハムに快勝し、連敗を２でストップ。交流戦で１２勝５敗とし、１試合を残して球団史上初の最高勝率を確定させた。セ・リーグでも阪神と同率で２位に浮上した。先発した小川泰弘投手（２８）が６回８安打１失点の好投で今季３勝目（２敗）を挙げた。以下は小川の一問一答。 　－－交流戦の最高勝率がかかった一戦 　「チーム一丸でいこうと話しあっていた。だからなんとしても、絶対勝つという思いでぶつかっていった」 　－－投球を振り返って 　「いいところはなかったが、なんとか粘れたというところ。ヒットは打たれましたけど、粘り強く投げることができた」 　－－六回のピンチ 　「チェンジアップで三振を奪えた。序盤から浮いていたので、修正しないといけなかった。あの場面はいいところに決まった」 　－－強気の投球で切り抜けた 　「その回の前に円陣を組んで、捕手の中村が『開き直って投げてこい』といってくれたので、思い切りいけた」 　－－１０９球は今季最多 　「故障あけで、球数制限がありつつという中での投球だった。これからはどんどん投げて、チームを勝たせられるように頑張る」 　－－これで自身の登板で３連勝 　「チームのために投げるという思いが強かった。投手が踏ん張って最少失点で、という思いでやっている。それが結果に出た」 　－－チームは交流戦の最高勝率を決めた 　「本当に毎年苦しんでいるという印象があった。これを後半の勢いに変えてがんばっていきたい」

◆プロ野球の日本生命セ・パ交流戦は１７日、ヤクルトが日本ハムに５－１で勝ち、１２勝５敗として初の最高勝率チームに決まった。オリックスが勝率で並ぶ可能性があるが、当該対戦でヤクルトが勝ち越しているため確定した。セ・リーグの球団としては２０１２年と１４年に巨人が交流戦１位になって以来。ヤクルトには賞金５００万円が贈られる。 　また、パ・リーグが通算成績で５５勝４７敗として９年連続の勝ち越しを決めた。パには今秋のドラフト会議でウエーバーの優先権が与えられる。パの６球団には順位に応じて１０００万円から１００万円の賞金が贈られる。 　交流戦は１５年から各カードとも本拠地と敵地で３試合を隔年で行うために優勝チームを決めず、両リーグが合計勝利数を争う方式で行われている。

◆日本ハムの加藤は６回３失点で交流戦通算７度目の先発でも初勝利はならなかった。今季の交流戦は３戦３敗で「チームに申し訳ないとしか言えない」と悔しさをにじませた。 　打線が１２安打で１点止まりと振るわず、チームの連勝は４でストップ。栗山監督は「何とか先に点を取ってあげたかった。加藤は悪くない。ボールはいい」とかばった。

◆ヤクルトの青木が５試合連続複数安打となる３安打で２打点をマークし、交流戦最高勝率チーム決定に貢献した。「一つの目標としていたのでうれしい。自信にした方がいいね」と笑った。 　一回一死から内野安打で出塁し、バレンティンの適時打で先制のホームを踏むと、七回は左越えへ三塁打。八回二死一、二塁では鍵谷の１５０キロの直球を捉えて右中間を破る２点二塁打とし「いい打席が増えている」と手応えを感じていた。 山田哲（左腕の負傷から５試合ぶりに先発に復帰し２安打） 「大丈夫。フルスイングもできた」
中尾（前日に勝ち越し本塁打を浴びた横尾を抑えて２／３回無失点） 「打たれたことで１球でひっくり返されることを知った。腕を振った」
坂口（六回に適時打） 「みんながいい形でつないでくれたし最近、打てていなかったので良かった」

◆ヤクルトの小川は６回１失点で３勝目を挙げた。チームを交流戦最高勝率決定に導き「チームとしてやってきたことが成果として表れている」と喜んだ。 　序盤は決め球のチェンジアップが浮き、カットボールを軸にした。３－１の六回一死一、二塁では「最後の最後で修正できた」とアルシアをチェンジアップで空振り三振に仕留め、続く代打矢野も直球で左飛に打ち取り「粘り強く投げられた」と満足そうだった。

◆ヤクルトが球団初の交流戦勝率１位を確定させた。最終戦にヤクルトが負け、オリックスが勝つと勝率．６６７（１２勝６敗）で並ぶが、直接対決でヤクルトが勝ち越しているため確定した。 　セ・リーグ球団の交流戦勝率１位は２０１２、１４年の巨人に次いで４年ぶり２球団目（３度目）。１２、１４年の巨人は２４試合制で、１８試合制になった１５年以降では初。 　ヤクルトは交流戦前のリーグ内順位が最下位。リーグ内順位が最下位だった球団が交流戦で勝率１位になるのは、交流戦１４度目でヤクルトが史上初。これまでは０６年のロッテの５位からが最も低いリーグ内順位からの交流戦勝率１位（当時は優勝）だった。

◆ヤクルト・小川は６回１失点で３勝目を挙げた。交流戦では３試合に登板し、２勝０敗、防御率１．４２と好成績でチームを交流戦最高勝率決定に導き「チームとしてやってきたことが成果として表れている」と喜んだ。序盤は決め球のチェンジアップが浮き、カットボールを軸にした。３－１の六回一死一、二塁ではアルシアを空振り三振、代打・矢野を左飛に打ち取り「粘り強く投げられた」と笑みを浮かべた。

◆日本ハムは好調の打線が、毎回の１２安打を放つも１得点止まり。栗山監督は「先に点を取っていれば違う形になった。走者を出しても点を取らないと駄目」と唇をかんだ。連勝は４で止まり、ヤクルトが目の前で交流戦の最高勝率を決めた。「すみません。監督がもう少ししっかりやらないといけない」と自らを責めた。
途中出場し、九回に３年目でプロ初安打となる左前打を放った日本ハム・平沼 「何が起こったか分からなかったが、Ｈランプが付いてホッとした。しっかりボールを捉えられた」

◆ヤクルト快進撃の原動力となったのは救援陣だった。この日も３－１の七回から中尾、近藤一樹投手（３４）、石山泰稚投手（２９）が無失点でつないで逃げ切り勝ち。交流戦で挙げた１２勝のうち、８試合が３点差以内と接戦での強さを示した。 　交流戦では守護神・石山は１０試合に登板し１２球団最多に並ぶ７セーブ、セットアッパーの近藤は８試合に登板して同５位の６ホールド（１セーブ）をマーク。ともに防御率は０・００だ。交流戦前から続く連続無失点も、近藤が１４試合、石山が１６試合に伸ばした。 　「万が一やられても、後ろ（の投手）とベンチがカバーしてくれる。一人一人が自分の仕事をすれば勝利に近づく」と近藤が言えば、石山も「やることをやって打たれたらしようがない」とキッパリ。それぞれが自信を持って腕を振り、栄冠を引き寄せた。
一回に先制の中前適時打を放ったヤクルト・バレンティン 「うまく体が反応した。５０打点目なので、あと５０打点を目指したい」

◆日本生命セ・パ交流戦は１７日、各地で６試合が行われた。ヤクルトは、日本ハム最終戦（札幌ドーム）に５－１で勝ち、１試合を残して球団史上初の交流戦最高勝率チームに輝いた。青木宣親外野手（３６）が、八回に２点二塁打を放つなど５打数３安打２打点で勝利に貢献。左腕を負傷していた山田哲人内野手（２５）も志願の先発復帰を果たし、２安打１得点。１、２番の「ヤマ・アオ」コンビがチームを引っ張り、セ・リーグでは巨人に次ぐ２球団目となる"交流王"の座を引き寄せた。　交流戦２位のライバル球団が試合を終え、あとは目の前の勝利をつかむだけだった。九回二死一、二塁。石山が直球で近藤を左飛に仕留めると、ベンチから雄たけびが上がった。小川監督、選手は右翼席前まで歩を進め、帽子を掲げて燕党の歓声に応えた。 　「一つの目標としていたのでうれしい」 　笑みを浮かべたのは青木だ。３－１の八回二死一、二塁。鍵谷の１５０キロの直球を捉えて右中間を破る２点二塁打とし、試合を決定付けた。 　一回一死から内野安打で出て先制のホームを踏むと、七回には左越え三塁打も放った。５打数３安打２打点の大暴れに「いい打席が増えている。ディフェンスがしっかりしているから、粘って最後に突き放すことができた」とうなずいた。 　米大リーグでの６年間を経て今季、ヤクルトに復帰。昨季球団ワーストの９６敗でセ・リーグ最下位に低迷したチームの再建へ、期待を担う。複数安打も５試合に伸ばし、復帰１年目で最初の栄冠へ力強く後押しした。　その存在がチームを活性化させている。まず背番号１を受け継いだ山田哲だ。１２日の西武戦（大宮公園）で左腕を負傷して先発メンバーを外れていたが、志願して５試合ぶりに復帰。八回に四球を選んで青木の二塁打で生還するなど、２安打１得点で勝利に貢献した。 　「全部、譲らない」と青木がけしかけると、山田哲は「僕も全部、負けたくない。ホームランも、盗塁も、打率も」と切り返す。１１歳離れているが刺激し合う間柄。小川監督は「（先発に復帰して）改めて山田の存在は大きいと感じた。青木も年齢的に（連戦が）しんどい中、よく頑張った」と２人をたたえた。 　青木は、躍進の原動力となった投手陣にも目を配る。１５日の日本ハム戦（札幌ドーム）。八回に４四球３失点と崩れた村中がベンチで背中を丸めていると、すぐ「マウンド上で自信を失ったら駄目だ！　『大丈夫』って思わないと」と熱っぽく語りかけた。 　この日は七回から中尾、近藤、石山が無失点でつなぎ、逃げ切った。チームが交流戦で挙げた１２勝のうち、８試合が３点差以内。救援陣の奮闘の裏にも、経験豊富な３６歳の支えがある。　「まだまだ試合は続く。選手たちには自信にしていってほしい」と青木。リーグ最下位で交流戦を迎えたチームは同２位タイに浮上。この勢いで、次は３年ぶりの頂点へ突き進む。　（横山尚杜）

◆若松　「小川は５回、６回、７回、６回と、４試合連続で力投している。切れとコントロールがよくなり、カットボールとチェンジアップが効いていたね」 　相川　「僕は中村のリードに着目しました。中でも、アルシアへの攻めです」 　若松　「すべて走者を置いた場面で、併殺打に３三振。試合のポイントだった」 　相川　「徹底して、カットボールとチェンジアップで揺さぶりました。割り切って、相手の弱点を、徹底的に突く－。中村の思いが詰まったリードでした」 　若松　「そう。アルシアはもともと、インコースに弱点がある。内角いっぱいのストライクを、腰を引いて見逃すほど。カットボールで内角を意識させて、チェンジアップを外に沈める。効果的だったね」 　相川　「七回無死一塁。投手・中尾ｖｓ代打・横尾の場面も感心しました。同じ顔合わせだった前日（１６日）、初球に内角真っすぐを要求し、真ん中に入って決勝ホームランを打たれました。それでも中村は、また初球に内角真っすぐを要求しました。内角が弱いとみたら、ブレずに攻める。なかなか、できることではありません。交流戦の功労者でしょう」 　若松　「確かにリードはよくなった。それに『弱体』といわれ続けた投手陣も、よくしのいでいる。打線は今、セ・リーグで一番いい状態。これに投手陣の踏ん張りが加わり、バランスがよくなった。ペナントレースも面白くなるよ」 　相川　「はい。セでも十分、上位争い、いや優勝争いまで、できると思います」

◆ヤクルトは１７日、日本ハム最終戦（札幌ドーム）に５－１で勝ち、交流戦最高勝率チームに輝いた。低迷していたチームを浮上させたのは救援陣の奮起だった。大卒２年目の中尾輝（ひかる）投手（２３）は、今季全て中継ぎで３０試合に登板し５勝２敗７ホールド、防御率２・８７。特に交流戦ではチーム２位の２勝、４ホールドを記録し、勝利の立役者となった。球団初の栄冠を受け、サンケイスポーツは殊勲の左腕にインタビュー。重圧に耐えるための心構えなど活躍の裏側に迫った。　－－交流戦最高勝率が決まった 　「前日（１６日）に（横尾に本塁打を）打たれたことで、１球で試合が決まる怖さを知りました。きょうは、しっかり腕を振れた。これからも試合が続くので、ブレないでやっていきたいです」 　－－今季からは中継ぎの勝ちパターンを担っている 　「ランナーを出しても落ち着いていけるようになってきた。もちろん、リードを守らなきゃいけないというプレッシャーは感じます。でも、だんだん緊張もなくなってきましたし、普段通りに投げられるようになってきました」 　－－１軍の投手陣では最年少の２３歳 　「頼りになる先輩ばかりで、いろんな質問をするのですが丁寧に答えてくれます。近藤さんや石山さんに聞くことが多いですね」 　－－どんなことを聞いているのか 　「自分は肘が張りやすい傾向があるので、ケアのことが多いです。ストレッチの方法は参考になりました。近藤さんや、石山さんは昨年も６０試合近く投げている投手。１年を通して、どのようなストレッチをしていけばいいのかとか」　－－ブルペン担当の石井投手コーチから助言は 　「同じ左投手なので、指導やアドバイスをくれることが多いです。悪いときの投げ方になっているときは、すぐに指摘してくれます。『体が開いている』とか具体的な部分に気付いて教えてくれる。ありがたいです」 　－－習慣や日課で意識することは 　「去年と変わったのはストレッチの量。連投のストレスも軽減されていると思います」 　－－重圧からの息抜きの方法は 　「最近は銭湯に行くことが多いですね。蔵本（Ｄ３位、岡山商大）と行きます。選手寮（埼玉・戸田市）から近い銭湯と、少し離れた銭湯のどちらかに。週１で行っていますね」 　－－どういう時に 　「休みの日です。休みの日でも疲れてヘトヘトなので、銭湯ぐらいしか行けないです。勝ち運も、このルーティンからもらっているのかもしれないですね」 　－－銭湯でのこだわりは 　「交代浴です。水風呂は１５度くらいで肩までつかります。交互に４回、繰り返します。神宮の試合後にも、これはやっています。これも疲れを取るケアの一つです」 　－－残る交流戦１試合を経て２２日からリーグが再開する 　「変わらず今の投球を続けていくだけ。後は、けがをしないように気を付けて頑張っていきたいです」