◆楽天は２回裏、浅村とロメロのソロで２点を先制する。その後は、３回にブラッシュの適時打が飛び出すと、４回には茂木が犠飛を放ちリードを広げた。投げては、先発・弓削が７回途中無失点の好投で今季初勝利。敗れた日本ハムは、打線が５安打無得点とつながりを欠いた。

◆楽天は2回、浅村、ロメロともに1号ソロで2点を先制。3回にも追加点。先発弓削は3回まで日本ハム打線を無失点に抑えた。 楽天は4回に太田の二塁打と辰己の犠打で好機をつくり、茂木の犠飛で4点目を挙げた。日本ハムは6回まで3安打無得点。 楽天は先発弓削が7回途中無失点で今季初勝利。本拠地開幕戦を白星で飾った。日本ハムは5安打無得点で3連勝ならず。マルティネスが今季初黒星。

◆ビッグな男が、大きな仕事を完了した。球界日本人左腕最長身の193センチを誇る2年目の弓削隼人投手（26）が日本ハム打線を6回2／3、3安打無失点と封じ、今季初登板初勝利を挙げた。 最速143キロながら緩急自在に翻弄（ほんろう）。スタンドに掲げられた応援タオルの少なさに発奮？　した左腕が、本拠地開幕投手の役目を果たし、チームは首位を守った。弓削が、でっかい体を少し丸めた。「軽い冗談から用意までしてもらって...。申し訳ない気持ちもあったので返せてよかったです」。選手名入りタオル約3000枚が並んだ内野スタンド。球団グッズ購入者が4000円ごとに1選手の掲出を希望できるが「弓削」タオルは4枚のみだった。登板前日の「もうちょっとあっても...」との発言を聞いた球団職員が、タオルデザインの横断幕5枚を急きょ製作。試合前の本拠地開幕セレモニー時に三塁側バックネットに掲出された。 そんな小粋なエールに奮い立ち、堂々と立ち振る舞った。最速143キロながら直球は球威十分。カーブ、フォーク、新球シュートなど1球1球丁寧に。左右高低を間違えず、外野への飛球はわずか5。「自分のスタイルで抑えられた」とコツコツ打ち取った。日本ハムの4番中田は2回はカットボール、4回はカーブで空振り三振。強打者にも物おじしなかった。7回途中で93球。目安の100球手前で伊藤投手チーフコーチから尻をたたかれた。 涙ぐましい工夫で巨体をケアする。疲労回復のため入浴を心がけるが、新型コロナウイルスの影響で遠征時の宿舎の大浴場は使用不可。自室に備え付けの浴槽ではサイズが足りず、全身を十分に温められない。それならとひらめいた。半身浴が可能なほどの湯を張り、下半身、上半身と2度に分けて漬かる。上半身を漬かるときは寝そべる姿勢になり、当然足は浴槽から飛び出す。「やっぱり入浴剤は炭酸系の『きき湯』ですね」。伊藤コーチから「富士山よりデカイ」とも言われた体と心をともに癒やし、好投につなげた。 本拠地開幕、同一カード6連戦の頭を担う大きな役目に結果で応えた。「自身初登板でホーム開幕だったので少し不安はありましたけど、何とか役目は果たせたかなと思います」。謙虚に、低姿勢に、最後は少しだけ胸を張った。【桑原幹久】 ▽楽天伊藤投手チーフコーチ（弓削に）「とにかくストライク先行がよかったし、とにかくデカイ」 ▽楽天三木監督（弓削に）「今季初登板でタフな投球だったと思う。かわして逃げることなく、強い球で打者へ向かっていけたことが非常によかった」

◆楽天の絶対的4番が、2年連続の本拠地開幕戦白星をつかみとった。浅村栄斗内野手（29）が23日、日本ハム1回戦（楽天生命パーク）で今季1号の先制ソロを放った。昨季に続くホーム開幕弾で同一チーム6連戦の初戦をとり、首位をキープ。三木肇監督（43）も全幅の信頼を置く打線の大黒柱が、貫禄の仕事ぶりを見せた。主砲浅村が仕留めた。2回先頭の第1打席。日本ハム先発マルティネスの初球、外角高めの149キロを振り抜き、バットを打球方向へ高々と突き上げた。無人の右翼席へ運ぶ、先制の今季1号ソロ。悠々とダイヤモンドを一周した。「好投手なので、ゾーンを上げて、積極的に打ちにいこうと思ってました。早い段階で1発が出てほっとしました」。昨年に続く本拠地開幕戦での1発で、チームを勝利に導いた。 昨季の主戦場は3番。今季は2日に再開された練習試合全11戦で4番に座り、シーズン開幕後も打線のど真ん中を担う。「3番に入っている時は初回に打席が回って来て、チャンスの場面が多かった。頭を整理して状況を見ながらやっていた。今年は先頭打者というケースも増えるので、塁に出ることを意識して今のところやっています」。意識の持ち方が変わっても、チームに1点でも多く還元することに変わりはない。 異例の開幕延期も、生まれた時間をプラスに捉えた。自粛期間中は自らの打撃フォームを動画で確認。課題を見つける時間に充てた。「いい状態でスタートを切れていますけど、1年間通してで言えば、打てる時と打てない時がある。1日1日で『打てなかった』という気持ちにならないようにしたい」と心身ともに充実している。 開幕前に「打の中心は浅村」と公言した三木監督は「ホーム開幕戦で4番がバチっと打ってくれてチームとしても大きかった。本当に頼りにしたい」と、改めて全幅の信頼を寄せた。首位に立つチームに、浅村の存在は欠かせない。【佐藤究】

◆楽天は二回に浅村とロメロのソロで２点を先制し、三回にブラッシュの適時打、四回に茂木の犠飛で加点。弓削が七回途中無失点で勝利し、シャギワ、ブセニッツ、森原とつなぎ無失点リレー。日本ハムは打線がつながらなかった。

◆楽天は２３日、日本ハム１回戦（楽天生命パーク）に４－０で勝利。先発の弓削（ゆげ）隼人投手（２６）が、６回２／３を３安打無失点に封じ、本拠地開幕戦を勝利で飾った。 　「今季初登板で、不安はあったけど、何とか役目は果たせたかなと思います」 　８月２３日まで続く同一カード６連戦の初戦。身長１９３センチの左腕がマウンドで仁王立ちだ。 　速球は１４０キロ台前半ながら、カーブを多投し、昨オフ手に入れた新球シュートも駆使。七回無死一塁。渡辺と王柏融（ワン・ボーロン）を空振り三振に斬ったが、球数が９３球に到達し、救援陣にバトンタッチ。「味方のファインプレーに助けられて、持ち味の打たせて取る投球ができた」と感謝した。 　新型コロナウイルスの感染拡大でチームは長い活動休止中があった。練習もまなならない中で、２年目左腕の息抜きは趣味のコーヒー作りだった。「"無"な気持ちになれるのがいい」と自主練習後に手動のミルで豆をひき、毎日２、３杯、エスプレッソやドリップで飲んだ。 　６連戦で好スタートを切った三木監督は「ストライク先行で、強い球を投げていた。逃げることなく打者に向かっていった」と弓削を称賛した。２年目の男にジンクスは見当たらない。（広岡浩二）

◆１９３センチ、１０５キロと体も大きければ、器も大きい。記者にとって「弓削さん」は、日大野球部の１学年先輩。大学時代は、一人黙々と練習に励む姿が印象的だった。 　記者は今季から西武担当に。球場で会う機会があったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で取材規制もあるため、再会は"ニアミス"に終わった。ＬＩＮＥで連絡をすると「気にするな。こんな時期で大変だと思うけど、頑張れよ」と直接あいさつができなかった記者を気遣い、逆に激励の言葉をもらった。 　担当する西武と楽天は、同一リーグの敵。だが「弓削さん」のことは、同じグラウンドで汗を流した後輩として、応援していきたい。（西武担当・樋口航）