◆ソフトバンクは初回、今宮の適時打とデスパイネの2ランで3点を先制する。6－0で迎えた7回表には、グラシアルのソロとデスパイネの適時打で2点を挙げ、リードを広げた。投げては、先発・高橋礼が7回無失点の好投で今季12勝目。敗れたオリックスは、投打ともに振るわなかった。

◆ソフトバンクは初回、デスパイネの35号2ランなどで3点を先取。2、3回にも1点ずつ追加した。オリックスは3回まで無得点。 ソフトバンクは6回に松田宣が三塁打を放ち、甲斐の打席で増井が暴投し1点を追加。オリックスは6回まで2安打無得点。 ソフトバンクは7回、グラシアルの28号ソロ、デスパイネの適時打で2点追加。そのまま逃げ切り連勝。高橋礼は12勝目。オリックス・アルバースは6敗目。

◆昨年の日本シリーズで右肘を痛めたソフトバンク石川柊太投手が140試合目で今季初登板した。 最速149キロの直球とパワーカーブで1イニングを1安打無失点。「マウンドに立ってまだ自信がないなと。体が大丈夫なことが一番大事。早めに登板できてよかった」と話した。昨年、先発中継ぎでフル回転し13勝を挙げた右腕がポストシーズンでは大きな戦力となりそうだ。

◆沖縄出身のオリックス高卒ルーキー宜保翔内野手（18）がプロ初安打を記録した。脳振とう特例措置で出場選手登録を抹消された安達に代わり、この日再昇格。8番遊撃で先発出場した宜保は5点を追う3回先頭で高橋礼の初球を左中間に運んだ。 三塁を狙ったが惜しくもタッチアウト。出場3試合目、6打席目での初安打に「やっと出てよかった。ホッとしました」と喜んだ。8回には左前打を放ち、マルチ安打を記録した。 未来沖縄から18年ドラフト5位で入団。高校では内野に加え、投手も兼任。最速147キロを誇る強肩の持ち主で、走攻守それぞれで能力が高く、将来性を期待されている。

◆オリックスが完封負けを喫し、16年以来の最下位決定に"逆王手"となった。先発アルバースが3回途中7安打5失点と炎上。 序盤で流れを渡し、打線も相手先発高橋礼に2安打に封じ込められた。24日の日本ハム戦で敗れた場合、最下位が確定する。西村監督は「絶対に最下位だけはならない、というところでやっていかないといけない」と危機感を漂わせた。

◆ソフトバンクのアルフレド・デスパイネ外野手が1回に7戦ぶりとなる35号2ランを放った。 6戦22打数無安打、13三振と絶不調だったが、それでも工藤監督は5番に起用。右翼への豪快な1発で応えてみせた。「感触はよかった。ここ何試合かまったく貢献できていなかった。これから調子を上げていきたい」と笑った。3回には犠飛、7回にも適時打を放ち4打点を稼いだ。 ジュリスベル・グラシアル内野手も7回に28号ソロを放った。「勝つしかない状況で本塁打を打ててうれしい」。キューバコンビのアベック弾は今季6月6日の中日戦以来7度目、昨年の1度も含め8連勝中だ。工藤監督も「デスパイネは1本出ればとは思っていた。いい集中力で戦ってくれている。これを明日（24日）につなげたい」と、13安打8得点の打線をほめた。デスパイネの復調で、勢いを取り戻し残り3試合へ挑む。

◆ソフトバンクが決死ローテ第1弾に成功し、逆転優勝に望みをつないだ。 プロ初の中4日先発となった高橋礼が、涼しい顔で0を並べ続けた。2安打を許した3回をのぞき、6イニングを無安打。7回をあっさり3者凡退に斬るとこの日の役目を終えた。「（初回に）3点取ってもらって、すごくいいリズムで投げられた。すべてが良かった」。大量8点の打線の援護を受け、7回無失点で自身12勝目を挙げた。 千賀との"ダブルエース"とし、初の中4日先発で負けられない一戦を託された。前回登板の18日楽天戦から休みは取らず、ブルペンも従来の登板3日前から2日前に変更。球数を減らし、フォームの確認程度に済ませた。この期間、王球団会長から金言をもらった。ヤフオクドームでの練習中に呼び出され、1対1で話した。「変化球に頼ったり、フォームが小さくなっている。バッターは向かってくるボールが一番嫌なんだ」。持ち味は直球で押すスタイルと再確認できた。 そして、その直球を生かすために2つの武器を磨いてきた。1つはスローカーブ。「逆方向への回転をかけることを意識」することで、昨年より平均スピードが落ち、100キロを下回ることも珍しくなくなった。さらに「カウント球はスピードが出るように、見せ球は遅く」と緩急の中に小さな緩急も忍ばせている。 もうひとつ、身につけた大きな武器がシンカー。もともと持ち球だったが、昨年や開幕当初より投げる頻度が増えた。「今までは右打者に対して、逃げるボールしかなかった。特に、西武の山川さんらは踏み込んでくる。内を意識させないと、抑えられない」。前半戦で痛い目にあわされた右の強打者を抑えるために、持てる武器の中で戦い方の幅を広げていった。この日もしっかりと攻め込むスタイルをみせ、抑え込んだ。 西武の優勝マジックは2となったが、1ゲーム差をキープした。24日はエース千賀が中4日で先発する。黒星を喫した場合、ライバルにリーグ2連覇を許す可能性がある。必勝の一戦に決死ローテ第2弾で臨む。【山本大地】

◆ソフトバンクが決死ローテ第1弾に成功し、逆転優勝に望みをつないだ。プロ初の中4日先発となった高橋礼が7回無失点で12勝目。涼しい顔で0を並べ続け「（初回に）3点取ってもらって、すごくいいリズムで投げられた。すべてが良かった」とうなずいた。 負けられない一戦を託された。前回18日楽天戦から休みは取らず、ブルペンも従来の登板3日前から2日前に変更。球数を減らし、フォームの確認程度に済ませた。この間、王球団会長から「変化球に頼ったり、フォームが小さくなっている。打者は向かってくるボールが一番嫌なんだ」と金言をもらい、真っすぐで押す持ち味を再確認できた。 西武のマジックは2となったが、1ゲーム差を維持。24日はエース千賀が同じく中4日で先発する。負ければ、ライバルにリーグ連覇を許す可能性がある。必勝の一戦に決死ローテ第2弾で臨む。【山本大地】

◆オリックスの新人、１８歳の宜保がプロ初安打を長打で飾った。三回先頭で、高橋礼の高めに浮いた初球の直球を左中間へ運び、思い切って三塁を狙ったがタッチアウト。リプレー検証でも判定は覆らず二塁打となったものの、６打席目での快音に「ほっとした」と初々しく笑った。 　未来沖縄高からドラフト５位で入団。五回は落ち着いて四球を選び、八回１死からは左前にはじき返した。チームは計５安打に封じられただけに西村監督は「みんなが打っていない中、２本打つわけですから大したもの」と目を細めた。

◆ソフトバンクは、１３安打８得点で完勝した。打線が活気を取り戻し、激しい優勝争いを繰り広げる西武に１ゲーム差でぴたりとつける。工藤監督は「みんながすごいいい集中力で入っているのが、この結果につながっている」と手応えを口にした。 　試合前まで２４打席連続無安打でその間１３三振を喫していたデスパイネが目覚めた。一回の３５号２ランを含む２安打４打点をマークし「ここ何試合か全くチームに貢献できていなかったので打てて良かった。これから徐々に上げていきたい」と表情は明るかった。

◆ソフトバンクの石川が今季初登板を果たし、１回１安打無失点で試合を締めた。ロメロ、モヤから連続三振を奪い「２軍では変化球でストライクを取るのをやってきて、それはできた。いい感じだと捉えて次につなげられれば」と前向きに話した。 　春季キャンプは右太もも裏痛の影響でリハビリ組で過ごし、シーズンに入ると右肘痛が再発した。実戦復帰は９月になってから。優勝争いの大詰めで昨季１３勝の実力者が戻り、倉野投手コーチは「球の切れ自体は良かった」と話した。

◆パ・リーグ２位のソフトバンクが８－０で快勝し、首位・西武を１ゲーム差で追走。勝利の立役者はプロ２年目のサブマリン、高橋礼投手（２３）だ。通常より間隔が２日短い中４日で上がったマウンドで、きつさを感じさせなかった。 　「調子自体もすごくよかった」 　３－０の一回は先頭に死球と不穏な滑り出しだったが、後続を全て速球で仕留めて波に乗った。内角を的確に突き、三塁を踏ませなかった。許した安打は三回の２本だけ。９６球で７回を投げ切り、無失点リレーに貢献。自身は１２勝目を挙げた。 　５失点で黒星を喫した前回登板の楽天戦（１８日）から数日後。王球団会長に呼び出され、変化球に頼りがちになっていること、投球フォームが小さくなっていることを指摘された。「それがすごく大きな影響を与えてくれた」と持ち味の速球で押すスタイルを取り戻し、「自分の投球を再確認できた」と自信を深めた。また、従来は登板間のブルペン調整で４０球ほど投げ込んだが、今回は１５球程度にとどめた。体力の消耗を抑える工夫で好投につなげ、資格を持つ新人王に前進した。 　今季は残り３試合。２４日の楽天戦（楽天生命パーク）に敗れれば優勝が消える可能性がある一方、勝てば逆にマジック「２」を手にする可能性もある。「いい集中力で戦ってくれているし、あした（２４日）にもつなげられるように」と工藤監督。きょうも中４日でエースの千賀が先発する。崖っぷちには違いないが、可能性を信じて勝利だけを目指す。