◆西武は1点リードで迎えた7回裏、山川の2ランと栗山のソロで追加点を挙げる。その後は同点を許すも、9回に2死から木村がソロを放ち、サヨナラ勝利を収めた。敗れた楽天は、終盤に追い上げを見せるも最後は5番手・宋家豪がつかまり、同一カード3連勝を逃した。

◆楽天先発の美馬学投手（３１）は、いつも以上に悔しさをかみしめた。「ずっと前から本当に楽しみにしていたし、力が入っていたのかもしれない」。相手先発は、東京ガス時代のチームメートであり、同い年の榎田。燃えていた。「彼がいなければ、プロ入り出来ていなかった。彼を見に来ていたスカウトが、自分を拾ってくれた」。オフの自主トレもともにするライバル的な存在でもある。 　味方が２点を先制した直後の４回に自身の送球ミスから失点すると、この回に３失点。１点を追う５回には浅村に１発を許した。５回６安打４失点で降板し、白星を飾れなかった。榎田も６回６安打２失点で、勝ちを逃した。美馬は「今まで６勝しているだけあって、いいピッチングをしているなと思った。勉強になりました」と、また１つ刺激を受けた。 　来週８日にも楽天－西武戦が行われる。次回は楽天生命パークが舞台。美馬－榎田の顔合わせが、有力視される。次回こそ－。元同僚の前で、最高の投球を披露する。

◆西武栗山巧外野手（３４）が、小児がん患者に勇気を与える活躍だ。 　患者の子供たちと保護者の２０人を招待した試合に、７番ＤＨでスタメン出場。１点差を追う４回２死一塁、右中間を破る同点二塁打を放った。７回には右中間に４号ソロ。「喜んでくれたら最高です。勝ったのが何より。何とか、ええところで打ちたかった。意欲がわいてきた。毎日来てもらってもうれしいです」と満面の笑みで振り返った。 　患者の招待は１５年から始めて、今年で４年目となる。現在は年間４回程度で、この日は今年４度目だった。これだけ続けると、患者の顔を覚えてくる。この日も試合前にサイン会と記念撮影し「前より大きくなったなあと感じる」とうれしそうだった。栗山自身も子を持つ親。重病と闘いながらも成長する姿に、勇気と感動をもらっている。実際に前々回の招待試合ではお立ち台に上がり、今回は同点打＆本塁打。しかも今季の招待試合は全勝とあっては「毎日来てもらっても...」の言葉は、リップサービスではない。 　ライオンズクラシックと銘打たれた試合は、前回優勝した０８年のユニホームを着用して臨んだ。この日のラインアップで、０８年当時から主軸なのは栗山と中村だけだ。４回は栗山が同点打を放った後に中村が勝ち越し打。「おかわりと２人でうれしかった。打ってくれと思っていましたから」。同学年で同じ関西出身。仲の良い２人が、満員のファンを喜ばせた。 　チームはここ３試合で３５失点と、投手陣が崩壊状態だった。開幕から首位を走ってきたが、この日は２位日本ハムとゲーム差０で迎えていた。この日も救援陣が失点を重ね、あやうく逆転負けを食らう寸前だった。「今は自分のことで精いっぱい、必死にやっている。まだ７月。本番は先。踏ん張っていかないと」。優勝を知るベテランの力は今後も貴重になりそうだ。【斎藤直樹】

◆フルスイングで嫌な流れを消し去った。同点の９回２死、西武木村文紀外野手（２９）がプロ初のサヨナラ本塁打。楽天宋家豪の１５０キロ直球をバックスクリーンまで運んだ。手荒い歓迎を受け「手が震えてます。今日は意地でも勝ちたかった。大量の水を掛けられるは、ボコボコに殴られるは、もう最高ですね」。興奮しながら振り返った。 　流れは最悪だった。リリーフの３投手が全員失点。９回には左翼斉藤彰が飛球の目測を誤り、落球でピンチが拡大。抑えのカスティーヨが押し出し四球で、最大４点差を追いつかれた。「斉藤（彰）もすごく責任を感じていたと思う。（次打者斉藤彰に）チャンスで回せればベストかなと思っていたけど。ベンチでずっとすいませんと言っていたから」。出塁を狙っていたが、想定以上に飛距離が出ていた。 　木村と斉藤彰には縁がある。０５年高校野球の埼玉大会決勝。木村は埼玉栄の２年生エースとして春日部共栄の１年生斉藤彰から４三振を奪った。だが、チームは９回２死から逆転され甲子園を逃した。今は外野の定位置を争うが食事に行く仲。「ライバルだけどあいつがスタメンなら結果を出してもらいたい」と力を合わせ地元西武の勝利を目指す。 　ライオンズクラシックとして、前回優勝した０８年のユニホームを着用した。日本ハムとはゲーム差０で、負ければ今季初の首位陥落もありえる状況だった。４回には当時主軸の栗山、中村の連打で逆転し、満員の観客を喜ばせていた。最高の形から暗転し、負ければ分岐点となりそうな試合でサヨナラ勝ち。辻監督は「チームを救ってくれた。嫌な雰囲気だったから」と木村に感謝した。【斎藤直樹】

◆首位・西武は７－７で迎えた九回に木村文紀外野手（２９）が２号ソロを放ち、サヨナラ勝ち。２位・日本ハムにゲーム差なしに迫られていたが、首位の座を守った。 　両チーム無得点で迎えた四回、先発の榎田がアマダーに２ランを浴び先制点を献上。しかし、その裏の攻撃で楽天の先発、美馬を攻め一死一、三塁のチャンスを作ると、外崎の投ゴロの間に走者が生還し１点を返す。さらに二死一塁から栗山の右中間適時二塁打を放ち同点とした。なおも二死二塁から中村の左前適時打でこの回３点目。試合をひっくり返した。 　五回には一死走者なしから浅村がバックスクリーンへ１６号ソロを豪快に叩き込み、リードを広げた。 　榎田は先制点こそ奪われたが、六回まで粘投。２点リードの六回には二死一、二塁でペゲーロを３球三振に仕留め、ガッツポーズを見せた。 　七回には２番手・増田が１点を失ったが、その裏に山川の２０号２ラン、栗山の４号ソロが飛び出し７－３。八回に３点を失い１点差とされると、九回をカスティーヨが押し出し四球を与え同点とされた。 　西武はその裏、二死走者なしから木村がバックスクリーンにソロを放ち勝負を決めた。試合後、木村は「九回に追いつかれてしまったので、（こんな展開は）誰もが想像していなかったと思いますが、きた球をフルスイングしました」と笑顔。「手応えは完ぺきでした。いまでも手が震えています」と、劇的な一発を興奮気味に振り返った。土壇場で飛び出した一発でチームは首位を堅持。「きのう、おとといと悔しい負け方をしているので、きょうは意地でも勝ちたかった」とホッとした表情を見せた。

◆楽天の美馬はミスが響き５回４失点だった。２－０の四回１死一、三塁で外崎を投ゴロに打ち取ったが、二塁への送球が低くなって併殺を逃して１点を返され、栗山、中村に連続適時打を浴びて逆転された。五回は浅村にソロを浴び「併殺を取れず、うまく切り替えられなかった」と肩を落とした。 　同学年で、社会人の東京ガスでチームメートだった榎田と投げ合った。６回を投げた相手より先に降板し「楽しみにしていた試合で、ああいう形で雰囲気を悪くしてしまった」と悔やんだ。

◆楽天は終盤に４点差を追い付く粘りが実らなかった。３－７の八回にペゲーロの遊ゴロと代打枡田の２ランで１点差に。さらに九回２死満塁から藤田の押し出し四球で追い付いたが、続くペゲーロが中飛に倒れて勝ち越せず、宋家豪がサヨナラ本塁打を浴びた。 　それでも打線はこの３連戦で計３１得点と活発だ。平石監督代行は「野手は責められない。よく追い付いた。粘り強くやってくれた」と話した。

◆西武の山川が両リーグ一番乗りで２０号に到達した。４－３の七回無死一塁から青山のスライダーを豪快なスイングで左越えへの２ランとし「久々に感じが良かった」と笑顔で振り返った。 　前日６月３０日に岸から三振を喫し、打撃を見直すきっかけをつかんだという。「冷静になったら四球を選べたと思う。甘い球だけ振ろうと思った」と、言葉通りに甘い球を仕留めた。
辻監督（木村に） 「ここというところで点を取られる嫌な雰囲気だったけど、一振りで救ってくれた」 榎田（６回２失点） 「調子は悪くなかった。アマダーの本塁打は失投だった」

◆先発した美馬が、５回６安打４失点で勝敗には関係なかった。味方が先制した直後の四回に３失点で逆転を許し、五回にも浅村に中越えソロを被弾。「自分のミスで雰囲気を悪くして、チームに申し訳ない」と猛省。東京ガスの同期で、オフには合同自主トレを行う榎田と投げ合い「先に（マウンドを）降りて悔しいです」と唇をかんだ。

◆西武は１日、楽天１２回戦（メットライフ）に８－７で今季３度目となるサヨナラ勝ちを飾り、連敗を２で止めた。７－７の九回二死走者なしから木村文紀外野手（２９）が２号ソロを放ち、試合を決めた。 　「来た球をフルスイングした。今でもまだ手が震えている」 　プロ初のサヨナラ打となる一発。埼玉栄高出身の１２年目が、お立ち台で喜びに浸った。「本塁打を狙える選手ではない。次に回そう」と打席に入ったが、宋家豪の５球目を捉え、バックスクリーンへたたき込んだ。 　４点リードの八回に右翼の守備に就いた。これまで代走や守備固めで貢献してきたが、一死一塁で藤田の右翼線への飛球に飛び込んだが捕れず、二塁打に。ここからこの回３点を返され「捕れなくて悔しかった。その分を取り返したかった」と振り返る。 　チームは最近３試合で３５失点と"投壊"し、２位・日本ハムにゲーム差なしと迫られていたが、今季初の２位転落を"伏兵"が阻止した。「ここから、たくさん貯金をつくりたい」と木村。西武特急が最高の形で７月のスタートを切った。
木村について西武・辻監督 「ここというところで点を取られる嫌な雰囲気だったけど、一振りで救ってくれた」