◆楽天は2点を追う3回裏、島内の適時打で1点差とする。続く4回には、島内と渡邊佳の連続適時打などで一挙4点を挙げ、逆転に成功した。投げては、先発・辛島が5回2失点と試合をつくり今季9勝目。敗れた西武は9回に追い上げを見せるも、あと一歩及ばなかった。

◆西武山川穂高内野手（27）が、41号ソロを放った。 1点リードの2回無死、楽天先発辛島の初球、低めのカーブをすくい上げた。高々と舞い上がった打球は左翼席中段へ。8月31日ソフトバンク戦以来、6試合ぶりとなる1発に「久しぶりにホームランが打ててよかったです」と喜んだ。

◆楽天島内宏明外野手（29）が1番起用に結果で応えた。 2点を追う3回に右前適時打で反撃ののろしを上げると、押し出しで追いついた4回2死満塁では左中間へ勝ち越しの2点適時二塁打。先発の辛島を援護し「ピッチャー陣で僕のバッティングを称賛してくれるのは辛島くらいなんで。その辛島を援護できて良かったです」と真顔で言った。 4連敗中のチームは大幅に打順を組み替え。1番に島内を入れ、不動のリードオフマンだった茂木を7番、打線の軸としてけん引してきた3番の浅村を5番と、いずれも今季初の打順に配置した。

◆西武は初回に森の適時二塁打で先制。2回は山川がリーグトップ独走の41号で追加点。楽天は3回に島内の適時打で1点を返した。 楽天は4回に押し出し四球で追いつき、島内の2本目の適時打で勝ち越し。渡辺佳も適時打で続き、一挙4得点で西武高橋光を攻略。 楽天は6回から継投で連敗を4で止めた。辛島が自己最多9勝目。松井が33セーブ目。西武は4連勝でストップ。高橋光が6敗目。

◆オーダー組み替えがはまった楽天が1日で勝率5割に復帰した。 今季初めて1番に入った島内が2点を追う3回にタイムリーで反撃の起点となり、4回は決勝2点二塁打を放った。4番で開幕し、1～6番まで、レギュラー陣では今年最も多くの打順を経験。「いつもオーダーを2番から（下位に向けて）見るので、今日は出ないと一瞬、気を抜いた。ビックリした」とおどけた後で「何番でもつなぐ意識」と真顔になった。 過去5試合で平均2・2得点。大胆に動いた。不動のリードオフマン茂木を7番に下げ、島内を2番から1番に。3番浅村と5番銀次も入れ替えた。4人全員が今季初となる打順。4回は浅村が5試合ぶりのヒットとなる二塁打で口火を切り、茂木がしぶとく内野安打でつなぎ、島内がポイントゲッターになった。平石監督は「それぞれの今の状態が一番」と理由を説明した上で「島内を（1番に）上げるイメージがあった。いい仕事」とたたえた。 今季29度目の逆転勝ちで連敗を4で止めた指揮官は「勝っても負けても、終わったことは終わったこと。過去を振り返りたくなる時もあるが、一番大事なのは未来。そこをどうするか」。前だけを見て、CS圏に食らいつく。【亀山泰宏】

◆西武は苦手楽天に逆転負けを喫し、連勝が4で止まった。2－1の4回、先発高橋光が1死満塁から8番太田への押し出し四球などで一挙4点を失った。 辻監督は「（太田に）ストレートの四球はないやろ。2－1で勝つつもりなの？　もっと楽に投げてくれればいいのに」とご立腹。これで今季楽天戦は8勝11敗。首位ソフトバンク追随へ、手痛い小休止となった。 ▽西武高橋光（6回5失点で6敗目）「抑えなきゃという気持ちが出過ぎた。（4回の押し出し四球は）もったいなかったです」 ▽西武山川（41号ソロも4回の守備で茂木に内野安打を献上）「自分でいけると思ったんですが。完全に判断ミスです。あれでチャンスを広げてしまった」

◆楽天松井裕樹（23）が苦しみながらも、自己最多タイとなる3度目の33セーブ目をマークし、チームの連敗を4で止めた。3点リードの9回表から今季60試合目の登板。2死満塁から源田に適時打を許したが、最後はパ・リーグ首位打者の森を148キロの高め直球で空振り三振に仕留めた。 笑顔はなかった。最後に勝利した1日の日本ハム戦以来6日ぶりの登板とあって「体が軽くてボールが上ずっていた。修正したかったけど、難しかった」。先頭の山川を直球で三ゴロに仕留めるも、続く木村に0－2から四球を与え雲行きが怪しくなった。金子に中前打を許すと、メヒアには10球粘られ四球で満塁。それでも秋山から直球のみで3球三振をとるなど、ボールに勢いがあった。最速は153キロ。35球中26球が直球と単調になったところをつかれたが、10球が150キロ台を計測した。 最後は守護神のプライドだった。「辛島さんに何とか勝ちを届けたい一心で投げました」。自己最多9勝目がかかっていた辛島とは、合同自主トレを行う仲。過去3度8勝止まりの先輩の勝利を消すことはできなかった。平石監督は松井について、「喝ですね。でもよく粘ってくれました」と苦笑いしながらも、強い信頼を寄せている。「ブルペンでの投球が空いた時の感覚のつかみ方を、もう少し考えないと」。CS出場に向け、とりこぼしが許されない大詰めを迎え、さらに気持ちを引き締めていた。【野上伸悟】

◆初の2ケタ勝利に王手をかけた。楽天辛島航投手（28）が12球団最強の西武打線相手に5回3安打2失点と粘り、自己最多を更新するチームトップ9勝目を挙げた。8月は救援に回り、前回登板で先発に復帰してから2戦2勝。チームの連敗を4で止め、1日で勝率5割復帰に導いた。「『イメージしていない場面だから無理です』なんて言えないでしょ？　仕事って、そういうものでしょ？　言われた場面で投げる。シンプルなことですよ」 淡々とした口ぶりにのぞく芯の強さ。辛島は辛島だった。8月からリリーフに配置転換となり、あらゆる状況で投げた。ショートスターターの後を受ける「第2先発」、左殺しのワンポイント、6点リードを許した終盤に3イニングを投げて締めくくった試合も。チームのために腕を振った。慣れない救援登板が続いたころ、顔に吹き出物ができたことがあった。周囲から「ストレス？」と心配されても、約1カ月間、10連戦もあった苦しい夏場に仕事を全う。堂々と先発マウンドに帰ってきた。 苦しい滑り出しにもグッとこらえた。初回に2球で1死三塁をつくられ、3番森の二塁打で先制点を献上。2回も先頭山川に初球のカーブを果てしなく飛ばされた。3、4回も先頭を出して得点圏に走者を背負ったが、追加点を許さず逆転を呼び込んだ。「先頭を出しながら粘って、何とか試合をつくることはできた。先発として、もう少しイニングを投げないと」。手応えと反省が入り交じった。 決勝打を含む3打点の島内が「ピッチャー陣で僕のバッティングを称賛してくれるのは辛島くらい。気持ちよく打たせてもらっているので、辛島を援護できて良かった」と笑えば、9回に1点を失いながら満塁のピンチを切り抜けて33セーブ目の松井も「辛島さんに勝ちをつけたい気持ちだった」。スクラムを組んで2位西武を押し切った。プロ11年目。仲間を助け、仲間に助けられ、次回は未知の2ケタ10勝目に挑戦する。【亀山泰宏】

◆西武は苦手楽天に逆転負けを喫し、連勝が4で止まった。2－1の4回、先発高橋光が1死満塁から8番太田への押し出し四球などで一挙4点を失った。辻発彦監督のコメント。 「（太田に）ストレートの四球はないやろ。2－1で勝つつもりなの？　もっと楽に投げてくれればいいのに」

◆楽天対西武１９回戦（楽天生命パーク）が７日に行われ、今季初めて１番に入った楽天・島内宏明外野手（２９）が、西武先発の高橋光成投手（２２）から２打席連続タイムリーを放った。 　０－２の三回２死三塁で右前適時打を放つと、２－２の四回２死満塁では勝ち越しの中前２点適時二塁打。試合前の時点で４連敗中の楽天は、１番の島内、３番の銀次内野手（３１）、５番の浅村栄斗内野手（２８）、７番の茂木栄五郎内野手（２５）の４人が、それぞれ今季初の打順に就いた。

◆楽天対西武１９回戦（楽天生命パーク）が７日に行われ、楽天が５－３で逆転勝ちした。連敗を４でストップし、勝率５割に復帰。今季初めて１番に入った楽天・島内宏明外野手（２９）が、西武先発の高橋光成投手（２２）から２打席連続タイムリーを放った。 　島内は０－２の三回２死三塁で右前適時打を放つと、２－２の四回２死満塁では勝ち越しの中前２点適時二塁打。４打数２安打３打点と活躍し、「打ててよかったです。とにかくきょう勝ててよかったです」と試合後のお立ち台でファンの声援に笑顔で応えた。 　楽天は大幅に打線を入れ替えて臨んだ。１番の島内、３番の銀次内野手（３１）、５番の浅村栄斗内野手（２８）、７番の茂木栄五郎内野手（２５）がそれぞれ今季初の打順に就き、４人すべてが安打を放った。

◆敗れた広島は小園が本拠地初アーチとなる３号ソロを含む３安打と気を吐いた。最近、打撃で苦しんでいたルーキーは「ずっと練習でやってきたことが出せて良かった」と控えめに喜んだ。 　三回は西の浮いた速球を右中間席に運び「しっかりとスイングできた」。薮田が三回途中６失点でＫＯされ、一方的な展開になりかけたが、この一発から追い上げムードをつくり、計３点を返した。緒方監督は「野手が粘り強く打ってくれた」と評価した。

◆西武の高橋光は６回５失点と崩れ、６敗目を喫した。序盤に２点の援護をもらったが、三回２死三塁で島内に適時打を許すと四回１死満塁で太田に押し出し四球を与えて同点とされ、島内、渡辺佳に連打を浴びて突き放された。 　チームの連勝を４で止めてしまい「ストライク先行でいけなかった。首位を狙っている中で、申し訳ない、情けない投球だった」とうつむいた。チームトップの１０勝を挙げているが、辻監督は「うちのエースになる勝ち星を挙げているが、内容が良くない。どういう気持ちで投げているのか」と苦言を呈した。

◆西武の山川が６試合ぶりに本塁打を放った。二回、辛島の初球のカーブを豪快に捉え、左翼席中段まで飛ばした。これで４１号とリーグトップを快走中。「タイミングがあったらいこうと思っていた。久しぶりに打てて良かった」と安堵した。 　ただ一塁の守備では反省があった。四回１死一、二塁で茂木のゴロを捕球すると、一塁のカバーに入った投手の高橋光にトスせず、自らベースを踏みに行き、内野安打としてしまった。結果として４失点につながり「完全に僕の判断ミス。あれでチャンスを広げてしまった」と渋い表情だった。

◆楽天の辛島が５回２失点と耐えてプロ１１年目で自己最多を更新する９勝目を挙げた。一、二回に１点ずつを失ったが、三回以降は緩急織り交ぜた投球で立て直し、追加点は与えなかった。「粘ることはできたかなと思う。何とか試合をつくれた」と安堵した。 　８月に入って救援に回っていたが、３１日に先発ローテーションに復帰して２戦２勝。「もう少し長いイニングを投げないといけない」と反省することも忘れなかった。

◆島内が今季初の１番で三、四回に２打席連続適時打。３打点を挙げてチームの連敗脱出と勝率５割復帰に貢献し「（走者を）かえそうと思って打った。何番でもつなぐ気持ち」と胸を張った。島内以外にも３番・銀次、５番・浅村、７番・茂木が今季初の打順で安打をマーク。打線の組み替えが的中した平石監督は「流れ、雰囲気を変えたかった。見事な働き」と喜んだ。 プロ１１年目で自己最多を更新する９勝目を挙げた楽天・辛島 「粘ることはできたかなと思う。（５回２失点で）何とか試合をつくれた」