◆オリックスは2回裏、大城の内野ゴロの間に1点を挙げ、先制に成功する。5回には、2死一塁から宮崎の適時二塁打が飛び出し、リードを広げた。投げては、先発・西が今季6勝目。敗れたロッテは、先発・二木が8回3安打2失点で完投するも、打線が1得点と援護できなかった。

◆ロッテ井上晴哉内野手（２９）は自身初の２０本塁打へあと１本。ロッテの日本人選手で２０本塁打以上は、１３年に２３本の井口を最後に出ていない。 　井上が通算１５打数１安打の苦手西から１発を放って、井口以来の日本人２０号なるか。

◆セットアッパーの１９歳山本由伸投手が史上初となる１０代での３０ホールドポイント（ＨＰ）を記録した。 　１点リードの８回から登板し、中軸の中村、井上、角中を３者凡退に抑えた。疲労の蓄積から出場選手登録を抹消されていたが７日に昇格。前日９日西武戦では２本塁打を浴びたが、この日は本来の力強い投球を見せた。８月１７日に２０歳となる右腕は「３人で抑えられたことが良かった」と表情を崩すことはなかった。

◆ロッテのドラフト１位、安田尚憲内野手のデビュー戦は無安打だった。 　プロ初昇格即「７番ＤＨ」でフル出場。２回１死一、二塁で迎えた初打席は空振り三振を喫し、４回１死二塁の第２打席は遊飛に倒れた。いずれの好機もチェンジアップで打ち取られ、チームも敗戦。「チャンスを２回つぶしている」と悔しさをにじませた。 　それでも、先頭で迎えた７回は四球を選んで出塁し、代打福浦の右前打で生還。「前の打席はチェンジアップのボール球を振らされてしまったので、ゾーンを上げていこうと。あの打席は低めを何とか見極められたと思う」と振り返った。 　オリックスの守護神、増井と対した９回の第４打席は遊ゴロで、３打数無安打の１得点。「思ったほど緊張せず、いつも通りにプレーできた。今日の増井さんのように、最後にくる投手はストレートが速い。負けないように自分のスイングをして、勝ちに貢献したい」と力を込めた。

◆オリックス西勇輝投手（２７）が、７回１失点の好投で５試合ぶりとなる６勝目を挙げた。序盤から得点圏に走者を背負う苦しい投球だったが、要所を締めた。前日９日には、親戚にあたる創志学園（岡山）の西純矢投手（２年）が夏の甲子園で１６奪三振の快投。その活躍を刺激にロッテ打線を封じた。 　２日連続で"西"が輝きを放った。オリックス西が７回６安打１失点の好投で６勝目。チームを勝利に導いた。６月２９日日本ハム戦の白星以来、４連敗と苦しんだ右腕はお立ち台に上がり「ずっと苦しい登板が続いていたので、チームに貢献したいと思っていた。ファンのみなさんにも申し訳なかったです」と声を詰まらせた。 　２回以降は５度も得点圏に走者を背負う苦しい投球。それでも持ち味の制球力と気迫を前面に押し出した。３回２死一、三塁では、絶好調の４番井上を内角シュートでバットをへし折り遊飛。福良監督も「気持ちも入っていた。テンポも良かったし、押し込めていた」と評価した。 　前日９日に創志学園（岡山）の２年生エース西が１６奪三振を奪う好投で鮮烈な甲子園デビューを飾った。遠縁ということでオリックス西にも注目が集まった。前日は「確かに父親が岡山出身なので、つながりがあるのかなと思う」と話していたが、この日は「まだ父親が調べているところです」と鋭意調査中であることを明かし、「おじいちゃんが９人兄弟なのでそこのつながりだと思う。１度甲子園に見に行ってみたいですね」と笑った。 　急降下のチームも苦境を脱しつつある。これで西が前回に勝利投手になった日本ハム戦以来、１１カードぶりにカード初戦を勝利。４位ロッテとは１・５ゲーム差に迫った。福良監督は「（西の勝利が）大きいですね。これからも頑張ってもらわないと」と、逆襲のキーマンとして期待。甲子園だけじゃない。京セラドーム大阪でも西がヒーローになった。【桝井聡】

◆オリックスは二回に大城の二ゴロで先制し、五回に宮崎の適時二塁打で加点した。西は７回１失点で６月２９日以来の６勝目、増井が九回を締めて２６セーブ目を挙げた。ロッテは打線が二木の８回２失点の好投を生かせず３連敗を喫した。

◆ロッテの二木は援護に恵まれず、８回２失点で完投負けした。０－１の五回二死無走者で９番の若月に四球を与え、続く宮崎にストライクを取りにいった初球を適時二塁打とされ「２点目の取られ方は反省」と悔やんだ。 　７月１８日の１軍復帰後は４試合で白星がないが、全て６回以上投げて２失点以下と好投している。４月３０日以来の勝利に向け「投げている感覚は前半戦より良くなっている。あとは先に点をやらないこと」と課題を挙げた。 福浦（七回の適時打で通算２０００安打にあと１２） 「打ったのはストレート。チャンスだったので走者をかえせて良かった」

◆ロッテのドラフト１位ルーキー安田が初昇格し、指名打者でフル出場した。３打数無安打だったが、七回に先頭打者で左翼ポール際に大きなファウルを放つなど粘り四球で出塁。福浦の適時打で初得点を記録し「オープン戦の時ほどはレベルの違いを感じずにやれた」と手応えを語った。 　ただ、二回１死一、二塁でのプロ初打席は西の沈む球に空振り三振。四回１死二塁では遊飛に倒れ「好機を２度つぶしてしまった。これからは勝ちに貢献したい」と反省した。井口監督は「四球を取れたし、自分のスイングができていた」とねぎらった。

◆オリックスの宮崎が貴重な追加点を挙げて、粘り強く投げていた西を援護した。１－０の五回２死から若月がストレートの四球を選んで回ってきた打席。二木の初球の甘い変化球を左中間フェンス直撃の適時二塁打とし「ストライクを取りに来ると思って積極的にいった」とうなずいた。 　もう少しでスタンドインの大きな当たりだった。「若月がよく走ってくれた。もうちょっとパワーを付けなきゃあかん」と照れくさそうに話した。 福良監督（７回１失点で６勝目を挙げた西に） 「本来の粘りの投球だった。テンポも良かったし、押し込んでいた」

◆先発の二木は３安打２失点で完投したが、打線の援護なく３敗目。「２点目は四球からの失点なので、そこは反省です」と悔しそう。７月１８日の１軍復帰後は４試合で白星がないが、全て６回以上投げて２失点以下と好投。「投げている感覚は前半よりいい」と状態は上がっている。井口監督も「投手は頑張っているから打線が点を取らないと」と奮起を促した。

◆オリックス・西が、７回を６安打１失点で今季６勝目。約１カ月ぶりに白星を手にした。 　「ずっと苦しい登板が続いていたので、なんとかチームの勝利に貢献したいと思っていた」 　６月２９日の日本ハム戦（札幌ドーム）以来５戦ぶりの勝ち星で後半戦初勝利。チームも１１カードぶりに同一カード３連戦初戦を白星で飾り、福良監督も「西本来の粘りの投球だった。ノっていってもらわないと困る。期待しています」と目尻を下げた。 　前日９日には、夏の甲子園大会に出場している遠縁の創志学園（岡山）の西純矢投手（２年）が創成館（長崎）戦で１６奪三振の完封勝ち。「すごい！！　２年生で」と刺激を受けていた。面識はないが、「一回、甲子園に見にいこうかな」と直接激励する考えも口にした。「おじいちゃんが９人兄弟みたいなんで。子供が全員で何人いるか、再確認できますね」。最後はいつもの"西スマイル"。親戚の球児に負けじと、オリックスも"本気の夏"を戦っていく。（西垣戸理大）

◆ロッテはオリックスに１－２で惜敗。ドラフト１位・安田尚憲内野手（１９）＝履正社高＝が１軍に初昇格し「７番・ＤＨ」でスタメン出場したが、デビュー戦は３打数無安打に終わった。 　「やっぱり、チャンスを２度潰してしまったので...」。出場の喜びよりも、悔しさが口をついた。二回の第１打席は一死一、二塁で空振り三振、四回の第２打席も一死二塁で遊飛に倒れた。 　それでも七回の第３打席ではきっちり見極めて四球を選び、福浦の適時打で初得点をマークした。「オープン戦のころに比べてレベルの違いには困らなかった。自信をもっていきたい」と手応えはつかんだ。井口監督も「自分のスイングができていた。明日も期待したい」と若きスラッガーの成長に少しだけ表情を緩めた。　（芳賀宏）