◆西武が劇的なサヨナラ勝利。西武は1点を追う3回裏、森と栗山の適時打で逆転に成功する。その後同点となって迎えた延長10回、2死一二塁から中村が適時打を放ち、試合を決めた。投げては、6番手・佐野が今季2勝目。敗れた楽天は、6番手・松井が踏ん張れなかった。

◆西武秋山翔吾外野手が20試合連続安打となる18号ソロ本塁打を放った。 1点リードの6回先頭の打席、初球のカーブを左翼スタンドにアーチを描いた。1点差に詰めよられていた直後に、大きな1発でマウンドの高橋光をバックアップ。連続安打試合を20に伸ばした秋山は「（高橋）光成が頑張っている中で、いい追加点になったと思う」と援護射撃した。

◆楽天ドラフト6位ルーキー渡辺佳明内野手のプロ1号3ランも空砲となった。3点を追う8回無死一、二塁、西武平井の145キロ直球を右翼席最前列へ運んだ。 2本の併殺打でチャンスをつぶしていただけに、一時同点とする1発に笑顔。「打ててよかったです。僕の中では完璧だったので、あれが入らないとヤバイなと」と話した。横浜高前監督の渡辺元智氏（74）の孫として注目を浴びる。記念球は「実家に送りたいと思います」と笑顔で話した。

◆楽天は3回、島内の適時打で先制。西武はその裏、源田の三塁打から始まった4連打で、勝ち越しに成功した。 西武は5回に森の17号ソロ。2点を追う楽天は6回にブラッシュの左前適時打で1点差。その裏、西武秋山が18号ソロで突き放す。 楽天は8回、渡辺佳が3ランを放って同点に追いついた。西武は延長10回2死一、二塁、中村が左翼へサヨナラ二塁打を放った。 西武佐野が2勝目、楽天松井が6敗目。

◆西武中村剛也内野手が汚名返上のサヨナラ決勝打で勝利へ導いた。延長10回、楽天松井の初球、浮いたチェンジアップを見逃さなかった。前進守備を張る外野陣のいない、左翼線へ運んだ。ウオーターシャワーを浴び、ずぶぬれになりながら「いいスイングができたら勝手に外野に飛んでいくと思った」とプロ18年目の4番はいたって冷静だった。 今季負け越している楽天に2連勝。首位ソフトバンクと3・5差に詰めよる殊勲打も、お立ち台で表情は浮かない。「なんか、ホントにすいません...」。というのも3点リードの8回の守備、先頭のブラッシュの強めの打球を失策。同点3ランへのきっかけとなっていた。「僕のエラー。そのせいで、僕のせいで打たれたと自分の中で思っていた。なんとか勝ちたいと思っていた」と自責の念を打球にぶつけた。自身6度目、今季だけで3度目のサヨナラ打にも「自作自演だから...」と、喜びよりもホッとした様子だった。

◆西武秋山翔吾外野手がサヨナラを呼び込んだ。延長10回に中前安打。犠打で進塁し、中村の適時打でサヨナラ走者として生還した。 6回には3戦連発となる18号ソロを放ち、20試合連続安打でチームをけん引。「勝つことで進むことの方が大きい。中村さんも前の打席から気持ちが入っていた。見て気持ちが伝わるものがあった」と呼応するように好機を演出した。 ▽西武辻監督（今季6度目のサヨナラ勝ち）「みんな粘り強い気持ちを出していた」

◆楽天ドラフト6位ルーキー渡辺佳明内野手のプロ1号3ランも空砲となった。3点を追う8回無死一、二塁、西武平井の145キロ直球を右翼席最前列へ運んだ。渡辺元智氏（横浜高前監督で佳明の祖父。テレビ観戦し）「昨日までの2日は良かったのに、今日は併殺打2つ。さすがに3日目はダメかと思ってました。よく（平石）監督が使ってくれました。少し甘いとはいえ、内角の球をうまく回転してライトへ。驚きました。大学でも1本も打っていないのに。もう私の手から離れたとはいえ、最高の本塁打でした。（得点圏打率が高い理由は）私には分かりませんが、小さい頃から、うち（横浜高）の厳しい野球は見てきてます」

◆楽天の松井が延長十回につかまりサヨナラ負けを喫した。２死一、二塁とピンチを招き、中村に甘く入った初球の変化球を捉えられた。７月１０日以来の失点を喫し「切り替えて次やるしかない」と雪辱を誓った。 　チームは８月に入って７試合目の延長戦で初黒星を喫した。勝率５割に落ち込み、２位西武との差は３・５ゲームに広がった。平石監督は「松井を使わない選択肢はない。しょうがない」とかばった。

◆楽天のルーキー渡辺佳がプロ初本塁打をマークした。２－５の八回無死一、二塁で平井の内角速球を右翼席へ運び一時は同点となる３ラン。１５９打席目での待望の初アーチに「完璧。僕の中ではこれで入らなかったらやばい」と喜んだ。 　神奈川・横浜高前監督の渡辺元智氏を祖父に持ち、明大時代の昨年、東京六大学秋季リーグで首位打者に輝いた巧打者。新人ながら勝負強い打撃が目立っている。「ホームランボールは実家に送りたい」と笑顔で話した。

◆パ・リーグ２位の西武は２４日、楽天１６回戦（メットライフ）に６－５でサヨナラ勝ちし、首位・ソフトバンクに３．５ゲーム差に迫った。５－５の延長十回、４番の中村剛也内野手（３６）が適時二塁打を放ち、試合を決めた。これでシーズン９３打点。勝負強いベテランが、逆転Ｖに導く。 　西武・中村のサヨナラ安打は６月４日の広島戦（十二回に単打）、７月１９日のオリックス戦（十一回に本塁打）に次いで今季３度目。西武（前身球団を含む）の選手がシーズン３度のサヨナラ安打を放ったのは球団最多タイで、１９５４年の大下弘（本塁打１、安打２）、８９年の清原和博（本塁打１、安打２）、９１年の秋山幸二（本塁打２、安打１）、２００２年の松井稼頭央（本塁打３）、１８年の森友哉（安打３）に次いで６人目。３カ月連続でサヨナラ安打を記録したのは中村が球団史上初。

◆秋山が３試合連発となる１８号ソロ。３－２の六回に、辛島の初球の外角カーブを左翼席へ運び、２０試合連続安打にもなった。５－５の十回には１死から、リーグトップを快走する今季１５１安打目で出塁し、中村の二塁打で生還。八回に平井が同点３ランを浴びて延長戦に入っていただけに、「勝てば平井を救えると思って打席に入った」。主将の決意の一打だった。

◆パ・リーグ２位の西武は２４日、楽天１６回戦（メットライフ）に６－５でサヨナラ勝ちし、首位・ソフトバンクに３．５ゲーム差に迫った。５－５の延長十回、４番の中村剛也内野手（３６）が適時二塁打を放ち、試合を決めた。これでシーズン９３打点。勝負強いベテランが、逆転Ｖに導く。 　力みのないスイングで振り抜いた打球が左翼線で弾む。殊勲の中村は歓喜の輪の中心で、ナインから祝福を受けた。 　「打てたことはうれしいけど、僕のエラーから同点にされたのは事実。何とか打ちたかったので、打ててよかった」 　５－５の延長十回２死一、二塁。楽天の守護神・松井の直球にタイミングを合わせながらも、浮いたチェンジアップを見逃さなかった。今季３度目のサヨナラ打となる適時二塁打。本拠地・メットライフドームに詰めかけた２万５８６９人の観衆を沸かせた。 　三塁守備のミスを取り返す一打だった。七回に和田のゴロをはじき失策を犯すと、八回も先頭のブラッシュの打球を捕球できず。２つ目の失策からチームは無死一、二塁のピンチを招き、同点３ランを喫していた。 　「僕のせいで打たれた。気持ち的には結構まいっていたけど、集中して（最後の）打席に入れた」 　不振が続いていた山川に代わり、１１日のロッテ戦から４番打者を務めている。「やることは変わらないので特別、何も思っていない」。自然体を強調するが、シーズン９３打点は山川に次ぐリーグ２位。６度の本塁打王だけでなく、３度の打点王に輝いた３６歳のバットが光っている。 　疲労を考慮され、八回の守備を終えると辻監督から「交代するか」と打診された。だが、中村は「出ます」と即答。サヨナラ打が飛び出す直前、ベンチの首脳陣は「エラーしたから、中村ならどうにかしてくれる」と予告していた。 　チームは貯金が今季最多の７となり、首位・ソフトバンクに３・５ゲーム差に迫った。「あの打球がファウルにならない技術はあっぱれです」と辻監督。中村は「追い掛ける展開だけど、全然諦めていない。これからいけると思っている」と力を込めて宣言した。　（広岡浩二）