◆西武は初回、外崎の適時打で先制する。その後は、６回表に森のソロが飛び出すと、８回には山川が適時打を放ち、リードを広げた。投げては、先発・今井が７回無失点の好投で今季初勝利。敗れたロッテは、先発・小島が試合をつくるも、打線が２安打無得点と沈黙した。

◆ロッテ小島和哉投手（24）は左打者に注意。今季は2試合に登板して右打者に17打数3安打、被打率1割7分6厘も、左打者には19打数7安打、被打率3割6分8厘と苦戦。 今日は左の好打者がそろう西武打線を抑えられるか。

◆西武は1回、スパンジェンバーグの二塁打を皮切りに、外崎の適時打で先制。先発今井もロッテ打線を3回まで1安打に抑えた。 西武は6回、森の2号ソロで貴重な2点目を入れた。ロッテは6回に1死満塁としたが、井上が併殺打に倒れ、反撃できなかった。 西武今井は7回2安打無失点の好投で、リリーフ陣につないだ。打線も8回、山川の適時打で貴重な3点目を挙げた。今井は今季初勝利。ロッテ小島は2敗目。

◆山賊右腕が、湾岸の強風を切り裂いた。西武今井達也投手（22）が「王道の直球勝負」で7回2安打無失点で今季初勝利をもぎ取った。6四死球と課題も残したが、きっぷのいい内角攻めと、成長の足跡を示す我慢の投球で投げきった。チームも開幕戦以来、今季2度目の無失点勝ち。連敗を3で止めた。今井が前のめりで突っ込んだ。風速15メートル前後の強風に正面からあおられた。吹き飛ばされてたまるか。ベース板の上を通す直球で押し切った。2点にリードを広げた直後の6回。3四死球で1死満塁のピンチを招いた。打者井上に対し、捕手森から両手を突き出し「思い切って来い」とジェスチャーをもらい、サインにうなずく。「とにかくベースの上に強い真っすぐを」。外よりの149キロ直球で遊ゴロ併殺に封じた。 小さくまとまっても先はない。昨季は7勝9敗で黒星が先行した。防御率は4・32。目先の結果に執着し、スケール感を失いかけた。それは山賊の流儀に反する。主砲の山川から「やっぱり若いうちはパワーピッチングで相手を圧倒していくのがいいと思うけどな」と若き日のソフトバンク千賀を引き合いに出された。3年前、攻めの直球を武器に甲子園を制し、プロの門をたたいた。「やっぱりそうだよなと。僕は、もともとしっかりコース、高さにというような投手ではなかった」。進むべき道が明確になった。 軸が決まれば心の強さも生まれる。被安打2だったが、四死球、盗塁が絡み、いずれも得点圏に進まれた。右打者の外角球、左打者の内角球は直球、スライダーともに抜群の制球を貫いた。「内容がどれだけ悪くても、こういう風の中、7回を投げられた。すごく大事かなと思います」。荒々しさと我慢強さを同居させた。近未来のエース候補が、強風に舞う今季初白星をがっちりつかみ取った。【為田聡史】 西武辻監督（今井に）「こんな難しい風の中で良く投げたと思います。友哉がうまくリードした。エースとして引っ張っていく投手になってほしい、ならないといけない投手だから」

◆ロッテが今季初の無得点負けを喫した。黒星の7戦では、4番レアードがいずれも無安打。 一方で、勝った10試合中9試合で安打を放っている。まだ17試合の消化にすぎないが、主砲の成績が試合結果にリンクしている。 勝った10試合のうち、2回までに得点したのが9試合。先制されて迎えた2回の第1打席、レアードは力ない投ゴロに終わった。振りの強さが伝わらない凡打が増えている。井口監督も楽天6連戦後に「この1週間ずっと沈んでいる」と心配していたが、8連勝中の輝きは戻っていない。 スピリッツは「フォア・ザ・チーム」のままだ。この日、チーム唯一の安打を放った安田の当たりには、誰よりも多く大きく、拍手した。試合を終え、レアードの打率は2割3分7厘。チーム打率は2割3分2厘。主砲依存からの脱却が求められる。【金子真仁】

◆西武山川穂高内野手が3戦連続の打点でけん引した。 2点リードの8回無死二塁、ロッテ田中の甘く入ったカットボールを逃さず、左前適時打。「打てて良かったです」と連敗ストップを決定づける一打を振り返った。

◆西武森友哉捕手が5戦ぶりの1発で今井を援護した。6回2死、ロッテ小島のカットボールを捉え、右翼席へライナーで運んだ。 2号ソロで貴重な追加点をもたらし「今井が頑張って投げていたので何とか追加点がほしい場面だった。いい打撃ができて良かったです」と納得の表情で振り返った。

◆山賊右腕が、湾岸の強風を切り裂いた。西武今井達也投手（22）が「王道の直球勝負」で7回2安打無失点で今季初勝利をもぎ取った。6四死球と課題も残したが、きっぷのいい内角攻めと、成長の足跡を示す我慢の投球で投げきった。チームも開幕戦以来、今季2度目の無失点勝ち。連敗を3で止めた。今井が前のめりで突っ込んだ。風速15メートル前後の強風に正面からあおられた。吹き飛ばされてたまるか。ベース板の上を通す直球で押し切った。2点にリードを広げた直後の6回。3四死球で1死満塁のピンチを招いた。打者井上に対し、捕手森から両手を突き出し「思い切って来い」とジェスチャーをもらい、サインにうなずく。「とにかくベースの上に強い真っすぐを」。外よりの149キロ直球で遊ゴロ併殺に封じた。 小さくまとまっても先はない。昨季は7勝9敗で黒星が先行した。防御率は4・32。目先の結果に執着し、スケール感を失いかけた。それは山賊の流儀に反する。主砲の山川から「やっぱり若いうちはパワーピッチングで相手を圧倒していくのがいいと思うけどな」と若き日のソフトバンク千賀を引き合いに出された。3年前、攻めの直球を武器に甲子園を制し、プロの門をたたいた。「やっぱりそうだよなと。僕は、もともとしっかりコース、高さにというような投手ではなかった」。進むべき道が明確になった。 軸が決まれば心の強さも生まれる。被安打2だったが、四死球、盗塁が絡み、いずれも得点圏に進まれた。右打者の外角球、左打者の内角球は直球、スライダーともに抜群の制球を貫いた。「内容がどれだけ悪くても、こういう風の中、7回を投げられた。すごく大事かなと思います」。荒々しさと我慢強さを同居させた。近未来のエース候補が、強風に舞う今季初白星をがっちりつかみ取った。【為田聡史】 西武辻監督（今井に）「こんな難しい風の中で良く投げたと思います。友哉がうまくリードした。エースとして引っ張っていく投手になってほしい、ならないといけない投手だから」

◆西武・森友哉捕手（２４）が８日、ロッテ２回戦（ＺＯＺＯマリン）に「５番・捕手」で先発出場。今季２号ソロを放った。１点リードの六回２死。１ー１から先発・小島の１２３キロの変化球を捉え、右翼席に突き刺した。貴重な一発に「（先発の）今井が頑張って投げているので何とか追加点が欲しい場面でした。いい打撃ができてよかった」と笑顔で振り返った。

◆ロッテは打線が安田の２安打だけと沈黙し、今季初の零敗を喫した。０－２の六回１死満塁で井上が遊ゴロ併殺打に倒れ、七回１死一、二塁では藤岡と荻野が凡退。井口監督は「チャンスで一本出れば、展開が変わっていた」と悔しがった。 　７日に２年ぶりの本塁打を放った安田は気を吐いた。ともに今井の速球を捉え、手応えをつかんだ様子。井口監督は「だいぶ、打席での姿が変わってきた。チャンスがあれば使っていきたい」と期待した。

◆西武は８日、ロッテ２回戦（ＺＯＺＯマリン）に３－０で勝利。連敗を３で止め、勝率を５割に戻した。先発した今井達也投手（２２）が、ホーム７連勝中と勢いに乗る相手打線を７回２安打無失点に封じ、今季初勝利。"夏の選抜大会"の組み合わせも決まった日、かつて作新学院高（栃木）のエースとして日本一に輝いた右腕が、強風を利用するクレバーな投球で若きエース候補としての実力を示した。 　強風が吹く荒天の中、マウンドで躍動した。今井はホーム７連勝中のロッテ打線を７回２安打無失点に抑える圧巻の投球を見せ、今季初勝利にホッと息をついた。 　「早く１勝が欲しいと思っていた。四球を出しながらも０（点）に抑えることができてよかった」 　序盤から１４０キロ台後半の直球が効いた。今季の過去２試合でつかまっている六回に３四死球で１死満塁のピンチを招いたが、井上に１４９キロの外角直球を打たせて遊ゴロ併殺打。七回も安打と死球で１死一、二塁とされながら真っすぐで藤岡を空振り三振、荻野を中飛に仕留めた。 　７回９８球。風を味方につけた快投だった。強風が"名物"のＺＯＺＯマリンスタジアムだが、この日は前日に続いて特に風が強く、最大風速１５メートルを計測した。そこで貫いたのが「とにかく、ベースの上に強い真っすぐを」との意識。強風で元々シュート回転気味の直球が、より手元で変化することに気付き多用。ロッテ打線の的を絞らせなかった。 　新型コロナウイルスの影響で中止になった選抜の代替大会である「甲子園交流試合」の組み合わせ抽選が行われたこの日、２０１６年夏の甲子園で作新学院（栃木）を優勝に導いた右腕の快投でチームの連敗も「３」でストップした。思い出の夏から４年。開幕から波に乗れず２戦２敗で上がった先発マウンドで、その潜在能力の高さを鮮やかに証明した。 　チームは連敗を３で止め、勝率を５割に戻した。近い未来のエース格として期待する２２歳が見せた冷静で大胆な投球に、辻監督も「やっと一番待っていた今井に勝ちがついた。こんなに難しい風の中で、よく投げた」と目を細めた。 　「１年間ローテーションを守ることから、同時に勝てるようにしていきたい」と今井。夏の気配とともに、甲子園Ｖ腕が、さらにギアを上げる。（樋口航） ★"風采配"ズバリ　 　強風を利用したのは今井だけではなかった？！　辻監督がＺＯＺＯマリンスタジアムならではの采配を見せた。３点リードの八回に"勝利の方程式"に入っているギャレットではなく平良を２番手で起用。「ギャレットは（ＺＯＺＯマリンの）風の強さをまだ経験してないのでね。平良なら大丈夫と思って」と意図を明かした。狙いは見事に的中。平良、増田と"防御率０点コンビ"の継投で勝利をつかんだ。 ★今井と甲子園 　作新学院高（栃木）で、２０１６年の３年夏にエースとして甲子園に出場。全５試合に先発し、初戦で完封すると準々決勝まで３戦連続完投勝利。決勝も９回１失点の完投勝利で飾り、北海（南北海道）を７－１で下し、同校を５４年ぶり２度目の優勝に導いた。