◆日本ハムが4連勝。日本ハムは初回、アルシアの3ランで先制に成功する。そのまま迎えた4回表には、2死二塁から石川亮の適時二塁打でリードを広げた。投げては、先発・有原が9回1失点完投で今季6勝目。敗れたオリックスは、打線が5安打1得点と精彩を欠いた。

◆後半戦こそ、フル回転だ。日本ハム有原航平投手（２５）が今日１６日オリックス戦（京セラドーム大阪）に先発する。後半戦の"開幕投手"に指名された右腕は１５日、チームとともに空路で大阪入りした。２軍落ちや守護神への配置転換も経験するなど、波に乗れなかった前半戦の借りを返すべく、まずは投手陣の先陣を切って２年ぶりのリーグ制覇へ勢いづける。 　リラックスした表情で、内に秘めた闘志を言葉にした。有原の口調は強かった。「前半戦はチームに迷惑をかけた分、後半戦で取り返したいと思います」。今日１６日から逆転優勝へのリスタートを切るチームの先陣を任された。「すごく期待してもらっている」と、意気に感じている。あとは、結果で示すだけだ。 　本来の実力を発揮できる状態に戻ってきた。９日ソフトバンク戦（東京ドーム）では約１カ月半ぶりの先発で、７回５安打１失点の内容で５勝目。「抑えをやらせてもらった時に分かったことを生かせている」と、振り返る。強い真っすぐを取り戻すことをテーマに、交流戦期間中は４試合で守護神として登板。気づいたことがあった。「めちゃくちゃ力むのではなく、うまく力を抜いて投げるのが大事」。 　１５０キロを軽く超える直球が持ち味だが、力みすぎて威力が半減していた。多彩な変化球も生きない負の連鎖で防御率は一時、６・６５まで落ちていた。結果が出なかった日々を受け止め、向き合った末にたどり着いたのが「脱力」。ムダな力みを排除すると「前より、いい球が行っていると思う」と、投球全体にキレがよみがえった。 　２月の春季キャンプ中には右肩痛を発症するなど、いばらの道を歩んだ日々は終わった。守護神の経験は、プレーヤーとしての幅を広げた貴重な経験となった。チームは６４試合を残している。いつでも、どこでも、勝利に貢献する準備は出来ている。「しっかり投げられるように頑張ります」。まずは、後半戦初戦を勝利で飾る。【木下大輔】

◆オリックスは１６日、西日本豪雨の被災地支援のため、日本ハム戦（京セラドーム大阪）の試合前に、募金活動を行った。 　福良監督や安達らが参加。日本ハムからも栗山監督らが加わった。安達は「僕らができることはこんなことしかない。１日でも早く復興できるように願っています」。試合開始直前には両軍がベンチ前に並んで黙とうも行われた。

◆試合前に日本ハム栗山英樹監督（５７）、村田透投手（３３）、ニック・マルティネス投手（２７）、上沢直之投手（２４）が、オリックス福良監督らとともに、平成３０年７月豪雨災害の募金活動を行った。 　栗山監督は「募金、ありがとうございました。ウチも何か出来ないかと思っていた」と、福良監督と並び、募金をしてくれた来場者へ頭を下げていた。

◆日本ハム有原航平投手が、今季初の完投勝利を飾った。 　６回、味方の守備の乱れから失点を許すもテンポを崩さなかった。オリックス吉田正ら中軸に決定打を許さず、９回５安打１失点（自責は０）で、６勝目を挙げた。完投勝利は昨年８月３０日ソフトバンク戦以来。「前半戦に迷惑をかけたので、後半戦は頑張ろうと思いました。捕手の石川がしっかりリードしてくれて、バックがしっかり守ってくれた」と感謝した。

◆日本ハムが後半戦初戦に快勝した。今季５度目の４連勝で貯金は今季最多の「１１」に伸ばした。 　初回にアルシアの先制９号３ランで先行。４回には石川亮の適時二塁打で追加点を挙げた。投げては先発の有原が９回５安打１失点（自責０）で今季初完投勝利を飾った。 　栗山英樹監督（５７）は「素晴らしかったね。本当にボールも良かった。いいピッチングでした」と、有原を称賛。さらにバッテリーを組み、適時打を含む２安打の石川亮に「前回（９日ソフトバンク戦）も含め、亮の感じが、いい形で（有原）航平のいいものを引き出してくれていた。よく、攻撃の方も頑張りました」と、たたえていた。

◆日本ハムのオズワルド・アルシア外野手（２７）が初回、先制９号３ランを放った。 　読み勝ちだった。オリックス西が投じた真ん中高めへの１４５キロ直球を、右中間スタンドへ運んだ。「前回のカードから同じ配球をされていたので、インコースのストレートを待っていた。ミスショットしないようにいい当たりを打とうと考えていた結果、ホームランになりました」。後半戦最初の打席で、最高の結果を残した。

◆女優川栄李奈（２３）が特別始球式に登板した。 　オリックス入社４年目のＯＬ役で同社グループのＣＭに出演中。オリックス安達とキャッチボールをしてマウンドに上るも投球はワンバウンドになった。 　昨年８月１日オリックス－ソフトバンク１４回戦（京セラドーム大阪）以来、２度目の大役を務め、「２年連続でこの場に立たせてもらって光栄。今回の方がすごく良かった」と笑顔だった。

◆日本ハム石川亮捕手（２２）が３年ぶりの打点を挙げた。 　４回２死二塁で、オリックス西から左中間へ適時二塁打を放った。今季初打点でリードを４点に広げた。「追加点が欲しかったので、ランナーを返すことができて良かったです。センター返しを意識していました。たまたま良い形で打てたかなと思います。守備の方でもしっかり有原さんをリードできるように頑張ります」と、コメントした。 　打点はプロ２年目の１５年９月２３日ソフトバンク戦（札幌ドーム）以来、１０２７日ぶり。適時打は、同１年目にプロ初出場した１４年１０月２日西武戦（西武ドーム）で、初打席初安打初打点となった３点適時三塁打以来、１３８３日ぶりだった。

◆日本ハム中田翔内野手（２９）がベンチスタートとなった。 　１３日の球宴第１戦（京セラドーム大阪）の初回、左肘に死球を受けた影響。この日はティー打撃で患部の状態を確認、キャッチボールなども行った。栗山監督は「けっこう、しっかり（患部に）当たっている。（状態は）本人も１番、分かっている。彼の判断を１番、尊重する。無理をする時はさせるけど...。かなり痛いのは事実」と説明した。 　中田がスタメンから外れるのは、右太もも違和感で代打出場となった、５月２７日西武戦（メットライフドーム）以来、今季２度目。

◆オリックスが後半戦黒星スタートで４位に転落した。今季の開幕投手も務めた先発西が７回７安打４失点と８敗目。１回２死からレアードに四球を与えると、アルシアに右越えの３ランを被弾。４回には石川亮に適時二塁打を許した。西は「後半戦の初戦、大事な試合だということは分かっていた。カード頭をいく人間として悔しいでは済まされない」と唇をかんだ。 　チームはこれで開幕から８１試合完投ゼロ。０４年日本ハムのプロ野球記録まで、あと１試合となった。鉄壁リリーフ陣を武器とする今季オリックスの特徴でもあるが、救援陣の負担はやはり気がかりだ。この日は「Ｂｓ　オリ姫＆オリ達デー」として開催され、満員御礼となった。打線も元気なくずっとできない完投を、日本ハム有原にあっさりと許す展開。福良監督も「いいところがなかったですね」とガックリだった。

◆日本ハムが１６日、オリックス１２回戦（京セラドーム大阪）に快勝し、後半戦は幸先のいいスタートを切った。勝利の立役者はプロ５年目の石川亮捕手（２２）だ。４回に自身３年ぶりの打点となる適時二塁打を放ち、守備では先発有原を好リードして、今季初完投勝利に導いた。昨季は右肩痛も影響して１軍出場ゼロ。雌伏の時を過ごして成長した期待の成長株の活躍で、チームは今季５度目の４連勝＆同最多の貯金１１となった。 　最後まで、マスクの下の眼光は鋭かった。最終９回２死一、三塁。石川亮は最後の打者を遊ゴロに打ち取ると、ようやく相好を崩した。「チームの（後半戦）スタートとして、チームの顔のピッチャーで、とにかく勝ちたかった」。バッテリーを組んだ有原とマウンド上で力強く握手。テンポよく返球してリズムを作り、大きなジェスチャーで低めも意識させた。プラン通りのゲームメーク。今季のスタメンマスクは５戦全勝と、大事な後半戦開幕でも不敗を継続させた。 　打撃でも貢献した。４回２死二塁で左中間へ適時二塁打。「甘い球だけに絞って、積極的にいこうと思った」。３年ぶりの打点。適時打は初打席初安打初打点だった１４年１０月以来、１３８３日ぶり。７回にも中前打を放ち、攻守で光った。

◆オリックスは投打に精彩を欠き、後半戦を黒星スタートとなった。 福良監督は「いいところが無かったですね」と話した。 　先発の西が一回にアルシアに３ランを献上。四回には石川亮に適時二塁打を浴びてリードを広げられた。攻めても六回１死一塁で福田の二ゴロが２失策を誘って１点を返し、なおも１死三塁と攻めたが、追加点を奪えなかった。福良監督は「いつも言うように、（内容の）いい凡退（がほしい）というところ」と悩ましげだった。
西（７回４失点で８敗目） 「後半戦の初戦、大事な試合だということが分かっていた。次の登板こそ、チームの勝ちを呼び込める投球をできるようにしたい」

◆日本ハムは粘り強い攻撃で連勝を４に伸ばした。一回二死無走者から近藤の内野安打とレアードの四球で好機をつくり、アルシアが西の出はなをくじく先制３ランを放った。 　三回二死一、二塁のピンチをしのいだ直後の四回には、二死二塁で石川亮の適時二塁打で加点して試合の流れをつかんだ。３年ぶりの打点を挙げ勝利に貢献した石川亮は「追加点が欲しかった。たまたまいい形で打てた」と喜んだ。 栗山監督（有原に） 「素晴らしかった。ボールが良かった」 アルシア（９号３ラン） 「ミスショットしないようにいい当たりを打とうと考えていた」

◆オールスター第１戦で左腕に投球を受けた日本ハムの中田が今季初めて欠場した。ベンチ入りメンバーには入ったが、試合前はトス打撃など軽めの練習で終えていた。栗山監督は「明日（１７日）の準備をしてもらうように言った」と話し、中田は「日に日に良くなっている」と軽症を強調した。

◆打線が振るわず、４位に転落。福良監督は「チャンスらしいチャンスもなかった。最後はよう粘っていたけど」と渋い表情だ。０－４の六回に相手の適時失策で１点を返し、なおも一死三塁で西野は投ゴロ。相手の内野陣は前進守備をせず、内野ゴロでも１点奪えただけに「いつも言っているようにいい凡打じゃないと」と指摘した。トレードで加入した白崎も八回に代打で３球三振。指揮官は「１打席じゃわからない。またどこかで」と次回以降に期待した。

◆西は７回を７安打４失点で今季８敗目（５勝）。初回に浴びたアルシアの先制３ランが響いた。今季チーム初の完投を目指していたが、７回で１０７球を要して降板。「自分の力がなかった。悔しいの一言で済まされないのがカードの頭にいく人間（の責任）」と唇を噛んだ。チームは開幕から８１試合連続無完投となり、プロ野球最長記録となる２００４年の日本ハムの８２試合まであと「１」となった。

◆日本ハムは１６日、オリックス１２回戦（京セラ）に４－１で勝利し４連勝。先発した有原航平投手（２５）が、１失点完投で今季６勝目（２敗）を挙げた。 　「（九回も）いくつもりでした。前半戦は迷惑をかけたので、後半戦は頑張ろうという気持ちでした」 　期待の表れから託された後半戦の開幕マウンドで、昨年８月３０日のソフトバンク戦（旭川）以来の完投勝利。六回には味方の失策が重なり１点を失ったが、最少失点で踏ん張った。１５０キロを超える力強い直球に、堂々としたマウンドさばき。今季は右肩炎症で出遅れ、４月中旬に先発復帰も安定感を欠き、６月には救援に。７月９日のソフトバンク戦から再び先発を任され、本来の姿を取り戻しつつある。 　１２１球の熱投は、西日本豪雨で被害を受けた故郷、広島にも届いたはずだ。この日の試合前には栗山監督らが募金活動を行い、直前には犠牲者への黙祷（もくとう）がささげられた。実家は無事だったものの「何て言っていいのか分からない。勇気とか元気を与えられるように必死にプレーしたい」と心を痛めていた。 　栗山監督がキーマンに挙げる背番号１６の好投で、後半戦を白星発進し、首位西武とは１・５ゲーム差。２０１６年以来のリーグ制覇に向けて、有原の存在は欠かせない。　（中田愛沙美）
オールスター戦で左肘に死球を受けて今季初めて欠場した日本ハム・中田 「日に日に良くなっている」