◆ＤｅＮＡは１－１で迎えた４回裏、１死一二塁から国吉が２点適時打を放ち、勝ち越しに成功する。続く５回に佐野のソロなどで２点を奪うと、８回には宮崎の適時打が飛び出し、貴重な追加点を挙げた。投げては、２番手・国吉が今季２勝目。敗れた阪神は、投手陣が振るわなかった。

◆今季の阪神大山悠輔内野手（25）は、岩貞が先発する試合でよく打つ。 岩貞が白星を挙げた7月4日に本塁打、12日に決勝打を放つなど、7試合で22打数10安打、2本塁打、9打点で打率4割5分5厘。今日も援護できるか。

◆両チームのスタメンが発表された。 阪神はこの日1軍昇格した高山俊外野手（27）が7番ライトで先発メンバーに入った。高山は7月2日中日先以来のスタメン出場。2軍戦では9試合連続安打を放つなど打率3割4分5厘をマークしていた。 また、3試合ぶりに3番サンズ、4番大山、5番ボーアのクリーンアップが組まれた。 両軍の先発投手は阪神が岩貞。DeNAが武藤。

◆阪神大山悠輔内野手（25）が3試合連続アーチとなる先制11号ソロを放った。2回の第1打席。1ボールからの2球目、DeNA武藤の外角球を右翼席に運び、プロ4年目で自身初の3戦連発をマークした。 前日の最終打席に10号ソロを放っており「打ったのはカットボール。昨日いい形で打つことができていたので、その勢いのまま、いいスイングができましたし、先制点になって良かったです」とコメントした。

◆阪神高山俊外野手（27）が今季初安打を放った。2回の第1打席に左前打。今季17打席目（15打数目）でHランプをともした。 高山は開幕から苦しみ、7月17日に出場選手登録を抹消されたが、2軍戦で9試合連続安打を放つなど打率3割4分5厘と結果を残し、この日昇格。7番ライトで、7月2日中日先以来となる先発出場を果たしていた。

◆阪神は2回に大山の11号ソロで先制。DeNAはその裏、大和の適時打で同点とした。先発武藤は3回1失点で降板した。 DeNAは4回、国吉の適時二塁打で2点を勝ち越し、5回にも2点を追加。阪神は6回にサンズの適時打などで2点をかえした。 阪神は7回に代打中谷の遊ゴロの間に1点をかえしたが追撃及ばず。DeNAが逃げ切って3連勝。国吉が2勝目を挙げた。阪神先発の岩貞が2敗目を喫した。

◆阪神1番近本光司外野手が9試合連続となるヒットを放った。6回に先頭打者で迎えた第3打席で国吉の3球目、変化球を左前に運んだ。 続く木浪が四球を選び、サンズの左前適時打でチーム2点目のホームを踏んだ。7月の月間打率2割7分6厘に対し、全9試合で安打をマークする8月は同3割9分5厘。虎のリードオフマンは奮闘している。

◆阪阪神の新助っ人ジェリー・サンズ外野手が勝負強さ全開の適時打を決めた。 3番左翼で出場し、4点を追う6回無死一、二塁。国吉の変化球をはじき返して三遊間を破り、1点をかえした。「ランナーをかえすことのできる球を待って、強いスイングをすることを心掛けたよ」。 得点圏打率は23打数12安打、5割2分2厘で両リーグトップ。昨季の韓国球界打点王が、日本でもポイントゲッターぶりを発揮している。

◆「ハマの進撃の巨人」ことDeNA国吉佑樹投手が投打で活躍した。4回1死一、二塁、岩貞の初球を捉え右中間を破る決勝の2点適時二塁打。7年ぶりの快音と打点に「初球から、ストライクがきたらしっかり打とうと打席に入りました。うれしかったです」。投げては最速158キロの直球を軸に2勝目を挙げた。ブルペンデーでの白星に「勝ちゲームだとブルペンの一体感も出る。今日の1勝は、これからのシーズンに向けて意味があったと思います」と満足そうだった。

◆阪神矢野燿大監督が4回3失点降板の先発岩貞に落胆の色を隠せなかった。 「痛いというか。3連戦の頭で、9連戦の途中で、（岩貞は）中7日。あそこで投手に、しかも初球やろ。あまりにも残念というか。なにか工夫であったり、自覚というのかな。あの点の取られ方ってチームの士気が上がらんよな。打撃練習なんかほとんどしてない選手でしょ。それを初球、コンと打たれるんだから」 指揮官がため息交じりに振り返ったのは、同点で迎えた4回。岩貞が痛恨の失点を喫したシーンだ。1死一、二塁で打席には投手国吉。初球、高め直球を痛打され、右中間へ勝ち越しの2点二塁打を運ばれた。 矢野監督は「チームに申し訳ないよね」とも。思い返せばこの回走者を背負ったきっかけは、先頭打者への四球。そして投手に決勝打を許す展開は、悔やまれる。岩貞も「抑えるべきバッターを抑えることができず、自分のミスで負けてしまいチームに申し訳ないです」とコメントした。 DeNAは連戦途中のため、救援陣でつなぐ「オープナー」を選択。5年ぶりの先発の武藤に、打線も3回で1点しか奪えなかったが、4回の失点はあまりにも痛かった。矢野監督は岩貞の今後について「ちょっと考えようかなと思ってる。まだ決めてないけど」と明言を避けた。ただ、4試合続けて6回未満で交代していることを考えると、2軍降格や配置転換の可能性も否定できない。いずれにせよ、次回先発は白紙だ。 失策や四球が失点に絡む嫌なパターンが続き、3カード連続でカード初戦に敗戦。4日にスタートした9連戦も2勝5敗で負け越しが決定。7月28日を最後に連勝もなく、またも借金3。なかなか浮上できないチーム状況を象徴するような夜だった。【松井周治】

◆泳がされてクルリとしない。軽く合わせて流し打つわけでもない。阪神大山悠輔内野手は右足に体重を残したまま、外角カットボールを強く右翼に"引っ張った"。 2回表無死、右腕武藤から先制の11号ソロを決めた。低い弾道のまま右翼フェンスをオーバーさせ、プロ4年目で自身初となる3戦連発を記録。「昨日いい形で打つことができていた。その勢いのまま、いいスイングができました」。常に謙虚な若虎も思わず納得する、力強い1発だった。 5日巨人戦から7日広島戦まで14打数無安打。つい3日前の事実がウソのようだ。前日9日広島戦は二塁打で先制点の起点となり、勝ち越し三塁打を放ち、最後は左越えソロで勝利を決定づけた。単打1本が出ればサイクル安打の大暴れから一夜明け、広島から横浜に長距離移動したゲームも好調をキープした。 3点を追う6回無死一、二塁でも外角変化球に対応して適時打を放っている。右腕国吉に2ボール2ストライクと追い込まれながら、外角フォークを粘り腰で左翼フェンスに直撃させた。昨季までは外角変化球で仕留められる場面も少なくなかったが、今季は変わり身を披露しつつある。外角変化球を豪快に右翼席まで届かせる。4番にふさわしいスイングが頼もしい。 これで今季は岩貞先発試合8戦で26打数12安打の打率4割6分2厘、3本塁打、11打点。抜群の相性をこの日も継続させた。先制弾直後の2回裏には先頭打者の三ゴロをはじき、今季4個目の失策が失点につながった。それでも気落ちすることなく、反撃ムードを高める一打を決めた。 「山の日」。虎の「山」は名前の通り、大きく成長を続けている。開幕直後はベンチスタートが多かった背番号3。あの頃から1カ月半が過ぎ、もう「4番三塁」という重たい肩書に違和感がなくなっている。【佐井陽介】

◆阪神中谷将大外野手が代打で4打席連続打点を挙げた。2点を追う7回1死三塁で登場。遊ゴロで三塁走者をかえし、最低限の仕事を果たした。 代打出場で1打席勝負が続く中、6日巨人戦の満塁本塁打から出場4試合は全てで走者をかえしている。得点機での起用に結果で応え、必死にアピールを続けている。

◆真っ黒に日焼けした男がハマスタで躍動した。この日1軍昇格即スタメンの阪神高山俊外野手（27）が、今季初安打を含むマルチ安打をマークした。7番右翼で出場し、2回の第1打席。DeNA武藤の初球フォークを捉まえて左前打を放った。今季17打席目（15打数目）で初めてとなるHランプ。先頭で迎えた7回には山崎の外角148キロを左翼線に運ぶ二塁打と、いきなり複数安打だ。 「チャンスをもらえたことに感謝しなければいけないですけど、やっぱり（2軍降格した際の）悔しさもあるので、一瞬も隙を見せずにやっていかなければいけない」 5年目の今季は開幕から快音がなく7月17日に出場選手登録を抹消された。「あのまま上にいてもいい結果にはならなかったと思う」というほど苦しんだ。2軍戦で9試合連続安打を放つなど打率3割4分5厘と結果を残し、この日昇格。7月2日中日戦以来となる先発出場でようやくヒットが生まれた。 「今日打ったからといって全然喜べるレベルではないので、隙を見せずにしっかり結果を出すことに集中してやっていきます」 2月の沖縄キャンプでは矢野監督が、真っ先にMVPの1人として名前を挙げた主役候補。指揮官も「起爆剤というか、ラッキーボーイというか、そういう存在になってくれたら」と期待した。【桝井聡】

◆阪神5番手藤川球児投手が2試合連続で失点した。 1点を追う8回から登板。先頭乙坂を三振に斬ったが、続く梶谷に四球。その後、二盗を許すなど2死三塁とすると、3番宮崎に変化球をセンター前に運ばれた。 前回登板の8日広島戦では7回に坂倉に勝ち越し打を浴びて負け投手になっていた。

◆阪神投手陣がまたDeNA大和に打たれた。同点適時打を含む2安打に1つの押し出し四球で、大和には今季25打数12安打で打率4割8分と打ち込まれている。 矢野監督は「5割ぐらい打たれてるよな。工夫がほしいよな。オレらもそうやし」と、チームを挙げた対策の必要性を説いていた。

◆采配ズバリ！　アレックス・ラミレス監督（45）率いる2位DeNAが「今季初オープナー」「2年ぶり純国産打線」「先発浜口以外で捕手高城起用」の3戦術がハマって3連勝。貯金を今季最多5とし、首位巨人とのゲーム差を2に縮めた。 打つ手がことごとく決まった。9連戦中でローテの谷間の月曜。5年ぶりの先発を務めた武藤が3回1失点で役割を果たすと、2番手国吉も2回2／3を2失点。今季1軍初登板の藤岡も打者1人を抑えてピンチの芽を摘んだ。6人の継投で逃げ切った指揮官は「今年初のオープナーでそれぞれのピッチャーがいい仕事をした」とうなずいた。 攻めては18年6月22日中日戦（ナゴヤドーム）以来の純国産打線がつながった。ここ5試合で10打数6安打の中井が2安打。9日ヤクルト戦（神宮）で1号満塁弾を放った倉本が2安打1四球と機能。試合前まで阪神戦打率4割5分5厘の大和は、相性通り2安打と押し出し四球で2打点をマーク。ソト、ロペス、オースティンの助っ人トリオが不在の中で11安打。野手の好不調を的確に見極め起用した指揮官は「選手によってはこのチャンスをものしてレギュラーをとろうと頑張っている。宮崎も中井もすごくいい形」と納得だ。 浜口の先発時以外で初のスタメンマスクとなる高城が好リード。「高城がうちのリリーフと組んだ時の防御率が良かった。浜口以外で使うタイミングとしては今日がベストと思ったんだ」と明かした。最大6・5差あった巨人と2ゲーム差。「勢いを止めず明日も勝ちたいね」。攻守一体。勢いは本物だ。【鈴木正章】

◆阪神がDeNAのオープナー継投に敗れ、再び借金3となった。 矢野燿大監督の一問一答は以下の通り。 －4回、岩貞が国吉に打たれた 痛いというか。3連戦の頭で、9連戦の途中で、（岩貞は）中7日。あそこで投手に、しかも初球。あまりにも残念というか。なにか工夫であったり、自覚というのかな、若手というレベルじゃないんだからさ。9連戦でみんな移動して来ているとか、そういうのも含めて、何か体からにじみ出るというか、そういうのがチームとしてほしいと思うし。あの点の取られ方ってチームの士気が上がらんよな。打撃練習なんかほとんどしてない選手でしょ。それを初球、コンと打たれるんだから。結果2点差、あの2点ということだから、そのへんの自覚っていうか...ねえ（ため息）。えいやって投げて、その答え、あとは任せたじゃなくて、やっぱり自分の考えと気持ちと、なんかチームのことも含めて投げてもらわないと。ちょっとチームに申し訳ないよね。 －長いイニングを投げ切れていない。今後は いやあ、ちょっと考えようかなと思ってる。まだ決めてないけど。 －大和に打たれている そうやな、5割くらい。打たれてるよな。工夫がほしいよな。オレらもそうやし。相性というのはどうしてもあるし。でも何かこちらから仕掛けていかないといけないとダメな部分というのはあると思う。何か違うことをやって。チームとしてもバッテリーとしてもやっていかないと。 －打線は大山がいいだけに やっぱりJB（ボーア）やろな。JBはやっぱり凡打が上がらんからな。ゴロの凡打がすごく多いやろ？　やっぱりフライ打っての選手やから。そういうところではやっぱりJBが上がってこないことには、チームとしては上がりきらない。今の現状のキーマンにはなってるのかな。 －相手はオープナーでやりにくさは それはねえ。まあもちろん。武藤のところでも、もうちょっと点取りたかったし。それでもやっぱり岩貞じゃないの。今日は。野手も移動してさ。 －高山が昇格即結果を出した ファームでもしっかりいい結果出していたし。もともと気持ちの部分というのは「やってやる」という気持ちが出てきているのは、いつも感じていた。やっぱり戻ってきて最初に1本出たというのはもちろんそうだけど、最後もいい当たりやったし、もう1本出たというのもあいつの中で「よし！また行くぞ！」という気持ちになれると思うんでね。そういうところでは起爆剤というか、ラッキーボーイというか、そういう存在になってくれたらなと思う。

◆DeNAが3連勝を飾った。1-1の4回に国吉の2点二塁打で勝ち越し、5回に佐野のソロなどで2点を追加、8回に宮崎の適時打で突き放した。先発の武藤をはじめ、救援投手だけでつなぎ、国吉が2勝目。阪神は先発岩貞が踏ん張れなかった。

◆阪神の5年目右腕望月惇志投手の連続無失点が9試合目でストップした。 2点ビハインドの5回から2番手で登板。1死無走者から4番佐野に153キロ直球をバックスクリーン左に運ばれ、今季初失点。続けて連打と四球で満塁のピンチを作り、押し出し四球でこの回2点を失った。7月1日中日戦（ナゴヤドーム）から救援で好投を続けていたが、地元神奈川のマウンドで悔しい登板となった。

◆阪神がDeNA中継ぎ陣によるオープナー継投に敗れ、再び借金3となった。矢野燿大監督（51）は同点の4回、2番手投手の国吉に勝ち越しの2点二塁打を浴びるなど、投げ負けた岩貞祐太投手（28）に落胆。4試合連続6回未満の交代が続く左腕の次回先発は白紙とした。9連戦は2勝5敗で負け越しが決まり、首位巨人と再び6差。真夏の踏ん張りどころを迎えている。▼阪神がDeNAのオープナー作戦に敗れた。中継ぎの武藤が5年ぶりに先発し、3回1失点で降板。その後も国吉、藤岡、山崎、パットン、三嶋と全6投手による救援リレーにかわされた。 昨年4月27日の中日戦で予告先発の笠原が体調不良で登板回避し、急きょ佐藤が先発して3回3失点で降板、以後5投手の継投を攻め切れずに負けたケースはあった。だが、アクシデントなどで結果的に相手先発がオープナー的な形になったケースはあるが、予告先発からの継投に敗れたケースは例を見ない。

◆采配ズバリ！　アレックス・ラミレス監督（45）率いる2位DeNAが「今季初オープナー」「2年ぶり純国産打線」「先発浜口以外で捕手高城起用」の3戦術がハマって3連勝。貯金を今季最多5とし、首位巨人とのゲーム差を2に縮めた。 打つ手がことごとく決まった。9連戦中でローテの谷間の月曜。5年ぶりの先発を務めた武藤が3回1失点で役割を果たすと、2番手国吉も2回2／3を2失点。今季1軍初登板の藤岡も打者1人を抑えてピンチの芽を摘んだ。6人の継投で逃げ切った指揮官は「今年初のオープナーでそれぞれのピッチャーがいい仕事をした」とうなずいた。 攻めては18年6月22日中日戦（ナゴヤドーム）以来の純国産打線がつながった。ここ5試合で10打数6安打の中井が2安打。9日ヤクルト戦（神宮）で1号満塁弾を放った倉本が2安打1四球と機能。試合前まで阪神戦打率4割5分5厘の大和は、相性通り2安打と押し出し四球で2打点をマーク。ソト、ロペス、オースティンの助っ人トリオが不在の中で11安打。野手の好不調を的確に見極め起用した指揮官は「選手によってはこのチャンスをものしてレギュラーをとろうと頑張っている。宮崎も中井もすごくいい形」と納得だ。 浜口の先発時以外で初のスタメンマスクとなる高城が好リード。「高城がうちのリリーフと組んだ時の防御率が良かった。浜口以外で使うタイミングとしては今日がベストと思ったんだ」と明かした。最大6・5差あった巨人と2ゲーム差。「勢いを止めず明日も勝ちたいね」。攻守一体。勢いは本物だ。【鈴木正章】

◆阪神が主砲の一発で幸先よく先制した。４番・大山悠輔内野手（２５）が二回に右翼席へ１１号ソロ。これで３試合連続の一発だ。 　「昨日良い形で打つことができていたので、その勢いのまま、良いスイングができましたし、先制点になってよかった。まだ序盤なので、次の打席も集中して頑張ります」 　カウント１－０から、ＤｅＮＡの先発・武藤の１３７キロカットボールを一閃。打球は右翼スタンドに突き刺さった。大山は８日の広島戦（マツダ）で１５打席ぶりの安打を９号ソロで飾ってから、これで３試合連続本塁打。不振を脱却した主砲が、連日の大仕事を果たした。

◆阪神・望月惇志投手（２３）が１－３の五回から２番手として登板。１死からＤｅＮＡの４番・佐野にソロを浴びた。 　この試合まで８試合に登板し、１１回１／３を無失点に抑えてきた右腕だが、佐野に初球をたたかれ、今季初失点を喫した。望月は主砲の一発で勢いに乗る相手打線を止められない。 　続く中井、倉本に連打を許し、高城には四球と１死満塁のピンチとすると、大和に押し出し四球で追加点。阪神は１－５とされた。

◆阪神はＤｅＮＡに４－６で敗れ、再び借金３となった。二回に４番・大山の３試合連続弾となる１１号ソロで幸先よく先制するも、投手陣が踏ん張り切れなかった。 　先発の岩貞は４回を６安打３失点（自責２）。１－１で迎えた四回１死一、二塁の場面では、相手投手の国吉に、高めに浮いた１４２キロ直球を右中間へはじき返され、痛恨の２点二塁打を浴びた。 　五回から２番手で登板した望月は、佐野に一発を浴びて今季初失点。さらに１死満塁のピンチで大和に押し出し四球と、１－５と差を広げられた。 　打線は六回にサンズ、大山の連続適時打で反撃開始。七回には代打・中谷の遊ゴロの間に１点を挙げ、４－５と迫ったが...。八回に登板した５番手・藤川が四球から失点し、万事休す。これで阪神は４カード連続で、カード初戦を勝利で飾ることができなかった。

◆ＤｅＮＡが３連勝を飾った。１－１の四回に国吉の２点二塁打で勝ち越し、五回に佐野のソロなどで２点、八回に宮崎の適時打で加点した。先発の武藤をはじめ、救援投手だけでつなぎ、国吉が２勝目。阪神は岩貞が踏ん張れなかった。

◆４番・佐野が五回に貴重な８号ソロ。「完璧です！　初球から強いスイングで捉えることができた」と拳を握った。「腎盂腎炎（じんうじんえん）」のためソトが欠場し、ロペスは休養で先発を外れ、２年ぶりに"純和製オーダー"となった中、不動の新４番を軸に強力打線は健在。今季２２度目の２桁安打で、ラミレス監督も「チーム一体での勝利」と目を細めた。

◆高城が今季出場６試合目で初めて浜口の登板時以外で先発マスクを被った。ブルペンデーでの起用について、ラミレス監督は「リリーフとの防御率がいいので、浜口以外と組ませるにはいいタイミングだと思った」と説明。救援陣を巧みにリードした２７歳捕手に、指揮官は「可能性はある」と今後、試合終盤での"抑え捕手"起用プランを明かした。

◆高山が１軍に再昇格し「７番・右翼」で今季２度目のスタメン出場。２安打と、すぐに結果を残した。 　「（１軍に）上がることを目標にするのではなく、上がって結果を出すことをずっと考えてやっていた」 　まずは二回１死一塁の第１打席で左前打。今季１７打席目にして、初安打を記録した。３－５の七回先頭ではカウント１－２と追い込まれながら山崎から左翼線へ二塁打。その後、一時１点差に迫るホームを踏んだ。 　矢野監督は先発起用に応える活躍に「起爆剤というか、ラッキーボーイというか、そういう存在になってくれたら」とさらなる活躍に期待。高山も気を引き締めた。 　「今日打ったからといって喜べるレベルではない。結果を出すことに集中してやっていきます」 　状態を上げて戻ってきた背番号９が、チームに勢いをもたらす。（菊地峻太朗）

◆４番の快音が希望の光だ！　阪神・大山悠輔内野手（２５）がＤｅＮＡ戦（横浜）の二回、自身初の３試合連発となる先制の１１号ソロを放った。六回には追撃の適時打を放つなど、状態は右肩上がり。チームは４－６で敗れ、借金は３となったが、主砲のバットが虎にもう一度、勢いをもたらす。 　弾丸ライナーで飛び出した白球が右翼スタンドに弾む。この勢いは誰にも止められない。大山が自身初の３試合連続ホームラン。４番の真価を発揮した。 　「きのう（９日）、良い形で打つことができていたので、その勢いのまま、良いスイングができました。先制点になってよかった」 　二回、武藤の１３７キロカットボールを逆らわず右方向へ運んだ。この日のファーストスイングで仕留めた先制の１１号ソロは、８日の広島戦（マツダ）から続く３試合連続弾。前日９日に、自己最速の出場３８試合目で２桁本塁打に到達した男が、またも成長の証を示した。このままのペースでアーチを量産すれば、キャリアハイ（１４本塁打）の倍以上となる大台の３０本塁打に到達だ。 　無死一、二塁で迎えた六回の第３打席は、ほぼ左手一本で放った打球が左翼フェンスを直撃。一時２点差に迫る追撃の適時打を放った。過去２年間の打率・３７３（６７打数２５安打）と好相性のハマスタで今季も８打数４安打、打率・５００。横浜は大山にとって絶好の"狩り場"となっている。 　因縁の日に躍動した。昨年８月１０日（広島戦、京セラ）。開幕から１０５試合守り続けてきた４番の座を剥奪された日だ。「もちろん、悔しい気持ちはあった」。６番に降格され、人生初の逆転サヨナラ弾を放ちながらも、唇をかみしめた１年前。あの日の無念を自らのバットで少しだけ、晴らした。 　「試合に出ている以上はタイガーズの代表として出ている。打つか打たないか。打てるように頑張るしかない」 　いま、再び虎の４番に舞い戻った男は、強い自覚を持ち、戦場に向かっている。自分が打たなければ負ける－。伝統球団の顔として、計り知れない重責と立ち向かう覚悟もある。８月に入ってからは１４打席連続無安打もあったが、もう大丈夫。二度と、この座を明け渡したりはしない。 　１年前から、さらに強く真の４番に近づいた。次こそ勝利に導く一打を放つ。勢いに乗り切れない虎を救えるのは、大山しかいない。（原田遼太郎）

◆押せ押せムードも大砲の鈍い音で、あっという間にしぼんだ。３試合ぶりに５番に戻ったボーアだが...打てない。得点源が不振では打線が上向くはずもなく、矢野監督は悩みの種の復活を祈った。 　「やっぱりＪＢ（ボーア）やろうな。いまの、現状のキーマンにはなってるのかな」 　１－５で迎えた六回。３、４番の連打で２点を返し、なおも無死一、二塁で打順が回った。２－１の打撃カウントで、国吉の高めのカットボールを打ち損じて二ゴロ併殺。反撃機が止まった。九回先頭で右中間に安打を放った助っ人だが、指揮官は内容を心配した。 　「凡打が上がらんからな。ゴロの凡打がすごく多いやろ。やっぱりフライ打っての選手やから」 　８月の９試合は打率・１６７で、長打は１本。三振以外のアウトの６割以上がゴロだ。「なかなか上がらんなあ、いつ上がるんや」と不安を抱いていた開幕前と同じ兆候に戻ってしまった。 　「やっぱりＪＢが上がってこないことには、チームとしては上がりきらない」 　７月２８日のヤクルト戦（神宮）の満塁弾から５０打席本塁打がないのは最長で、この間、チームは３勝８敗１分け。前の試合まで、８月の５敗はすべて先発に白星を献上した。矢野監督は前半の得点力を課題に挙げているが、この日のＤｅＮＡはローテーションの谷間。短いイニングを予定した「オープナー」として５年ぶりに先発した武藤にも、３回までに大山のソロの１得点に終わった。 　「まあもちろん、武藤のところで、もうちょっと点が取りたかった」 　一気に相手を圧倒する破壊力、威圧感はメジャー通算９２発の大砲なくしては生まれない。４番の大山が好調を取り戻しただけに、後ろの打者の一刻も早い復活が待たれる。（安藤理）

◆ＤｅＮＡは１０日、阪神１０回戦（横浜）に６－４で勝ち、３連勝を飾った。救援投手でリレーする今季初の「ブルペンデー」で、２番手の国吉佑樹投手（２８）が自身７年ぶりの安打となる決勝の２点二塁打を放ち、勝利投手にもなるなど勝利に貢献。チームは貯金を今季最多の「５」に伸ばし、試合のなかった首位・巨人とのゲーム差を「２」に縮めた。 　迷いなく振り抜いた打球が右中間に弾んだ。投手・国吉が放った７年ぶり、通算４本目の安打は何と決勝の２点二塁打に。熊本・秀岳館高で通算３本塁打だった右腕は、救援投手としては珍しい「打」での活躍に口元を緩めた。 　「坪井（打撃）コーチから『初球からいっていいよ』といわれたので思い切っていった。何年振りか覚えていなかったけど、うれしかったです」 　１－１の四回１死一、二塁。直前の回から２番手で登板し、打席が回ってきた。バントも考えられる場面で、ラミレス監督は「打撃練習で結構本塁打も打っていて、直感で打たせた方がいいと思った」と強攻策を選択。実は２月の沖縄キャンプ以来、打撃練習はしていなかった国吉だが、岩貞の初球を捉え、見事期待に応えた。 　９連戦の７試合目。チームは救援投手で継投する今季初の「ブルペンデー」の策に出た。５年ぶりの先発で３回を１失点にまとめた武藤からバトンを受け、国吉は２回２／３を２失点でリードを保ち、役割を果たした。リーグで唯一、先発５投手が３勝以上を挙げる"先発投手王国"の中で、リリーフ陣が意地を見せてつかんだ白星には大きな価値がある。 　今季から背番号を「６５」から名前にかけた「９２（くに）」に変えた右腕は「みんなで一体感を持って取った勝ちゲーム。きょうの１勝は、これからに向けて乗っていける１勝になった」と胸を張った。３連勝で８月は７勝２敗。夏を迎え、ＤｅＮＡが波に乗る。（浜浦日向）

◆もっと気持ちを見せてくれ！　阪神は１０日、横浜でＤｅＮＡに４－６で敗れた。矢野燿大監督（５１）は、投手に勝ち越し打を浴びるなど４回３失点で２敗目の岩貞祐太投手（２８）について「あまりにも残念」「チームの士気が上がらん」とバッサリ。先発ローテーション剥奪の可能性を口にした。借金は再び３。勝負の９連戦で負け越しが決定した。 　怒りを通り越したように虎将が深いため息をついた。先発の岩貞が国吉に痛恨の２点打。初球を、リリーフ投手に打ち返された。２点差で敗れ、勝敗に直結した１球を矢野監督が断罪した。 　「あまりにも残念というか。なにか工夫であったり、自覚というのかな。やっぱりあの点の取られ方って、チームの士気が上がらんよなあ」 　１－１の四回。６番からの下位打線を相手に信じられない展開だった。先頭を四球で出すと、１死後に８番・大和にこの日２安打目を許して一、二塁。ＤｅＮＡは「ブルペンデー」で救援陣による継投策をしており、２０１３年以降安打のない中継ぎの国吉が打席に立ったが...。その初球。高めに浮いた１４２キロを痛打され、右中間真っ二つの２点二塁打。あまりにも不用意だった。 　大山の３試合連発の１１号ソロで先制した直後の二回には１死二、三塁から大和に中前適時打を許し、あっという間にリードはなくなった。この元虎戦士にはチームとして今季対戦打率・４８０。指揮官も「めちゃくちゃ打たれてるよな。工夫がほしいよな」と嘆くほどのやられっぷりだ。 　相手打線に外国人野手はゼロ。８、９番に３打点を許しての４回６安打３失点（自責２）での降板に、岩貞も「抑えるべきバッターを抑えることができず、自分のミスで負けてしまいチームに申し訳ないです」と頭を下げるしかなかった。 　チームはこの日、広島から移動ゲーム。甲子園に残留して調整を続け、前日に横浜入り。中７日のマウンドだ。指揮官は「９連戦でみんな移動してきているとかさ、そういうのも含めて、それが何か体からにじみ出るというかさ。そういうのがチームとして欲しいと思うし」と、珍しく選手個人に苦言を連発した。 　開幕からローテを任せてきたが、今は藤浪も復調し、高橋も左肩コンディション不良から復活。西勇、青柳、秋山に、１１日先発のガルシアと先発６人はそろっている。「（今後の起用は）ちょっと考えようかなと思ってる。まだ決めてないけど」と、ローテ剥奪の可能性を示唆した。 　３カード連続で初戦を落とし、９連戦も２勝５敗と２試合を残して負け越し決定。借金３で５位広島にゲーム差なしと迫られた。「やっぱり岩貞じゃないの、今日は。野手も移動してさ」。踏ん張りたかった一戦を落とし、指揮官のぼやきは止まらなかった。（大石豊佳）

◆新型コロナウイルス感染予防の手洗い・うがいじゃないけどさ、危険を避けるために最低限やれることはやらんかーい！ 　１－１の四回１死一、二塁から投手・国吉の初球に真ん中高めへ投げて２点二塁打って...。それ、避けられたやろー！　毎年毎年こんなミスを繰り返し、エースになれない岩貞...。 　ま、投手に打たれる低いレベルの話はさておき、１点差でまだ分からない八回に失点したベテランの藤川は、やるべきことやりましたかー？　失点じゃなく、その過程なのだ！ 　１死から梶谷にストレートの四球...。それもひどいけど、それ以上に次の神里の打席でクイックを怠り梶谷の盗塁を許して、宮崎にタイムリー...（涙）。 　せめてもの救いは『山の日』に大「山」がホームラン、高「山」が２安打！　でも悔しい～！

◆藤川ほどの投手が、開幕から１１試合目の登板でまだ一度も三者凡退がない。八回、宮崎の適時打は、おそらくカーブが高めにいって痛打された。 　藤川の変化球は、きちっと低めに投げた時、コースに投げた時に鋭く変化する。ところが今は高く浮くから変化球が変化しない"棒球"になっている。その結果、真っすぐも生きない。本人が一番現状を理解しているとは思うが。 　表現が正しいかどうか分からないが、今の藤川は「遊び」がないように映る。若手投手のようにどの球も必死で腕を振って投げようとしているように見える。たとえば、ほんの少し抜いて投げてみるとか、球速をほんのわずか変えてみるとか、ちょっとした変化をつけてみてはどうだろうか。 　先発・岩貞は、四回に投手の国吉に打たれたのがすべて。試合には絶対に打たれてはいけない場面があり、そこで細心の注意を払わなければいけない。投手が一番打ちやすい高めの真っすぐを投げて痛打され、４回で降板。中継ぎが苦しんでいる今こそ、先発は少しでも長いイニングを投げることが必要。夏場の先発調整が難しいのは理解するが、集中して投げてもらいたかった。（本紙専属評論家）