◆西武が逆転サヨナラ勝ち。西武は2点を追う9回裏、秋山の2点適時打が飛び出し、試合を振り出しに戻す。さらに2死二塁の好機をつくると、山川が適時打を放ち、試合を決めた。投げては、3番手・伊藤が今季2勝目。敗れた楽天は、4番手・ハーマンが誤算だった。

◆西武榎田大樹投手（32）が初の2桁勝利を目指す。 阪神でプレーした昨年の榎田は3試合に登板して0勝。前年0勝投手が移籍1年目に2桁勝利を挙げると、09年に巨人で0勝、10年にオリックスで10勝の木佐貫以来になる。

◆5年目の楽天内田靖人内野手が、規格外のパワーを見せつけた。同点で迎えた7回1死一塁。西武榎田の低め137キロ直球を左翼スタンドの上段まで運んだ。5月23日のオリックス戦以来となる5号2ラン。 1軍昇格した前日28日に「夏なのに冬眠していました」と冗談を言っていた和製大砲候補。「田中さんや西巻が出てきて、2軍でも同じ右の岩見がいる。アピールしないといけない。完璧な当たりでした」と話したが、チームは9回に逆転サヨナラ負けを喫した。

◆キッチリとひっくり返した。西武が楽天にサヨナラ勝ちし、今カードを連勝した。2点を追う9回1死二、三塁で、秋山翔吾外野手（30）が同点2点適時打。なお2死二塁で、山川穂高内野手（26）が右中間を破るサヨナラ打を放った。主力がキッチリ仕事を果たし、今季7度目のサヨナラ勝ち。2位ソフトバンクとの6差を守り、10年ぶりリーグ優勝に向けてひた走る。 ウオーターシャワー用のタンクを促しながら、栗山はグラウンドに駆けだした。今季7回目の歓喜の輪。殊勲打の山川を、満面の笑みとハイタッチでたたえた。「今年は2点差、3点差をワンチャンスで何度もひっくり返してきた。いけると思って声を張ってました」と力強くうなずいた。 この男のバットが、サヨナラ劇への序章となった。2点を追う9回1死走者なしで代打で登場。頭は冷静に、心は熱く、打席に向かった。「2点差だったので、まず塁に出る。代打なんで打てる球は思い切っていく」。カウント2－2から甘く入った145キロを逃さず振り抜き、右越えの二塁打。打線に点火し、秋山の同点打、山川のサヨナラ打につながった。何が何でも優勝したい。プロ17年目。期するものがある。7月中旬。入団1、2年目の日記を何げなく読み返した。打撃の課題などが書き連ねられたノートをめくりながら実感したのは、時間の経過だった。栗山　プロの世界に入って、こんなにたっているんだなと。これだけ時間がたっているなら優勝せなあかん。優勝争いをしている今の状況を、面白いと思わないと損なんですよ。勝つために打席に立ち、悔しい思いも重ねてきた。「自分の成績だけに目がいってしまうと、正直しんどい部分もある」とこぼしたこともあった。前カードのソフトバンク戦で3タテを食らった後は、2010年が脳裏をよぎった。優勝目前の9月中旬に福岡で3連敗を喫してV逸した苦い記憶。それでも「今年はあと1カ月ある。目の前の試合に集中すればいい」と悔しさを糧に、前だけを見据えた。最短で9月2日にマジック19がともる。栗山は力を込めて言った。「全員が1つになって戦って、1つ1つ勝っていくだけです」。こんな骨太な男が支えるから、今の西武は強い。【佐竹実】

◆楽天の今江が０－０の三回二死一、三塁で適時打を放ち、１６日以来の打点を挙げた。内角の速球を左前にはじき返し「何とか走者をかえせて良かった」とほほ笑んだ。 　前日の２８日には一回に三重殺を喫するなど、３打数無安打に終わっていた。「昨日はことごとくチャンスをつぶしていたのでね」と名誉挽回の一打に一息ついた。

◆西武が逆転サヨナラ勝ちを収めた。２－４の九回、秋山の２点適時打で追い付き、なおも二死二塁で山川が右越えに適時打を放って試合を決めた。伊藤が１回無失点で２試合連続で白星を挙げた。楽天は抑えのハーマンが誤算で５連敗。

◆楽天は４－２の九回に抑えのハーマンが崩れ、逆転サヨナラ負けで５連敗を喫した。平石監督代行は「それまでは勝つならこの形、というイメージ通りに運べていたけど」と落胆した。 　ハーマンは制球が定まらなかった。暴投などで１死二、三塁のピンチを招いて秋山に同点の２点適時打を浴びると、なお２死二塁で山川にサヨナラ打を許し「何を言っても言い訳になる。自分の仕事ができなかった」と悔やんだ。 辛島（６回１失点の好投でも白星付かず） 「六回の場面で粘り切れなかったことが悔しい」 田中（七回に２試合連発の１６号ソロ） 「追い込まれていたので変化球も頭にあったけど、直球に体が反応してくれた」

◆楽天の内田は１軍に再昇格して２試合目の試合で、５月２３日以来の本塁打を放った。１－１の七回一死一塁で左越えに特大の５号２ランを運び「完璧でした」と喜んだ。 　榎田のクイックでの投球にタイミングが合わず、速球に差し込まれていた。狙い通りに直球を捉えた一発に「対応できたので良かった。試合の中で修正できたのが大きい」と手応えを口にした。

◆西武の秋山が２－４の九回一死二、三塁でハーマンの高めの速球を右前にはじき返し、貴重な２点適時打を放った。チームを救う同点打に塁上で珍しく大きなガッツポーズが飛び出した。 　さらに２死後、山川の打席で二盗に成功し、右越えの安打でサヨナラのホームを踏んだ。「ハーマンの足が１球目から上がっていたので。いいタイミングで走れた」と胸を張った。 伊藤（新人でプロ初勝利から２日連続で白星） 「勝てたのでうれしい。２点差なら、すぐ追い付いてくれると思っていた。テンポよく、追加点を与えないようにと思っていた」 辻監督（サヨナラ勝ちに） 「最後の山川の一打は、全員が一丸となって打たせた」

◆逆転負けの中で、１番を打つ田中が３安打と気を吐いた。三回は左前打で出塁後、今江の適時打で先制のホームイン。五回は中前打、七回には右越えに１６号ソロを放った。２試合連続弾に「変化球も頭にあったが、直球に体がうまく反応してくれた」と胸を張った。打率は・２９４に上昇し、ここまで１９盗塁をマーク。立大から入団２年目ながら、新人王候補に浮上した。

◆前日に救援でプロ初勝利を挙げたＤ３位・伊藤（四国ＩＬ・徳島）が九回に登板。「追加点をやらないようにテンポよく投げた」と３者凡退に仕留め、その裏の逆転サヨナラ勝ちで２勝目を手にした。「逆転して勝ったのが一番うれしい。今のチームは２点差ぐらい、すぐに追いついてくれる」。新人がチームの２試合連続で勝利投手となるのは、２００４年の山崎敏以来１４年ぶり。強運の１９歳に辻監督は「持っているね」と笑顔だった。

◆パ・リーグ首位の西武は２９日、楽天２２回戦（大宮公園）に５－４で今季７度目のサヨナラ勝ちを飾った。２点を追う九回に"新２番"の秋山翔吾外野手（３０）が同点の右前２点打、４番・山川穂高内野手（２６）が右中間に今季２度目のサヨナラ打を放ち、試合を決めた。負ければ２位・ソフトバンクに再び５ゲーム差に迫られる状況で連夜の逆転勝ち。勢いを取り戻した獅子が、リーグ優勝へ一気にギアを上げる。 　一塁ベースを回った山川が、右拳を突き上げた。 　「２回振って当たらなくて帰りたかった。当たったのは超まぐれです」 　殊勲の主砲は、お立ち台でジョークを飛ばし、レオ党と劇的勝利の味をかみしめた。 　２点を追う九回、恐怖の「獅子おどし打線」が楽天の守護神・ハーマンに襲いかかった。一死から代打・栗山が中越え二塁打で出塁すると、前日２８日からの新オーダー「１番・源田、２番・秋山」が機能。源田が四球を選んでチャンスを広げると、秋山が「ファウルを打ちながら合ってきた。抜けてよかった」と右前に２点打を放ち、まず同点に追いついた。 　この間、ベンチで集中力を高めていたのが４番・山川だ。「必ず回ってくると思っていた」と、バットに念を送りながら頭を整理。「（この日の２）三振は高めを振っていたので、低めの球を打とうと思っていた」と狙いを定め、二死二塁から外角低めのスライダーを右中間にはじき返した。 　前カードのソフトバンク３連戦（ヤフオクドーム）では１３打数無安打に終わり、チームも３連敗。「本来はつなぐことが西武の得点力につながっている。でも、最近は自分が止めてしまっていた。ふがいない」と責任を痛感していた。 　前日２８日にチームは連敗を止めたが、山川は前橋から帰京する車中でも思い悩んだ。「バットを持っていないときは、いいイメージを持つしかない」と芯に当たる感覚を思い返し、この日の劇打につなげた。 　今季２戦２敗だった"鬼門"の大宮公園でのサヨナラ勝ち、連夜の逆転勝利に、辻監督は「見事に逆転してくれた。山川の一打は全員が打たせてくれたような気がする」とうなずいた。優勝へのマジックナンバー点灯は最短で９月２日。お立ち台で、山川は「必ず優勝します！！」と誓い、力強く"復活"へののろしを上げた。　（花里雄太）