◆ヤクルトは初回、荒木の適時打で幸先良く3点を先制する。その後も、3回裏にバレンティンが3ランを放ち、序盤から試合を優位に進めた。投げては、先発・小川が7回1失点の好投で今季2勝目。敗れたオリックスは、打線が最終回に追い上げを見せるも、反撃が遅かった。

◆ヤクルト荒木貴裕内野手が先制打を放った。１回２死満塁、オリックス田嶋の直球を強振し、左中間に走者一掃の適時二塁打を決めた。　「先制のチャンスだったので思い切っていきました。完璧にとらえることができました」とコメントした。

◆ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手が３試合ぶりの一発となる１６号３ランを放った。３－０の４回無死二、三塁、オリックス田嶋のチェンジアップを左中間席へ運んだ。 　「前の打席で打てなかったので何とか１点でも取りたかった」と話した。４回１死満塁の第３打席では、中前への２点適時打を決めた。

◆オリックスのドラフト１位田嶋大樹投手が３回１／３に７安打、自己ワースト８失点でマウンドを降りた。 　１回に２四球から２死満塁とすると、荒木に走者一掃の左中間適時二塁打を浴びて３失点。３回にバレンティンに左翼越えの３ランを許した。４回にもバレンティンに２点適時打を打たれるなどしてイニングの途中で降板。序盤から雨が降りしきるコンディションで６四球と苦しんだ。 　田嶋は「試合をつくれず申し訳ないということしかありません」とコメントした。

◆オリックス大城滉二内野手が終盤に２号３ランを放った。 　６回守備から出場し、１－９の９回無死一、二塁からヤクルト風張の直球を右翼スタンドに運んだ。立大時代以来となる神宮でのアーチ。 　大城は「つなぐ気持ちでした」と振り返った。打線は大敗ムードの中、このアーチから９回に４得点と粘りを見せた。

◆ヤクルトが５カード連続の勝ち越しで、０９年以来となる交流戦の勝率５割以上を確定させた。 　初回に荒木の適時二塁打などで３点を先制すると、３回にはバレンティンが１６号３ラン。４回にもバレンティンが２点適時打を放ち、８回に途中出場の田代が移籍後初となる１号ソロでダメ押しした。９回に中継ぎ陣が攻め込まれて４失点したが、最後は守護神石山が締めて９セーブ目。先発小川は７回１失点（自責０）で２勝目を挙げた。 　小川淳司監督は「石山は落ち着いていた。良く投げてくれた。小川は投げ方が前回と違っていて、躍動感があった。ボールも良かった。打つべき人が打って、投げるべき人が投げた」と投打のヒーローを称賛。交流戦の勝率５割以上を決めたことには「気にしていない。１試合１試合、必死に戦っていかないといけない。７試合も残っているし、５割を目指しているわけじゃないので」と引き締めた。

◆ヤクルトがオリックスを９－５で下し「日本生命セ・パ交流戦」の首位を守った。右肘手術から復活したエース小川泰弘投手（２８）が７回４安打１失点と好投。右手負傷中の４番ウラディミール・バレンティン外野手（３３）はリーグトップタイの１６号３ランでけん引した。エースと４番の活躍で９年ぶりの交流戦５割以上を確定。勝率トップに向け、さらなる上昇気流に乗る。また、この日のセ・リーグ４勝で、両リーグの勝ち星が３３勝で並んだ。 　小川の帽子のつばから、何度も雨粒が滴り落ちた。それでも表情を変えずに左足を高々と掲げ、右腕を振った。６回に安達の打球を左ふくらはぎに受けても動じない。直球とカットボールを軸にテンポ良く相手打線を牛耳った。７回９７球、４安打無四球で２勝目。ほぼ完璧な内容にも「序盤から援護してくれたので集中力を切らさないように、強気に攻めることを考えた」とクールだった。 　エースとは対照的に、４番は全身で感情を表現した。バレンティンは３回無死二、三塁、田嶋のチェンジアップをすくい上げて左中間席へ運んだ。ＤｅＮＡ筒香と並ぶ１６号３ランで試合を決め、本塁付近で青木とジャンピングハイタッチ。「何とか１点でも取りたかった。本塁打王を誰と競おうが関係ない。自分のモチベーションはチームが勝つことだからね」と勝利の味をかみしめた。 　エースと４番が、９年ぶり４度目の交流戦５割以上を確定させた。９６敗を喫した昨季は５勝１２敗１分けで失速を加速させたが、今季は７連勝を含む９勝２敗で単独首位。苦戦を強いられているセ・リーグの中で、快進撃が際立つ。 　バレンティンは８日オリックス戦の守備で右手をフェンスに激突させて途中交代した。だが、翌日に「４番、ストロングハート！」と出場を志願。この日も打撃練習を回避と万全ではないが「悪天候は関係ない。グラウンドに立てば１００％を出すだけ」と意地の５打点。小川も手術明けながら「長い回を投げられるように」と登板過多の中継ぎ陣を思い、今季最長の７回まで粘った。小川監督は「打つべき人が打って、投げるべき人が投げた」と目を細めた。 　５カード連続勝ち越しで、交流戦首位をがっちりキープ。景気のいい言葉にも、指揮官は「１試合１試合必死に戦っていかないといけない。７試合も残っているし、勝率５割を目指しているわけじゃないので」と関心を示さなかった。勝っても浮かれず、足元を見据える。今のヤクルトは、強い。【浜本卓也】

◆オリックスが雨の神宮で貯金を吐き出した。ドラフト１位田嶋がともに自己ワーストとなる３回１／３を８失点でＫＯされた。１回に２四球から２死満塁とすると、荒木に走者一掃の左中間適時二塁打で３失点。主砲バレンティンには３回に左翼越えの３ラン、４回に中前適時打と打ち込まれた。序盤から雨が降りしきるコンディションで６与四球と制球が定まらず。５月１３日楽天戦（京セラドーム大阪）以来の３敗目を喫した。 　試合後の田嶋は「試合をつくれず申し訳ないです。糧にしていきたい」と話すのがやっと。福良監督は「田嶋らしさがなかった。雨というよりもマウンドのところ。軸足も踏み足も踏ん張れなかったみたい。かわいそうは、かわいそう」と、かばった。打線が９回に大城の２号２ランなどで追い上げたが、前半の失点が重すぎた。８カードぶりのカード負け越しで、貯金も尽きてしまった。

◆右肘手術から復活したヤクルトのエース小川泰弘投手（２８）が７回４安打１失点と好投、２勝目を挙げた。 　◇　　◇ 　５月のある日、小川はある動画に目を留めた。小学６年の自分が、試合で投げている映像だった。「ライアン」の愛称が定着した今ほど左足を高く上げてはいなかったが、上げた足の太ももをグラブでたたく動作にくぎ付けになった。 　右肘手術後は、負担のかからないフォームを探した。ワインドアップを試すなどいろんな投げ方を模索したが、どれもしっくり来ていない。昔の動画を見たのは、そんな時期だった。「足を上げて『トーン』って感じでたたいて、ためを作ってますね。小さい時って体の知識もそこまでない中で体が投げやすい投げ方をしていると思うから理にかなっているかもしれない。やってみようと思いました」。原点に戻り、昔の映像を見てフォームを固めた。 　この日、取り組みが実を結んだ。軸足にしっかり体重が乗り、本来の力強い直球が両サイドに決まった。「フォームに関しては割とシンプルにやれている。だいぶ安定していると思うしいい感じです」と手応えを深め、小川監督からも「躍動感があった」と評された。幼少期から「体が小さくても抑えられることを証明する」のが夢だった。そんな思いを胸に無我夢中で投げ込んでいた"小川少年"から得たヒントで、ライアン小川がよみがえった。【ヤクルト担当＝浜本卓也】

◆ヤクルトは雨が振り続ける中、オリックスに打ち勝ち、２連勝。交流戦は９勝２敗とし、首位を守った。４番のウラディミール・バレンティン外野手（３３）が三回に１６号３ランを放つなど２安打５打点の活躍で打線をけん引。先発の小川泰弘投手（２８）は７回４安打１失点で今季２勝目（２敗）を挙げた。 　ヤクルトは一回、二死満塁から荒木がオリックスの先発、Ｄ１位・田嶋（ＪＲ東日本）から左中間に３点二塁打を放ち先制した。三回には無死二、三塁からバレンティンが左翼席へ１６号３ランを放ち６－０とした。四回には一死満塁からバレンティンが中前２点打を放ち８－０。オリックスは五回に無死一、三塁からＴ－岡田が放った打球を相手三塁手がエラーし、その間に走者が生還し１点を返した。 　ヤクルトは八回、田代の１号ソロで１点を追加した。 　ヤクルトは九回に３番手・風張が４点を失ったものの、５番手・石山が後続を断って逃げ切った。 　２勝目を挙げた小川は試合後、「序盤から野手の人が大量援護してくれた。天候も悪かったが集中力を持って、強気でいこうということだけを考えて投げた」と振り返った。雨が振り続ける中でのマウンドも「逃げるのではなく、攻める気持ちを前面に出した投げた結果がよかった」。この日は７回で９７球を投げ「いつも、最後まで投げたいという気持ちは持っている。次は８回、９回と役割を果たせればいい」と完投勝利に意欲をのぞかせた。

◆オリックスのルーキー田嶋は１０試合目で自己ワーストの８失点を喫し四回途中でＫＯされた。強い雨の中で６四球を出して３敗目を喫し「試合をつくれず申し訳ない、ということしかない」とうつむいた。 　一回、２四球に暴投でピンチを広げて荒木に先制の３点二塁打を浴びた。三回は先頭打者の青木を四球で出し、川端に二塁打、バレンティンに３ランと連打を浴びた。福良監督は「田嶋らしくなかった。雨というよりはマウンド（の状態）。かわいそうはかわいそう」とかばった。 福良監督（打線に） 「最後はいい粘りだった」 大城（九回に２号３ラン） 「ストライクは積極的に振っていこうと。次につながればいい」

◆ヤクルトの小川は強い雨の中で集中力を切らさず、７回１失点の好投で２勝目を挙げた。お立ち台で「強気に攻めることを考えた」と胸を張った。 　ぬかるむマウンドを苦にせず、切れのある直球を両コーナーに投げ分けた。五回に失策で１点を失い、なお無死一、二塁では西村を遊ゴロ併殺に仕留めるなど後続を断った。昨秋に受けた右肘の手術から復調しつつあり「球自体が良くなっている」と手応えを口にした。 荒木（一回に３点二塁打） 「先制のチャンスだったので思い切っていった。完璧に捉えることができた」 田代（八回に１号ソロ） 「思い切りたたいた結果がああいう形になった」 石山（九回のピンチで登板し９セーブ目） 「走者をかえさないという気持ちだった」 小川監督（交流戦首位をキープ） 「打つべき人が打って、投げるべき人が投げてくれた」

◆日本生命セ・パ交流戦は１０日、６試合が行われ、ヤクルトは、オリックス最終戦（神宮）に９－５で快勝し、リーグ３位に浮上した。
〔１〕ヤクルトが今季交流戦（１８試合制）を９勝２敗とし、勝率５割以上を確定させた。交流戦勝率５割以上は、２００５年（２０勝１６敗、１２球団中５位）、０６年（２２勝１４敗、同２位）、０９年（１５勝９敗、同２位）に次ぎ、９年ぶり４度目。
〔２〕交流戦残り７試合で５勝以上すると最高勝率球団に確定する（引き分けは条件から除く）。１２日以降の西武、日本ハム（ともに３試合）、ソフトバンク戦（１試合）を５勝２敗で終えれば１４勝４敗で最終勝率は．７７８。現時点でヤクルトの他に１４勝に到達できる可能性があるのは、西武とソフトバンクの２球団。ヤクルトが５勝すると仮定すれば少なくとも西武に１勝することになり、西武は最高でも１３勝止まり。ソフトバンクが残り７戦全勝した場合のみ同率で並ぶが、ヤクルトは５、７日の直接対決で連勝して勝ち越しを決めているため最高勝率球団となる。

◆持ち味を発揮できなかった。オリックスのドラフト１位・田嶋大樹投手（ＪＲ東日本）は３回１／３を７安打６四球で自己ワーストの８失点。雨の影響で制球が乱れ、３敗目（５勝）を喫した。 　「試合をつくれなくて申し訳ない」 　マウンドがぬかるみ、軸足の踏ん張りがきかない。制球が定まらず、ボールにも力が伝わらなかった。高山投手コーチの要求で土が足される場面もあったが、状況は好転せず。四球がらみで走者をためて適時打や一発を浴び、８点を失った。 　福良監督は「軸足も踏みだし足も踏ん張れない。かわいそうはかわいそうだった。仕方ない」とかばい、左腕は「糧にしたい」と成長を誓った。 　チームは８カード（阪神戦の１勝１敗、１雨天延期を含む）ぶりの負け越しで勝率５割に逆戻り。１２日から本拠地・京セラに戻り、広島、ＤｅＮＡとの６連戦。敗戦は水に流して出直す。　（西垣戸理大）

◆バレンティンが２安打５打点の活躍。三回無死二、三塁から左中間に１６号３ラン。四回にも２点適時打でリードを広げた。雨の中、１６本塁打、４５打点でともにリーグトップに立ち「天気は関係ない。試合に出たら１００％でプレーするだけ」と納得顔。８日に右手首付近を負傷し、試合前の打撃練習を休んだが、打席では本来の姿を見せた。「（タイトルは）誰と競おうが関係ない。モチベーションはチームの勝利だけ」と優等生だった。 九回のピンチに登板し、９セーブ目のヤクルト・石山　 「走者をかえさないという気持ちだった」

◆日本生命セ・パ交流戦は１０日、６試合が行われ、ヤクルトは、オリックス最終戦（神宮）に９－５で快勝し、リーグ３位に浮上した。先発の小川泰弘投手（２８）が今季最長の７回を４安打１失点で２勝目。首位に立つ交流戦は２位と２ゲーム差に広げ、９勝２敗で２００９年以来の勝率５割以上が確定した。１２日からは交流戦２位の西武３連戦（１２日・大宮公園、１３－１４日・メットライフ）。残り７試合で５勝すれば初の交流戦１位が確定する。 　次第に雨脚が強まった神宮球場。帽子から雨が滴り落ちても、打球を脚に当てても、マウンドの小川は集中を切らさなかった。今季最長７回を９７球、無四死球で１失点。エースがついに本来の姿を取り戻した。 　「集中力を切らさないように、攻撃的な投球をしようと思った。球自体良くなっていると思う」 　ぬかるむマウンドを苦にせず、最速１４７キロの直球を軸に、変化球も内外角の両コーナーに投げ分けた。五回に味方の失策で１点を失い、なおも無死一、二塁では、西村をカットボールで遊ゴロ併殺打。六回先頭、安達の打球が左ふくらはぎを直撃したが、表情一つ変えずに後続を断った。 　「投げ方が変わってみえたよね。躍動感があった」とは小川監督。プロ野球では今季から国際基準に合わせるため、２段モーションの基準が緩和された。昨季は西武・菊池らが厳しくボークを取られることもあったが、かつて、振り上げる左脚を上下させていた小川も試行錯誤を重ね、２０１８年仕様の"新フォーム"が定まってきた。 　行き着いた先は「シンプル」だった。右腕は「２段モーションというより、力強い球がいくように。シンプルなフォームにしたことで、前回から良いイメージが持てた。マウンドで打者に集中できている」と手応えを感じている。　復活の裏には宮本ヘッドコーチの言葉があった。鹿児島に移動した５月１４日。同コーチはミーティングでチームでの役割の重要性やプロとしての姿勢を語りかけた。小川は「『徹する』ことの大切さを教わった。自分はまだ徹し切れていないんじゃないかと考えさせられた」。勝負に徹する。役割に徹する。忘れかけていた感覚を取り戻すきっかけだった。 　チームは課題の投手陣が安定し、５カード連続で勝ち越し。阪神と並び、３位に浮上した。首位の交流戦は２００９年以来、９年ぶりの勝率５割以上が確定。残り７試合で５勝すれば、初の交流戦１位が決定する。 　小川監督は「打つべき人が打って、投げるべき人が投げた。ただ、こういった状況の中でも守備のミスは減らしていかないといけない」とエースの好投をたたえつつも、「（交流戦は）まだ７試合残っている。勝率５割以上？　５割を目指しているわけではないので」とチームを引き締めた。 　１２日からはパ首位で交流戦２位の西武との上位決戦。誰もが予想できなかった快進撃を続ける燕が、球団初の快挙に突き進む。　（長崎右） 小川についてヤクルト・田畑投手コーチ 「集中力を切らさずに投げてくれた。本来のカットボールが戻ってきた」
★読書が癒やし 　小川の癒やしの一つとなっているのが、読書の時間だ。暇を見つけては書店を訪れ、目についたビジネス書や実用書を手に取ることも多いという。最近読んだのは認知科学者、苫米地英人氏の著書で１５万部を超えるベストセラーとなった『残り９７％の脳の使い方』（フォレスト出版）。「なるべく本を読もうと思って」と照れ笑いを浮かべる２８歳は、チーム屈指の読書家でもある。

◆試合前、ヤクルト・田代のもとをオリックス・伏見があいさつに訪れた。田代にとって伏見は東海大四高の１学年後輩。「寅威（伏見）は高校の後輩なので。東海大系列は結構多いんですよ」と笑顔をみせた。 　試合では八回一死から右越えに移籍１号となるソロを放った。マスクを被っていた後輩の前で貫禄を示した形。「思い切りたたいた結果がああいう形になった。ホームランを狙うとおかしくなるので低いライナーを意識していきたい」とうなずいた。